九月底，时疫已经得到了明显的控制。
很快，太监就带来了，皇帝宣召苏卓凝的旨意。
苏卓凝正愁着没有带合适的衣服来医坊，不便进宫面圣，就见林议捧着一件湖水绿云锦制成的衣裙，恭谨道：“苏姑娘，这是太子殿下早就备下的。”
心里默默表扬了太子的细心，苏卓凝接过衣服，回屋换上了。她又轻描了一个稍有气色的淡妆，仔细梳了个简单的发髻，便随着宣旨太监一起进了宫。
皇帝是在勤政殿召见的苏卓凝。
苏卓凝小心翼翼地迈进殿中，余光扫过一圈，见江佑、江述和白元彻也都在殿中，而皇帝此刻正居高临下地端端坐在龙椅上。
她微低着头，不敢有一丝越矩地笔直跪倒：“民女苏卓凝，参见皇上，皇上万岁万岁万万岁。”
“是你来了。”皇帝的声音犹如厚重的云雷，响在头顶，“当初你治好了敬王的病，朕就宣召过你一回，想要当面赏你。只是你推说时疫为重，要先留在宫外为百姓医治，便辞了旨意。如今想来，你的胆子倒也是不小。”
苏卓凝闻言，背脊一阵凉意。不久前晚宴上的皇帝，对江述颇为慈爱温和，这次对自己这个江湖医女，语气却是全然不同了。
治好敬王后，皇上的确有过让自己入宫面赏的旨意。而当时自己也确实是抗了一回旨。兵行险招，这虽然是抗旨不尊的大罪，但是也能证明自己无心名利恩赏。苏卓凝毕竟活了两辈子，知道义安帝总体是一个赏罚分明的明君，才愿意铤而走险。
思及此处，苏卓凝重重叩首，语气却沉静坚定：“人命至重，有贵千金。民女当初不愿贪求身外之物，而延误了救治时疫的良机。可如今时疫已然平息，民女甘愿领罪。”
皇帝闻言一怔，却是不语。
一旁的白元彻反倒先耐不住，跪了下来：“还请陛下恕罪，当时时疫危急，苏姑娘绝不是有意忤逆陛下，臣可以担保！”
苏卓凝听得白元彻这样一句，心头骤暖。她没有想到，一向顽劣的白元彻，竟然会在这个时候为自己担保。
半晌，皇上却是朗然笑了几声，道：“都起来吧，朕不过是一句玩笑。苏姑娘凡事以人命为重，仁心仁术，朕又怎么会降罪呢。”
伴君如伴虎，苏卓凝心里其实也没有十成十的把握，如今皇上此言一出，看来赌注是押对了。
“谢陛下。”苏卓凝和白元彻齐声说完，都站起身来。
“元彻，朕听闻你自敬王病愈之后，就一直跟着太子为时疫的百姓布粥，很是欣慰，将来你要承袭敬王的王位，确实应该好好收收心，多去体察民情。”皇上对白元彻这一番话倒是和蔼可亲。
白元彻闻言，一敛往日意气：“谢陛下夸奖。”
皇上说完了白元彻，又将话题转回到苏卓凝的身上：“苏卓凝，你此番为时疫立下大功，想要什么赏赐可以提，朕会尽可能满足你。”
苏卓凝从容回答：“民女既为医者，除了济世救人外，别无所求。”
皇帝思量片刻，打量着殿内几个人的神色，缓缓道：“这场时疫，殿内诸位皆是有功之人。过几日就是十月朝，以往每年朕都会在京郊举行迎冬礼。今年，朕想带诸位同去，迎冬礼的同时，也顺便祭一祭天地祖先，为万民祈福。”
如此，众人领旨，十月朝的祭礼便被定了下来。
……
天政十七年，十月初一，十月朝，宜祭祀。
苏卓凝这几日仍住在医坊，今天更是天未亮就起身梳洗打扮，为京郊的十月朝祭典准备。
直到天蒙蒙亮起来，她已经准备妥当，左右无事，就在后院和林议检查她吩咐要“晒”的药渣。
林议治理时疫的一个月来，被江佑留在苏卓凝身旁，办事勤厉仔细，也越发得到苏卓凝的信任，每十日苏卓凝都会准时将解药交给他。
天还早，四下无人，他收起平时外人面前的恭谨模样，疑惑地问苏卓凝：“这些日子，你要我把所有用剩的药渣都收起来晒着，究竟有何用意？”
苏卓凝心里明白，林议虽然在外人面前礼数周全，但是因为自己给他下毒的事情，心里的气一直没消干净，所以每到只有他们二人的时候，态度就会傲慢许多。只是，随着自己和林议的相处，他的态度似乎也一天天好起来了。
“我只是不想浪费罢了。”苏卓凝耐心解释，“药渣看似已经无用，其实晒干以后，可以用来驱蚊虫、泡脚，甚至可以制枕头清梦。这场时疫消耗了太多药材，如果药渣都扔了，也是可惜。”
林议闻言，几分不屑地说：“你总是有你的道理。”话虽如此，他却也过来帮忙，整理起后院的药渣来。
二人整理了一会儿，却见江佑一身隆重的杏黄色四龙纹吉服，身边两个宫人陪着，走进了后院。
“苏姑娘在忙什么，本宫特地来接你去祭典。”
兴许是因为江佑难得穿的这么正式，看上去竟有几分难得的威严。苏卓凝微福身，行了个常礼，道：“怎敢劳烦殿下的车架相送。”
江佑看着苏卓凝，忽然意味不明地一笑，便上前牵住了她的手，不容置疑道：“本宫的车架，苏姑娘也不是第一次坐了。”
苏卓凝心中疑惑，却也不再争辩，默许着随他而去。
出了医坊，她才算看懂了刚才太子那笑容的意思。
只见太子的车架之后，也停着一辆无比熟悉的车架，而驾车的