在东周，原有的一些规则被打破，只剩下赤裸裸的阴谋和利益。商周时代形成的礼，早已经崩塌。用孔子的话说，这就是一个礼崩乐坏的时代。可以说，春秋战国时代就是一个弱肉强食的时代。
至于所谓的礼法，早就成了冠冕堂皇的面子话，说说可以，千万不能落到现实上。偏偏宋襄公就非要将这种错误的做法应用于现实，结果导致了自己的惨败。
宋国的出身不好，他们是商朝的后裔。周朝在灭掉商朝之后，还是很有些贵族精神的。
那时候的贵族精神是兴灭继绝，就是不能让商朝这一支给灭掉，于是就分封了商纣王的哥哥，让他成立一个诸侯国，这就是宋国。不仅给他一个国家，甚至还有更高的优待，给了宋国以公的爵位。要知道，只有周公的儿子建立的鲁国才享受公的爵位。
但宋国人觉得自己出身不好，老是自卑，老是说自己亡国之后，充满了自暴自弃的味道。但是人家宋国毕竟是商朝之后，即使是几百年过去了，还是有一些贵族遗风的。
这是一种古代交战的规则。
比如要等到对方摆好阵势再开打，不杀老人孩子，不伤害已经受伤的人等等。宋国特别是这位春秋五霸之一的宋襄公很相信这个规则，觉得大家都要遵守。他一直标榜自己是个仁义的君主，打仗的时候，也要行仁义，否则就是不讲究。
很讲究贵族精神的宋襄公，和楚国交战的时候，楚国的军队要渡过泓水，有谋士建议，趁着他们渡河的时候进行袭击，但宋襄公认为，这显然是毁掉了规矩，不仁义，不规矩，不讲究，一点也没有贵族精神，就等着他们渡河之后，摆好阵势再厮杀。
哪想到狡猾的楚国人根本不理会什么贵族精神和规矩，过河之后一阵乱砍，搞得宋襄公受伤而死。
从此以后，战国时期的人都看不起宋国，找到机会就嘲笑宋国。这是中国历史上最早的地域黑。
诸子百家中的好多毒舌，都嘲笑过宋国。韩非子说守株待兔，孟子说拔苗助长等，都是嘲笑宋国人。连本身是宋国人的庄子，也经常嘲笑自己的国家。
“善。”
“还有，宋人诡计多端，未必不会趁机合围我六国联军。这里虽是旷野，但是六国联军80万之众，又互不统属，号令难以统一，一旦被宋国之锐士突击，只怕会造成大溃逃！”
“赵王你的意思是？”
“派出一部分兵力。以万人为以作战单位，共计五队人马，分散于牧野之四方，相互接应，一旦发现有宋国之军趁机突袭，便立即点燃狼烟，警示联军！”
“善！”
“此外，寡人估摸着，此番出战，宋人必倾巢出动，朝歌城的守备兵力不多。而在两军交战之时，即使朝歌城仍有驻军，亦可使偏师绕过朝歌，直击宋军之后方，使其阵脚大乱！”