天，阴阴的，灰灰的，好像没有一丝要晴的意思，雨，说下又像不舍得离开那厚厚的云，总是洒那么几滴就停着不动了。空气里散发着一股土腥味，让人无故产生一中郁闷的心情。
后晌商都已吃过了饭，杨兴忠正在打理店外的桌凳，却见从石门那边远远来了两辆马车，后面有几人骑着马紧紧跟着。
快到近前，一青年打马直奔过来。
“杨伯伯——”
杨兴忠抬头，嗬，那不是秋风吗？
“杨伯伯，你可好？”
秋风跃下马来。
“好好，你来了，后面是？”
“杨伯伯，后面是我父母家人。”
“啊？你父母他们来了？”
杨兴忠兴匆匆地向马车跑去。
“杨伯伯。”秋雨见杨兴忠过来，急忙下马。
两辆马车停下了，从车上下来一位五十多岁的老者，一身便装，精神显得有些疲惫，看了看杨兴忠，猛地上前，二人紧紧地抱在一起。
“大哥！”
“义弟！”
许久，秋德义和杨兴忠才双双松开。
秋德义的夫人李初云下得车来，杨兴忠忙上前施了礼。
杨兴忠乐得有些手忙脚乱，把一行人带入后院，急忙又吩咐准备酒菜。
一切忙碌停当，杨兴忠才坐下来陪秋家人说话。
秋德义看看杨兴忠半头白发，不由内心感慨。
“大哥，看来我们老了，岁月不饶人呀。”
“是啊，不过义弟当年的书卷气还在。”
“听孩子们说，你一直在这儿生活？”
“是啊，都二十多年了，也习惯了。”
“大哥，你家人呢？”
“别提了，不在了。”杨兴忠有些伤感。
“怎么回事？”秋德义吃惊地问。
“那是三十八年九月，我老家平阳地方发生了大疫疠，又说是喉痹。染此病者病势急重，咽喉紧锁，呼吸困难，两天之内就无生还。全县染病者多半，我老母、妻儿当时都染此疫，全都去了。唉，不提了，多年前的事了。”
杨兴忠内心十分难受，觉得有愧于家人。
“大哥，你现今没成家吗？”
“没有，家人不在了，加之这些年一直在为娘娘的事忙，就没心思想这些了。”
谈话中，秋德义了解了杨兴忠这些年的不易，心里十分难过，认为是自己把他荐去神机营才使他落得今天这个地步。杨兴忠也为这些年来，未能兄弟相见而感慨。
酒宴摆好，大家一齐落座。酒过三巡，杨兴忠问秋德义此行的目的。
秋德义将酒杯一放，露出愤愤不平的表情。
“张居正张大人被皇上下令抄家，并削尽其宫秩，迫夺生前所赐玺书、四代诰命，以罪状示天下。左都御史赵锦等大臣上疏提出异议，多次无果。后来，想到了先皇御封的这九眼铜锤可上压天子昏庸，下打奸佞不忠。才让小儿他们取回。谁曾想，惹怒了皇上，参与此事的许多大臣被弃市，小弟被废为庶人。”
“啊？你被废为庶人？这……这……”杨兴忠瞠目结舌。
“是啊，但总比被弃市好啊，小弟虽被废为庶人，比起那被弃市掉脑袋万幸多了。”
杨兴忠沉默了许久，没想到义弟一心报国却落得如此下场，心中气愤难平，狠狠地干了一碗酒。
当知道秋母被一气大病不起，多日后也含恨离开人世时，更加难受。
“你此次前行却是为何？”
“还能为何？回老家啊。两个孩子说你在此，我与初云商量，先绕道来此，看看多年来音讯全无的大哥啊。”
“难怪你不让伙计们给你卸车。我看，还是卸下来吧。现在你是无官一身轻，急啥！先在我这儿住下，房子有的是，只是不太好罢了，我也孤身一人，就是些伙计们陪我。日后咱俩还能天天喝喝酒，拉拉家常。把这失去音信的二十多年补回来！”
“爹，我看挺好，有杨伯伯陪你，我们也放心，免得你成天家愁眉不展，心情郁闷，弄得娘也同你难过。”秋雨接了话。
“对！我觉得妹妹说得在理。”秋风道。
“住在这儿，你们两个就不怕给你杨伯伯添麻烦？”秋德义喝止道。
“嗨！这有啥麻烦不麻烦？我一闲人，白天看看店，晚上就胡思乱想些娘娘安全的事，有你们在，我还开心些。如若不嫌此地，不妨就住在这儿，此生我们就有个伴了，侄子们都很有本事，也对我很好，将来我也可以享受享受天伦之乐呢。”
听杨兴忠这么一说，秋德义想想也是这个理，就同夫人李初云商量一番，既然大哥挽留，两个孩子也愿留，反正老家也无什么亲人了，就答应留下来。
杨兴忠安排人收拾出几间房来，供秋德义一家人居住。秋德义将随行的一个丫环春鹃交由杨兴忠，让他安排些事做，杨兴忠执意谢绝。
“这丫头原来一直照顾你与弟妹的起居，还是让她干她的老本行，我这儿不缺人手，别担心我这儿。”
秋德义听了也就依了他，让春鹃闲时去前面帮帮忙。
这天，闲来无事，秋德义在院内石凳上坐着喝茶，杨兴忠过来，兄弟二人便闲聊起来。
“义弟，你给我讲讲那皇上抄了张大人的家，是啥罪名？”
“啥罪名？还不是贪贿嘛。”秋德义无奈地说。
“张居正可是个功臣啊，为何他的案子前后这么多年还没完没了？”
“当年，皇上年轻，支持张大人掌权处理朝政