中弹的战士小罗已经死亡，子弹从他的前胸打进去，应该是直接击中了心脏部位。和小罗在一起的另外两名幸存的战士，急急地对排长讲了刚刚发生的惊魂一幕：
他们当时就坐在隔壁这间屋子的一张方桌前，等着客栈老板送热水来。这时，邻桌上的一伙客人起身向外走，小罗看到有一个褡裢落在了邻桌的桌脚旁，就走过去捡起准备送还，不料，看着褡裢的小罗突然抬头厉声喊了一句：这是什么？紧接着，那伙客人当中的一个人竟然猛扑了过来，一边抢夺褡裢一边就阴险地用不知何时掏出的手枪朝小罗开了一枪。小罗的两个战友急忙抓起架在条凳旁的步枪开火，当场打死了那个拿手枪的家伙，其余的人则夺路而逃。
在听着两个战士讲述的同时，孙浙已经翻检了行凶者的尸体，没发现什么有价值的东西，但他认出了死者攥在手里的枪：日本造南部十四式！前年的淞沪会战战场上，孙浙服役的中央军曾经俘虏过日军的轻机枪副射手，对方佩戴的正是这种造型奇异的手枪。
“你们认得这是日本枪？”孙浙从尸体手里拿起那支南部十四式，问向自己的两名部下，不料他们却都摇起了头。
“那你们怎么知道他们是日本人？”
“开火后，这帮家伙在门口互相喊话，叽里哇啦的，我听不懂什么意思，但绝对是日本话！”
新四军排长点点头，答话的这名下属名叫汪金祥，今年参加过攻打句容县附近日军据点的战斗，近距离与日本兵交过手，所言应该不虚。他随即打开了那个可疑的褡裢——战友小罗就是因为它才牺牲的——褡裢里面只有三样东西，一柄军用制式匕首，一架望远镜，一个皮质的笔记本。显然，这三样东西，无论哪一样都与那伙平民服色的客人身份不符，所以才一下子引起了小罗的警惕。
孙浙拿起那个笔记本翻阅，本子的前半部分密密麻麻地用钢笔记录着日文，还插有不少勾勒出来的绘图，有几幅图孙浙认出来、是标示地势的海拔高低——日本便衣甘愿冒着与诸多正规军士兵交锋的风险、也要将褡裢抢回去，新四军排长瞬间掂量出了这个本子的重要性。
这段时间，副排长已经带人将整座客栈封锁了起来，正逐一盘查滞留的人员。卫生队所在的那间屋子里，气氛也重新变得紧张，女兵们集中蜷缩到屋角，几名战士将不相干的人全部清了出去，如临大敌地守卫在门窗旁。
砰！砰！砰！
枪声又爆发了，来自客栈对面的庄稼地：那是一大片在苏南地区鲜见种植的高粱，一人多高的茂密的高粱秆，足以隐藏住数百人。此刻，子弹正从那里不断地飞射过来！
听到响枪的第一时刻，孙浙就将手里的笔记本塞进了褡裢，交给身边的汪金祥，自己则提着枪扑到了这间屋子的门口——来自对面高粱地的射击不算密集，也看不清人数，但听枪声，多为南部十四式手枪所发，应该就是刚才逃走的那伙人！
新四军排的战士们展开了还击，二十几支步枪打得高粱秆枝叶横飞。客栈内，则不时有受到惊吓的客人冒着弹雨出逃。
孙浙已经冲到了门外的凉棚下面，倚住一张条桌朝对面开火。客栈前面临着的这条黄土道大约有六七米宽，黄土道对面的高粱地最外沿的垄沟距离道路则还有五六米，这样算下来，双方其实就相隔不到二十米左右在交火。令新四军排长感到棘手的是，对方躲避在高粱地内，己方看不清目标，只能盲目乱射；而且，对方的身份、人数均不明晰，更不知是否还会有援手赶来——这一带已经不属于新四军的根据地范畴，自己带着大批女兵和伤员，绝对不可恋战。
不料，就在孙浙一边指挥应战、一边找到副排长和卫生队长准备部署撤退的时候，对面的枪声竟然逐渐弱了下去，并且最终完全停止了。摸不着头脑的孙浙，只好命令暂时按兵不动、严密监视。
良久，仍是一片静默，只有茂密的高粱秆被雨后仍未停歇的大风吹得不住摇曳，发出唰唰的声响。
“要不要派人过去搜一下？”
副排长眼睛紧盯着对面，轻声问道。孙浙摇摇头没有同意——客栈与高粱地之间是无遮无挡的开阔地势，假如敌方还潜伏在高粱秆下，此时贸然派人过去无疑就是活靶子。
“排长快来！”
蓦地，身后传来了一声尖叫，所有人的神经再度悬吊起来。还算沉着的孙浙闻声跨进堂屋，却在瞬间惊呆了：那个名叫汪金祥的战士，躺倒在一个条凳边，身下涌出一片血污，双目圆睁，气绝身亡。
刚才交到他手里的那个褡裢，已经不见了！