在武则天死后，唐中宗李显将大唐的国都迁回长安，梁王袁嘉升在长安逍遥快活，和太平公主、上官婉儿，皇后韦氏母女，还有崔夫人、崔氏姐妹，小莲和小碧等美女日日笙歌。
闲暇之时，袁嘉升喜欢坐马车逛逛长安城，古长安城规模宏大，气势恢弘，布局严谨，结构对称，排列整齐。
整个长安城四四方方，外城四面各有三个城门进出，贯通十二座城门的六条大街，就是长安的主要交通干道。
长安城内有一条著名的朱雀大街，纵贯南北的是一条标准的中轴线，它衔接大唐皇宫的承天门、朱雀门和外城的明德门。
朱雀大街把长安城分成东西大致对称的两部分，东城和西城各有一个商业区，称为东市和西市。
长安的居民，则居住在城内南北的大街，东西大街，这两个街区把居民住宅区划分成了整整齐齐的一百一十个坊，形状酷似一个围棋盘，天圆地方。
长安的皇城由外郭城、宫城、皇城构成，中部为太极宫，正殿为太极殿。东为皇太子东宫，西为宫人所居的掖庭宫。
皇城接宫城之南有街，左宗庙，右社稷，并设有中央衙署及附属机构，袁嘉升的新梁王府也在皇城南边。
长安是国际化的大都市，都城里除居民、皇族、达官贵人、军士、奴仆杂役外，还有佛道僧尼，外国商人，留学僧等总数不下三万。
光是大使就不少。当时与唐通使的国家多达三百多个，大唐的科技文化、政治制度、饮食风尚等从长安传播至世界各地。
梁王府里建起了一座人工园林芙蓉园，园中有曲江池。袁嘉升以亲王身份在大唐逍遥快活。
一场初雪下来，整个长安城一片冰冷，凛冽寒气将一切浸润透彻。当时靠木炭取暖，长安两市平日里堆积如山的薪炭早没了踪影，需要购炭之人须赶早市，方能购回木炭。不少城外的人，便在山上烧炭，拉进城里卖。
“可怜身上衣正单，心忧炭贱愿天寒。”袁嘉升不禁想起了那首著名的卖炭翁：
卖炭翁，伐薪烧炭南山中。
满面尘灰烟火色，两鬓苍苍十指黑。
卖炭得钱何所营身上衣裳口中食。
好在冬天很快就过去了，长安又恢复了生机。
阳春三月，唐中宗李显当天宴请一些皇亲贵族进宫品茶。袁嘉升入宫，在太极殿遇到了太平公主，便一起入宫。
见到李显，上官婉儿也在他的身旁。袁嘉升看了上官婉儿一眼，她此时胖了不少，已经穿着华服，皮肤显得更加白皙，一派富贵之气，两人相视一笑。
太平公主见袁嘉升和上官婉儿相视而笑，有点吃醋，但没有当场表现出来。
太平公主也知道，上官婉儿今非昔比，过去上官婉儿在宫内仅是一女官，现在已成了皇帝的二品昭容，又掌诏命，有中书宰相之实。
相王李旦父子，那天竟然也都被邀请进宫了，袁嘉升不明白李显的用意。
酒过三巡，唐中宗回视李旦与太平公主，道：“朕昨晚在宫中捡出文德皇后的女则，仔细一观，心中大有亲切之意。遥想文皇帝和文德皇后，其言行是我们儿孙们的楷模。朕也算有福，能继承大统，我们兄妹三人，应该像早年一样，相互支持。”
女则是长孙皇后临逝前的辑录，记录了前代妇人恪守妇道的故事，书成十卷，名为女则，并亲自作序。
袁嘉升听了中宗李显的话，觉得李显是异想天开，在太平公主、韦后、安乐公主这些女人面前提女则，还真是讽刺。
相王李旦却微微笑道：“皇兄，你真是用心良苦，我觉得甚是，我们兄妹应该同舟共济。”
“我们今天不谈俗事，去品贡茶。”李显说，他带人移步进入西侧门内，迎面而来一阵清香茶味。
袁嘉升也跟去了，举目一看，只见室内甚阔，一尘不染，西面的墙下排立着几十个大缸，另外一侧站立着数名素衣的年轻婢女，她们正在制茶，酒席也摆好了。
“今天我们不谈国事，主要是家人团聚，清宴品茶，共享天人之乐。”皇帝李显很高兴，邀请大家举杯畅饮。
李显身边的皇后韦氏见李显屡次三番提到家人，眉头皱起，脸现严峻之色，她站起身说：“皇上，且慢喝茶。相王父子今日到了，我说几句，听说最近潞州发生了不少灵异之事，如紫云耸起，黄龙再现。”
“皇后听谁说的”李显很不高兴。
“听谁说的不重要，臣妾听闻羊头山北有童谣曰羊头山北作朝堂，如此异象，岂不让人怀疑”
“皇后想说什么”李旦问道。
“实话说吧，本宫请人卜筮了，卜筮者说，潞州为小州，此异象若无贵人应之，则为大凶。”
“你说的贵人，不会是隆基吧”李显问道。
“吉凶一道，关键在人，若无贵人，则潞州会有叛逆；若有贵人，则潞州成为龙驭之地。”
袁嘉升听了皇后韦氏的话，大为惊讶，唐人每遇大事，皆卜筮以问吉凶。
这时候的朝廷还设太卜署，专掌卜筮之法，人们比较迷信。潞州正是李隆基外放地，这韦后搞什么鬼难道她要对付李隆基这可不行。
“皇上，臣以为占卜的事，未必靠谱。”袁嘉升说。
“对，以后再说吧。”唐中宗李显有了台阶，笑着招呼李旦、太平公主、李隆基等人坐下品茶，一面令婢女收拾几案。
“七嫂，那些江湖术士的话，有时候不