宝玉探春兄妹两个坐车去薛姨妈那边。探春道，“看着茜雪整日里忙的什么似的，林姐姐又帮着记账，二哥经营的还好？”
宝玉道，“也就那样吧，都是零碎的，靠的就是个数量了。索性还算安稳，不然没什么看头儿的。”
探春道，“二哥说，薛家这边学了经营一回，能不能成？”
宝玉道，“没什么可复制的余地。再说这两年薛家不利大动的。便是薛大哥能回来，也养养才好。”
探春点点头，又道，“原想着学上些个呢。即便这一回薛大哥能回来，怕是从前户部的差事也要被收了。”
宝玉道，“收回去也是好的，那东西谁个看着都是块儿肉，手紧了，几处里得罪人。可手松了，最后也没什么了。要是不能动内帑的话，也就那样了。”
探春点点头，“如此容我在想了。”
宝玉道，“眼前事顾好就成了，只要咱们家过了这一关，往后的日子好过。”
探春道，“二哥说咱们家这一回可好过？”
宝玉道，“三妹不是第一个问的了，实话实说，我心里也没底的。不过是勉力为之罢。”探春想自己说了二哥心事，便不在说话。一路到了薛家。
“宝哥哥！”宝琴见宝玉来了，一下跳了出来。
宝玉道，“倒是大了些个，也不贪玩了，知道守着家。”
宝琴得意地道，“嫂子和姐姐不在家，里外都靠我一人儿呢！”
“又是一个不能夸的。”宝玉一句话，说的探春宝琴几个笑起来。这功夫彩霞和云儿也上来给宝玉请安。宝玉知道彩霞担心家人，便简单说了些。彩霞听说妹妹小霞很好。妈妈日后也能赎出来，如此才放心。
薛姨妈伸直了脖子也没见宝钗，便让了宝玉进去，打发人上茶，还不忘道，“你宝姐姐没一块回来？”
宝玉道，“姨妈太也偏心了，心里只想着宝姐姐。”
薛姨妈勉强笑笑，又要拢着宝玉，可自打那一晚见识了宝玉身手，怎么的都不大自然。老是觉得外甥不一样了。宝玉倒也明白，如此又道，“才刚三妹去我那边吃了不少东西，这一回我来了，定是要吃回去的。”
即便薛姨妈心里发苦，可还是笑着道，“只管住了这里才好。”说罢了，起身，亲自带了同喜同贵去张罗，留下云儿彩霞服侍。
探春看着薛姨妈后影叹道，“伯母什么不明白呢？只是太也心善了些。”
“不是谁个都掐尖儿要强的。若是姨父还在……想来也是没福的。”宝玉说着摇摇头，问彩霞道，“家里的钱准备怎么样了？”
彩霞对于这个很是在行，把家中原本的钱财，以及探春出兑铺面的钱，还有南边来的一些个体己，一样样算的明白。末了还问道，“宝二爷说说可够了？”
宝玉道，“用不了这些个的，虽说少了不见诚意，可若是多了，别个家的皇商心里必然不满。”
云儿道，“宝二爷说的很是，原本还没想了这么多。真的送了太多，可不是把别家架了火上了！”
探春道，“二哥说这钱什么时候送上去才好？”
宝玉道，“还是让蝌儿回来跑吧！女孩家怎么也不便的。至于什么时候送，到时候再说，眼下看，半月内吧！”探春点头应了。又命彩霞把钱数好了，余下的收着。
彩霞看眼宝玉，低声道，“用不用给三姑娘留些个？”
宝玉道，“不用了，三妹那边我会给的。再说她自己有铺子，又有地的，饿不着。”
宝琴笑着道，“宝哥哥有留给我吗？”
宝玉道，“找你大哥要。”
宝琴哼了一声道，“就是偏心，都是妹妹，亲的，干的，可是分出远近来了。”
宝玉道，“不然日后帮你寻个好婆家？只当是弥补了。”
“当我怕啊？”宝琴话谁是硬气，不过还是红了脸。
虽说薛家眼下不成了，可置办一桌子酒菜问题不大。不多时便摆了满满一桌子。薛姨妈让了宝玉，又命宝琴相陪，破例又叫探春坐。探春推让了一回，倒也坐了。薛姨妈已经听了要给薛蟠赎罪了，如此心里自是欢喜，倒多吃了几杯。
反倒是宝玉没怎么喝，晚上还有宴会的。回去略歇歇，又让香菱化了妆，便带着她去接人，然后赴宴。宝瑢很是奇怪，再有一半日自己就要走了，这时候那贾宝玉请自己出去做什么呢？再说妈妈更是怪，这大晚上的，居然同意自己出来。难道真的半点不挂念自己？又或是让自己好好乐乐？“咱们是要去哪？”宝瑢究是沉不住气的。
宝玉道，“说起来你是知道的，前后都提了几回了。”宝瑢点头，看来是是去英莲的铺子，只是去英莲的铺子，为什么要学她一般，穿了男装呢？想了几回，还是没明白这点，不过发现跟着自己的丫鬟燕儿不动了，“怎么了？”
“姑娘看！”燕儿拉着宝瑢，比量一回。
宝瑢顺势一看，不由一怔，“这不是锦香院吗？”
“就知道你识的，哪里又用说呢？”宝玉说着一笑。今晚是冯紫英请客。而宝玉要接的人便是宝瑢。至于地点正是锦香院。
“可是又呆了，平日里你来打闹也便罢了，这也是女孩子能来的？”燕儿挡再宝瑢身前质问宝玉。
宝玉道，“只管放心就是了，难道世伯母没对你说什么话？”燕儿瞪着宝玉不语。自己却是得了话了，让在自己听这宝二爷的。宝瑢见燕儿不语，心里也就明白了，又