这一夜，小竹楼内灯火通明。
花千骨胡乱忙碌了一夜，看看什么都舍不得对下，结果收拾出了几个大包袱，累得一身是汗。收拾东西，白子画帮不上忙，索性去池边凉亭内，借着皎洁月光，持卷夜读。
一池鳞光潋滟，映照着白子画清越的容颜，忽明忽暗。白子画突然皱起眉来，放下手中书卷，凝眸专注于池面，左手五指微微屈伸。他很少用天衍术推算他人或是自己的运图，但今夜他静若平湖的心绪，突然被不知什么搅扰了一下，内心感到一阵烦乱。
抬头看了看，灯火下小徒儿不停地进进出出，却又悄无声息，生怕打扰了他。长留有师弟在大可放心，七杀殿尚未恢复元气，白子画实在想不出，还有什么会惊扰到他的心绪。难道是此去蜀国路上有危险？以白子画目前的功力，对付些盗匪和小妖魔不成问题，可如果真的有人埋下圈套，暗算他们师徒……白子画也没有十足的把握，可保小徒儿平安。
长留所有的道法中，偏偏就这“天衍术”非白子画所好，他粗粗翻过一遍，只能算略懂一二。心算无果，白子画只得摆开棋盘，用黑白棋子摆下了八卦图形，想要借此推算凶吉。
真是“书到用时方恨少”，白子画眉头紧锁，手中拈了一颗黑子，犹豫着不知该落向何处之际。突然听到不远处上坡上，传来一阵杂乱的脚步声，脚步声显得想当慌乱，来人大概共有十三四位，个个气虚体沉，并非是修仙之人。
黑子“啪”地从棋盘上滑下，落在木几上，白子画愕然抬头，望向院外。此时，晨雾迷途，难辨东西，眼前一片白茫茫，那队人就是冲着他们的小院而来的。
白子画站起身来，长叹一声，这是非，看来是躲不过去了。出乎意料之外，院门外走进来的是一位衣饰华贵的少妇，十分美艳，尽管一脸的惶恐，但举止温柔有礼。手上还拖着一个小孩子，七八岁的样子，眉眼清秀可爱。
那少妇进门后，先是恭谨一礼，问道：“请问尊驾可是花莲村的白神医？”
白子画还了一礼，道：“神医两字不敢当，在下只是粗通医术。”
说话间，十几个家丁，抬着一位病人，走进了院子。白子画不待那少妇开口，便走近前去，先看病人状况如何。轿子里躺着一位二十五六岁的官人，形容枯槁，气若游丝，但仍依稀可见轩昂之像，看得出是京都的官宦世家子弟。那小孩眉目与他甚是相似，想必是俩父子。
揭开厚重的茵褥，白子画替那位官人把了把脉，慢慢替他盖了回去，转身退回了凉亭，凝眸池面，沉思不语。一个富贵官宦人家，怎会让妇孺带着垂危病人，从京都赶了一天一夜路，来求一个乡村郎中？之前，他们应该是遍访京都名医，求神问卦……
片刻后，白子画微微欠身，那位少妇言道：“这位官人的病情，恕在下无能为力。”然后，不动声色地继续问道：“请问夫人，不知是哪位高人，说动了夫人，来这偏僻之地，空跑一趟，枉费苦心。”
那位少妇看白子画不问情由，便先替丈夫诊脉，心中刚燃起几分希望。待听到“枉费苦心”的断言，忍不住激动起来，失去了一贯的矜持，涕泪俱下，拉着孩子几步上前，盈盈跪倒在了白子画面前。
哭道：“求求白神医，就看在这可怜的孩子份上，他今年才七岁，救救他父亲吧！”
然后，推了推身边的孩子，道：“千刀，异朽阁的人是怎么吩咐你的，快给神医跪下，求他救救你父亲。听话啊，好孩子听话！”
白子画眉头一皱，听到“异朽阁”三字，他的头皮就一紧。他这才低头多看了那孩子一眼，只见他如石像般立在眼前，虽然两眼通红，但抿着小嘴，任他母亲如何扯他袍襟，说什么也不肯跪下。
“异朽阁！”白子画喃喃自语。那一丝心绪动荡，终于明了源至何方。
那位少妇见哀求不成，索性自报家门，希望得到神医额外眷顾。
“白神医有所不知，我家相公他乃是前内阁大学士，东方彧卿的族弟，名叫东方伯。自从东方大学士死后，皇帝念其忠诚为国，追封为护国公，世袭三世。可惜东方家人丁不旺，上追五代两百年，也只有我家相公，这么一个远房族弟。皇帝开恩，不但让我家相公袭了护国公的爵位，还封了尚在襁褓中的刀儿，一等侍卫。去年刀儿年仅六岁，就已经入宫给皇子们伴读。少年得志，难免心高气傲，神医莫怪。”
“东方千刀？”
“正是小儿。”
白子画抬了抬手，示意道：“东方夫人，请先起来。”然后问道：“刚才听夫人提及异朽阁，难道是异朽阁的人让你们来这里找我？”
东方夫人试了试眼泪，毕竟是大家闺秀，虽慌乱焦虑，却也不失谈吐风仪。站起身来，微微欠身，把前因后果娓娓道来。
“我家相公一向身体康健，却在一个月前，突然感到头晕。遍访京都名医，针石汤药全然无效，病情反而日重一日。这在走投无路时，妾身听人说，京城里有个异朽阁，能解天下疑难，但要付出一定的代价。为了相公，就算倾家荡产，也无所不惜。所以妾身毫不犹豫，立即前去上门求告，没想到异朽阁的人，将妾身挡在门外，却要让我的刀儿独自一人进去。妾身也听说过异朽阁的规矩，在阁内看到的、听到的，一概不许外宣。所以刀儿出来之后，只说要亲自带父亲去花