路上刘演颇为严肃，只与哨骑部将商讨军情，无暇与温峤叙旧。就这样一路疾行，临近晌午，众人来到济水边上，才暂时休息了一下，准备渡河。
终于略有空闲，刘演带着歉意对温峤说道，“怪我无能，连累你一起颠沛，多见谅呀！”
温峤客气的回道，“兄长哪里的话，若非你相助，我哪能一路顺利？只是实在没想到，兄长的处境如此艰难，先前虽有所耳闻，现在才感同身受。此非长久之计，不知兄长有何打算？”
刘演闻言长叹道，“我也正为此事发愁呀！实在不行，就只能去投奔叔父了。”
刘胤见状勉励道，“兖州居于中原，虽无山河之固，却未尝不算龙兴之地。魏武当年不就凭借此地，东征西讨，打下一片基业？使君年轻有为，何必妄自菲薄，今日之窘，何如魏武之于濮阳？”
曹操起兵之初，曾在濮阳惨败给吕布，最终却一统北方，用他的例子激励刘演再合适不过了。
孰料刘演却摇摇头，倒起了苦水，说道，“阁下有所不知，我在兖州根基不深，刺史之位来路不正，很难得到本地人士的支持。更要命的是，除我之外，兖州刺史最多时还有三人！田徽已经遇害，他是故幽州刺史王浚任命的，就不提了。故太尉荀潘任命的李述，琅琊王司马睿任命的郗鉴，他俩都还在呀！一州多主，相互掣肘，如何成事？”
一地多主的情况，在两晋之交并不罕见，起因就是洛阳沦陷。地方要员的任命本都需要朝廷确认，但群龙无首之后，到底谁说了算？众多朝野重臣纷纷自立，都打着朝廷的旗号任命官员，长安小朝廷势单力薄，自身也得位不正，根本无力约束。
故兖州刺史袁孚死于胡虏之手，立即引来多方争利：现存的三人之中，李述得到了长安的认可，名义最正；郗鉴是兖州本地名士，声望最高；刘演曾经军力最强，现在却再无优势。
兖州的情况温峤听说过，闻言问道，“兄长所言虽不假，但你与他二位也没起过摩擦呀？”
刘演回答道，“确实如此，彼二人皆非贪权恋位之徒，与我也算同僚，还不至于兵戎相见。特别是郗鉴，我与石勒缠斗时，他还屡次出力支援。郗鉴本屯驻于他老家金乡，我兵败收缩后，无处立足，被迫前往其附近。为了避免两家因赋税、田地起争执，郗鉴竟主动率众远走，去了鲁国邹山，将这一带让给了我，真是位忠厚长者呀！”
众人闻言皆肃然起敬，刘胤却更加疑惑了，又问道，“若依使君所言，复何忧之有？”
刘演回答道，“令我头疼的，并非那二位大人，而是兖州境内的各路诸侯。他们或强或弱，盘根错节，只能合之以利，不能驱之以义。又如泰山徐龛、乞活陈川等辈，实力强大，态度暧昧，我兵强马壮时都不敢招惹。其他人虽弱，却总打着那二位刺史的旗号，对我阳奉阴违，我也不能轻易翻脸呀！近来石勒南下，不少人又与胡虏暗通款曲，想想就脊背发凉！”
温峤和刘胤闻言皆默然，对刘演的苦衷深以为然，乱世中人心不定，河北也有类似的地头蛇。
温峤转念一想，祖逖正与石勒对峙于陈留，他与刘琨是故交，似有意经略兖州，刘演何不联络一下？还没等他开口，却见一名部将过来，向刘演汇报说可以渡河了。刘演不敢耽搁，直接下令启程，温峤只好暂按下心事，跟着一起出发了。