芷心得了苏斐一张五百两的银票，大喜过望，笑眯眯道谢走了。
小侯爷牺牲色相，换来云窈对小皇帝略为和缓的脸色，自我感觉很壮烈，小皇帝对他嘉许地笑了笑，神色很满意。
出了酒楼，小皇帝在一个小吃铺前停了下来，脸现几分好奇之色，笑道：“这些食物，怎地我之前从未见过。”
摊前一个小火炉烧得正旺，摆着几碟油煎毛豆腐、藕粉圆子、荷叶糍粑之类，一口大锅里，咕嘟嘟地煮着牛杂萝卜，香喷喷的，令人明知不怎么卫生而仍食指大动。
小吃铺老板见这几人衣饰华贵，气度雍容，知道来了大生意，眉花眼笑，殷勤道：“几位公子爷，想吃点什么？”
小皇帝转着手中一锭白花花的银子，含笑道：“这里都有这么吃的，掌柜的你每样都上一盘来。”
众人在那小摊前坐下，那桌子油腻腻的，老板顺手拿衣袖一擦，堆着笑端了几盘小吃到桌上。诸人之中，除沐嫣之外，可说都是金玉堆中长大的人物，即便是七岁后远遁天镜山的沈昀，也不曾见过这样极富烟火气息的吃食，均觉新奇。
小皇帝夹起一筷子豆皮，送入口中，连声赞叹：“味道好得很，回去之后，我要命人天天做来吃。”
沐嫣笑嘻嘻道：“陈公子，这些民间的吃食我熟得很，你将银子赏了我，我教给你。”
小皇帝饶有兴致地望她一眼，筷子轻敲桌面：“沐姑娘不愧是一代黑风寨主，久在江湖，对这些民间之物如数家珍。”
沐嫣怔了怔，一时不知如何答言。
苏斐曾对她说，为免她也如程屏等人一般被抓入天牢，替她伪造了一个昆仑弟子的身份，叮嘱知情者不可泄露，不料此刻小皇帝闲闲一语，竟就此揭破，她不知他何时知晓了此事，想想知情者实在寥寥，忍不住看了看云窈。
云窈忙道：“不是我说的！”
沐嫣知她性子倔强，虽自幼和小皇帝两心相悦，但因皇帝纳林皇后一事，已长久不和他说话，料想她所言属实，心中念头转得飞快：“完了，我这就和怀照逃了罢。”一把拉住沈昀的衣袖，沈昀反手握住她的纤手，声音低柔：“没事的。”他语气清婉平淡，却听得她略为放心，瞪大一双秀目，惊疑不定地望着苏斐。
苏斐摇着扇子，神色丝毫不动，说道：“陈公子，这千层烧麦味道极好，您不妨尝一个。”拣了个煎得焦黄的烧麦递给他。
小皇帝笑吟吟地接过来咬了一口，和声道：“沐姑娘不必担心，我早知你身份，看在竹喧的面子上，总不至于难为了你。”
沐嫣两声干笑：“多谢陈公子。”
小皇帝捧着烧麦吃得津津有味，嘴里也不落下：“不过沐姑娘，你倒真该向竹喧学一学什么叫泰山崩于前而色不变，瞧瞧咱们的苏公子，和你一般年岁，但是又精明又能干，哄起我来一套一套的，可比你强得太多。”
苏斐道：“陈公子真是过奖了。”
小皇帝又舀了一勺萝卜汤喝了，漫不经心地笑道：“竹喧，龙华会前，你跑来同我说，你倾心于一个昆仑派的女弟子，要将家传的昆吾玉给了她，娶作侯府夫人，我见你诚心，就允了。但龙华会后，却又变了主意，御书房里跪着求我收回旨意，说那姑娘另有心上之人。这事儿有些离奇，靖国侯素来是王孙子弟中拔尖的人物，居然有女子这么不识货，我可得见见，却原来沐姑娘看上了怀照，唔，情敌竟是怀照，竹喧倒也输得不冤。”
沐嫣睁圆了眼，目瞪口呆。她吃惊的倒还不是小皇帝知道这许多曲折，惊的是他早知来龙去脉，一直隐忍不发，却为何会在此时，如同闲话家常一般说了出来？
皇族中人一贯的好演技，喜怒不形于色，小皇帝的脸上全然看不出半点情绪，如闲语点评戏台上的离合悲欢。
小皇帝喝罢汤，说完了对苏斐的最后一句话：“竹喧，你能为沐姑娘挡一刀，对她好得很呐，你竟是这么情深义重的人，我之前怎么从没瞧出来。”
苏斐语气像初冬的夜，波荡着三分冷意：“无妨，反正陈公子现在已看得明明白白了，不是么。”
小皇帝目光灼灼地盯着他，道：“那么你那块家传的昆吾玉，可还要给沐姑娘么？”
苏斐不答，沐嫣忙摆手，一口回绝：“那是小侯爷的东西，我……我不要！”
小皇帝不置可否，转头道：“怀照，我……”
话音未落，沈昀淡然道：“在下明白。”
小皇帝哈哈一笑，抚掌道：“和聪明人说话，当真是一点儿都不累。”
回到郑知府家，众人正翘首以盼，见了小皇帝一行人回来，以郑知府为代表的诸人像是见到天上掉下来一条活龙，忙不迭地迎了上来。
小皇帝对那小吃摊爱得深切，巴巴地打包了几大盘小吃，赏给老板一大锭银子，在老板的“公子您老万安”中欣然而归。
郑知府准备的晚饭比云窈煮的面强不了多少，小皇帝刮了一眼便皱眉，难得的不掩饰自己的喜好，道：“朕用过膳了，你们吃罢。”
当晚沐嫣趴在枕头上，翻来覆去，思来想去。
回房前，苏斐在她耳畔低语了一句话：“嫣嫣，我有件事，要同你说。”她道：“明日罢，我有些困。”不去看他的眼神，快步回房。
拂了拂散乱的秀发，她想，能有什么事。苏小侯爷并不是一往情深的角色，能如此待她，只不过是因为有愧