吴三桂吩咐士兵把报信的人带下去，乱刀分尸，一个人在房中想了很久，叫过士兵，吩咐所有的部下到王府集会。
康熙十二年，公元1673年11月21日，吴三桂在云南昆明举兵反清，杀云南巡抚朱国治，自认“天下都招讨兵马大元帅”，建国号周，以明年为周元年。
而几乎在半月之后，吴三桂起兵的消息才传到了康熙耳中。
本来满清差往贵州为吴藩搬迁备办所需夫役粮草的兵部郎中党务礼和户都员外郎萨穆哈二人，一路马不停蹄到了北京城兵部衙门。由于长达十一日的日夜兼程，二人下马时差点摔死，一时气厥，口不能言。
堂吏们惊诧不已，又是掐人中又是灌水，才把二人弄醒。良久，党务礼两眼一翻，大声说出了骇人心魄的一句话“吴三桂反了！”
党务礼、萨穆哈等人奉命至贵州为吴三桂搬迁服务。云贵总督甘文焜截获贵州提督李本琛约请贵州巡抚曹申吉共同起事、相应吴三桂的密信。
乍看密信，甘文焜魂飞魄散，马上就告诉党务礼等人，让他们即刻回北京报告满清朝廷。
党务礼等人有命逃回京城，但云贵总督甘文焜就没那么好命了。云贵高原本为一体，吴三桂北伐，贵州首当其冲。
康熙十二年，公元1673年12月1日，吴三桂下令大军出动北伐，军队所执战旗皆为白色，步骑兵头上所戴的帽盔也都是白毡包裹，意即为南明永历帝挂孝。
吴三桂布置军事，首设金吾前、后、左、右四将军，这就是他的禁卫军和司令部指挥中枢了；其次，设左右两翼将军，以下再设左右两掖将军、铁骑前后左右将军、骁骑前后左右将军；命名有奋威、仁威、亲威、建威、龙威、绥远、怀远、广武、勇略等将军；其次就是各路总管，设立征朔、讨朔、覆朔、灭朔、殄朔、破朔、剿朔、靖朔八大将军，之所以有那么多“朔”号将军，都是针对清朝而设的。
“朔”字，是汉人对起自于东北的满洲八旗的蔑称，前冠以征、灭、殄、覆、破、剿、讨、靖八个字，都是彻底消灭清朝的意思，由此可见，吴三桂已经是破釜沉舟，誓与清朝血战到底，“汉贼不两立”的决心！
吴三桂发兵北伐，贵州提督李本琛举旗呼应，直奔贵阳。云贵总督甘文焜召集军士守城，无奈兵士纷纷溃散而去。眼看贵阳成为一座空城，甘文焜未及逃窜，李本琛大军已经逼近。
甘文焜令妻妾七人各个自缢，自己带着四子甘国城和笔贴式及十余名亲兵，昼夜驰赴quot滇楚锁钥、黔东门户quot的贵州镇远，想到镇远之后召集湖北清军扼守险隘，以堵住吴三桂大军使之不得出贵州。
结果，等甘文焜驰至镇远，守将江义已经归降了吴三桂，正待反戈一击。
无奈之下，甘文焜挥鞭渡河，到吉祥寺前下马，江义率镇远兵士赶到，把甘文焜一行人包围在寺内，甘文焜父子自刎身亡。
这对父子自刎而死，确实像英雄所为。但是，清法严酷，失地之责，镇守大臣如果不死地，回到京师也难逃此劫；如果甘文焜向吴三桂投降，那么甘文焜留在京城的家属也会被清廷杀戮无遗。
谁也不知道甘文焜最后的想法，肯定是迫于无奈，丢卒保车。
吴三桂自云南发兵北伐，12月28日，贵州巡抚曹申吉出贵阳乞降，吴三桂兵不血刃，占据贵阳，兵锋直指湖广荆岳地区。
历史惊人的相似，吴三桂走出了对抗满清的这一步，一场波澜壮阔、关乎民族未来的国战由此拉开。