科林伍德镇,“实锤”旅店。
“这里为什么叫这个名字?”费奇第一次看到招牌的时候就感到奇怪。那是一个盾形的牌子,一个强壮的矮个女人举着一把石头锤子。
“错别字。本来要写石头锤子的,结果变成了结实的锤子,于是就成了实锤旅店。”埃迪一路上总是偷偷打量费奇,一遇到费奇的目光她就缩回去。“大人,你好像变了很多。”
“更帅了对不对?”费奇笑着回答:“我毕竟在外面那么久,本来印象就会有些模糊,再加上我整个人还被女神召唤到天界去,肯定会受到天界的影响,有些变化也是正常的。不过就是你,看起来还是又瘦又小,没怎么长。不对啊,我记得你已经不用女扮男装了,干嘛还束缚自己,不愿意长高吗?”
“谁说的!我也想长,但就是不能如愿。而且……而且这也不是我的错,是你安排的事情太多了,我很忙也很累!”埃迪噘着嘴气哼哼地说完,然后又赶忙道歉:“对不起,我不该这么激动的,我只是很久没见到你一直很担心。嗯,你先进去,我还要整理下东西,马上就到。”
“谢谢,我知道你很累,不过你做得很好,比我预计的还要好,你既有天分也很努力,真的很厉害。”费奇赶忙夸几句,然后说道:“好了,我回来了,你可以放心了。而且我这不开始来上班了吗?”
作为米纳斯伊希尔的首席顾问,领地有很多事情需要他来处理,而冰峰要塞实在太偏了,不适合作为办公地点。按理说,科林伍德也在冰峰要塞东南方三十里的位置,也属于偏远角落,但这里一方面是石料厂所在,一方面是土豆的堆积站,目前米纳斯伊希尔两大最重要的事项都在这里发生,所以这里成了一个没有城堡的领地核心。
作为镇上最悠久的旅店,“实锤”被整个包了下来,领地的精灵官员加上埃迪住在这里,现在又多了一个费奇。在看到费奇走进来的时候,旅店老板,人送外号“熊太”的独眼男子艾德蒙·坎特向他表示了热烈的欢迎。一个熊抱,加上满是大蒜味的胡须在费奇的脸侧用力贴紧:“哦,太好了,终于有一个人类住进来了。”
“怎么,精灵对你不好吗?”
“也不是不好,他们该付的钱一点都不少,但他们吃太多叶子、水果和蔬菜,我只好陪着吃。终于,你看起来身体强壮,饭量也不会小吧?我总算能吃上正常食物了!”
“好吧,如果你觉得开心那就好。”费奇看了看旅店的大厅,过去是一个简单的小酒吧,现在摆上了整整齐齐的桌椅,税务官、会计和领地的工匠头都在这里办公。“能先带我去我的方向看一下吗?”
“当然,这边走。”
沿着粗壮的木头台阶向上,踩出一路嘎嘎的响声,旅店二层走廊的第三个房间就是费奇的。“这是最好的房间,阳光充足,而且床单和被罩都是新的。哦,右面窗户有点松动,关的时候多用点力就好了。这里有个壁炉,我今年春天刚清理过,相信你会喜欢的。”
阳光从窗户射进来,灰尘在光柱中缓缓漂浮移动。水盆里有干净的水,洁白的毛巾搭在一旁;书桌上摆放着一盆兰花,淡淡的幽香沁人心脾。“这里很好,谢谢你的安排。”
“其实是埃迪吩咐这样做的,大人你喜欢就好。”
“隔壁还有空房间吗?我还有两个人要住进来,两个女子,她们有一个房间就好。”
“对面是空的,我再搬一张床就好,用不了一会儿的功夫。大人,我能问问她们是精灵还是人类吗?”
“是人类。给我们准备一般的东西就行,不要太麻烦。”费奇看着独眼熊太,感受到他目光中的渴求。“好吧,今天我想吃肉。肉汤和烤鸡应该是不错的选择,你觉得呢?”
“当然,当然!”独眼熊太连忙称是。他见到埃迪过来,就赶忙和费奇告别,哼着小调下楼去了。
“不需要对他很客气,那是个爱占小便宜和爱吹牛的家伙,他一定又给你说精灵光吃菜,他混不上肉吃了对吗?”埃迪进来的时候双臂抱着一个帆布包,里面装满的卷轴都快要溢出来了。“大人,你又给自己点了什么肉?”
“肉汤和烤鸡?这里的菜很贵吗?”
“如果还是在伯爵家,那么这里的饭菜吃上一辈子也不会贵。不过现在咱们有点入不敷出,我得请你赶紧完成自给的承诺了。”埃迪左右看了看,用脚将桌子勾过来,然后放下怀抱的一大堆卷轴,顺手给费奇搬了把椅子。“这些是领地半年的收入情况……”
“既然还有急事,那就大略介绍。难道教会下拨的资金、卖石头以及我给你宝箱里的钱都快花光了?”
“没有,那肯定没有。宝箱里的钱要留着盖魔法学校,我怎么会动用。大体上钱还有一些,但因为要修路,很快就会捉襟见肘。米纳斯伊希尔的情况汇总的话,可以简单概括成一句话:收入变成了土豆。如果这些魔鬼土豆不能净化,那么它们就一文不值,领地虽然不至于破产,但是到了冬天就会没钱再安排工程了。大人,你说过你有办法净化所有土豆的!”
“有,肯定有。咱们有多少土豆?”
“大约两百八十吨。”
噗!费奇一口水差点喷出来。“怎么这么多?米纳斯伊希尔才多少人,四千还是五千?”
“现在有近四千的人口,其中有精灵二百左右,数量已经很多了。土豆