三皇子楚沛乃是中宫皇后嫡子，年纪最长，行事稳妥，不急不躁，最有帝王之风。
四皇子楚凌，封号清和王，是刘贵妃所生，他的相貌多传于他的母妃，妖娆艳丽，一双桃花眼似笑非笑，比之女子也丝毫不为过。
五皇子楚轩今年刚刚开府建衙，封号清安王，他的身份与相貌是几位皇子中最为平常的，母妃只是嫔位，母族也没什么势利，皇帝对他们母子也不甚在意。
他这些年也一直本本分分的做自己的事情，和他母妃在宫中一样秉持中庸之道。
七皇子楚然是年纪最小的，还未封王，尚且一直住在宫中，几位兄弟中与四皇子楚凌最为亲近。
“不知父皇所为何事？”闻言，楚沛率先问道。
其实在来之前，他已收到线报，只是父皇没有宣召，便只能当做不知，眼下……却不知此刻叫他们前来是为了什么。
“刚刚接到边境八百里加急，丰延国突然发兵，来势汹汹，已连攻我们两座城池，临阳城失守，边塞岌岌可危。”说着，宣德帝慢慢看向自己的几个儿子，“朕有心御驾亲征，只是……”
“父皇不可！战场凶险，刀剑无眼，还请父皇三思。”楚凌立刻上前劝阻，其他几位皇子也纷纷附和。
话已至此，楚凌哪里还有不明白的呢……这是要在他们几人当中选一个人前去坐镇边境了。
只是七弟尚未封王，恐难以服众，最后只怕会在他们三人当中选择，就是不知父皇看中了谁，或是……想让他们自行请旨？！
想到这，楚凌不禁微微邹眉，这是个赌局，且赌筹极大，若是赢了，届时奏凯班歌，自是风光无限。可若是败了……失城是小，失命是大！
“朕也明白，只是这军中气势一蹶不振，若朕不能前去鼓舞士气，恐将士们寒心啊！”说着，宣德帝面露悲戚。
一时间，大殿之上静默无话，好半晌，才终于有人出声说道，“启禀父皇，儿臣愿代父皇前往。”
众人闻声望去，只见一直没有说话的五皇子突然请旨。
宣德帝状似欣慰的看着他，好像第一次认真打量这个儿子，与以前的认知有些不大一样了。
而这厢听到他说话的三皇子等人，说不上心里是松了一口气还是更加紧张了。
……
沈太傅回府的时候已是暮霭时分，慕青冉陪着他用完了晚膳，也没有问他今天进宫是为何事。
看着眼前的聘婷少女，沈太傅不觉眼角有些湿润，或许是人老了，禁不起折腾了，适逢战乱便突然感伤起来。
“青冉，今日宫中接到消息，丰延国发兵临水，这天下终是乱了。”沈太傅说着，不免心头伤感。
可能是先前便猜到有事情发生，因此当沈太傅说出来的时候她并未显得很惊讶。
“陛下如何决断？”
“临阳城失守，城守不知所踪，眼下陛下本该御驾亲征，可是偏偏，哎……”沈太傅也是气愤非常，却又无计可施。
慕振德揣摩的到圣意，他又如何不知，只是终究不吐不快。
“陛下……想让哪位皇子代他前去？”慕青冉觉得，以这位皇帝的性格品行不难做出这样的事情。
“五皇子已经自行请旨，前与她听，又是生了一遍闷气。
慕青冉听后唇角的笑容渐渐加深，笑意却未达眼底，宫中的这位还真是自掘坟墓。
有这样贪生怕死的君王也难怪敌国来犯，只是苦了这些无辜百姓。
“不知对方将领是何人，竟如此有手段？”
“丰延王朝的靖安王——夜倾辰。”说出这个名字的时候，沈太傅明显一顿，慕青冉也察觉到了，在心中略微一想，却没有追问。
“靖安王……怪不得。”早听闻这小王爷于战场之上杀伐决断，用兵如神。
如今，也算是见识到了，短短数日竟然接连攻下临水两座城池。
“外祖父以为，这战事会如何发展？”
“丰延国国力雄厚，民风善战，军事强大。这场战争我们本就不占先机，如今看朝中局势竟是不能选出适合的军中主帅之人，这场仗势必会惨淡收场。”
慕青冉不知道沈太傅是含着怎样的心情说出这番话的，大概也是看出了宣德朝廷的必败之势，这个他效忠了两朝的王室，难道真的要在这个朝代终止吗？
“外祖父，且宽心……胜败乃兵家常事，现在断言为时过早。”看出沈太傅面露疲惫之色，慕青冉便让人伺候他回去安歇了。
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