花萼相辉楼玉栏外栽种着玉簪花、木槿花，还有紫薇和美人蕉，六月繁花正盛，混杂的花香随风飘送。
与昨晚的绰约窈窕旗袍不同，小周后今日是雍容华贵的宫装，大袖长裙，轻纱披帛，头戴花钗冠，足踏重台履，襕裙低系，露出半截丰腴的胸脯，白如羊脂，粉光致致。
昨夜灯火昏暗，周宣没有细看，今日一见，发现四个月不见，小周后憔悴了不少，没有了往日那珠圆玉润的感觉，好似宝珠蒙尘，让人不由自主的想怜惜、想拂拭，当即发自肺腑道：“姑母娘娘太操劳了，臣侄恨不能为姑母娘娘分忧。”
小周后今日心情不错，吩咐赐座，微笑道：“宣侄是不是看到姑母眼角的皱纹了，唉，姑母前几日刚过了四十岁，岁月催人老啊。”
周宣惊道：“姑母已经过了生日诞辰了！臣侄未能赶上给姑母祝寿，真是不应该——流苏，与我一起向姑母娘娘磕头。”
小周后笑吟吟受了周宣与慕容流苏的磕头拜寿，说道：“陛下龙体欠安，我也无心做寿，那日斛珠、纫针、秦雀、林涵蕴都进宫来向我拜寿，永丰县主小芷若也来了，给我这个老姑婆拜寿呢，侄孙女好生可爱。”
周宣道：“姑母哪里老了，姑母看上去还如二十许人，若不是近日忧心陛下之病，即使说姑母是斛珠的姐姐只怕还有人不肯信，定要说是孪生姐妹。”
小周后轻笑出声，笑容明媚。
这时，值殿力士报，清乐公主到。
小周后道：“宣侄这么说，斛珠可要不高兴了，这不是把她比老了吗？”
周宣故意道：“姑母切莫向斛珠说起这事，只怕斛珠要自惭了。”
小周后笑得不行，高高宫髻花钗乱颤：“宣侄真会说笑，斛珠这是有孕嘛，你这么说她，她定要怨你。”
清乐公主在凤阿监、芳茶的护侍下来到殿上，接口问：“母后，周宣说我什么坏话了？”向小周后福了一福，就在周宣身边的绣墩坐下，一双美眸瞪着周宣，看似嗔恼，其实眼底风情无限。
小周后笑道：“周宣说你现在这样子更美。”
清乐公主抚了抚圆滚滚的肚皮，瞟了周宣一眼，噘嘴娇嗔：“母后，周宣取笑儿臣，请母后罚他。”
小周后道：“好了，不说笑了，斛珠你去看望了父皇没有？”
清乐公主道：“去过了，和秦雀一块去的，父皇今日气色不错，还叫了儿臣的名字。”
小周后道：“今日坚儿正式监国，你父皇也是宽心了，你父皇最担心的是坚儿与坤儿不睦。”说到这里，特意看着周宣道：“宣侄，你是皇亲国戚，是一品郡王，又以集贤殿大学士的身份参知政事，你可要好好辅佐坚儿，务要使太子与景王和睦相处，这才不负陛下重托。”
周宣听这话不对劲，当即道：“姑母娘娘，太子有容人的雅量，具仁君之相，只是景王，臣侄直言，怕是树欲静而风不止——”
小周后挥手让其他力士、女官、宫娥都退下，只留周宣、清乐公主和慕容流苏三人。
周宣续道：“陛下和娘娘要使太子与景王和睦，就不能赋予景王太多的权力，权力一大，野心自然膨胀，如此想要兄弟和睦，何异于缘木求鱼，南辕北辙？”
小周后叹息一声，道：“这个我自然是知道的，可是陛下旨意如此，我岂好违背，坚儿监国，还是我多次向陛下进言，陛下这才恩准的。”
周宣真是搞不明白，李煜都这副病怏怏的样子了，还不肯让太子监国，他到底想怎么样，想纵容景王李坤篡位夺权？有这样荒悖的皇帝吗？想想也是奇怪，李煜对李坤的宠爱明显更胜李坚，这可真是稀罕事，以前说是李煜是把李坚当作一国之君来培养，要求严厉一点也说得过去，现在看起来不大对劲，不禁眼露疑问之色——
小周后玲珑聪慧，知道周宣的疑问，莞尔一笑，摇头道：“有些事宣侄就不要深究了，你只需尽心竭力辅佐坚儿就是。”
小周后这句话没有提李坚、李坚兄弟和睦，只让周宣辅佐李坚，看来李煜虽然想不偏不倚，但小周后还是更倾向于儿子的，夺嫡之争往往你死我活，只有李煜昏愦糊涂了才会想让儿子与侄子分庭抗礼，小周后是明白人，自然是支持儿子的。
周宣当即道：“臣侄明白。”
小周后含笑点头，这才问起慕容流苏之事，周宣实话实说，小周后听到慕容流苏设擂招亲，周宣打擂抱美而归，失笑道：“宣侄何时武艺又这般厉害了！”
周宣笑道：“那是流苏让我的，不然的话她一记鞭腿，我就得栽下台去。”
小周后喜爱骑马，对会武艺的女子比较好奇，问道：“慕容流苏，你武艺有多高，一人可以打几个男子？”
小周后这话问得有点外行，慕容流苏不知该怎么回答，眼望周宣求助。
周宣道：“姑母娘娘别看流苏外表秀气，一般男子她打十多个不在话下，在福州城外，多亏了流苏，臣侄和清乐公主才能顺利离开。”
清乐公主昨日得了周宣嘱咐，这时也附和道：“是，若无流苏相救，儿臣恐怕就要被恶僧景全带到中天八国去了，母后一定要重赏流苏，流苏也是，也是周宣心爱之人。”最后这句话说得不大情愿。
小周后看着周宣微笑，点头道：“既然流苏与宣侄情投意合，那就由我这个做姑母的赐婚，这样吧，等羊小颦回来一并赐婚，对了宣侄，你不是带羊