正月十六这天，贾母也好，王夫人，凤姐也罢，包括园子里的姐妹们。多数都在睡觉。宝玉也不例外，先送了黛玉回潇湘馆，一路上说了话儿，自己才回怡红院。
袭人，麝月红着眼睛迎了过来，“怎么这会子才散？多了几个人，倒是比上一年热闹了许多。”
听袭人这话，宝玉心里舒服，笑道，“四更天老太太便歇了。我们连带这凤姐姐又闹了一回，这才散的。”
“怪到这个功夫了。不是知道你上去了，怕是都要去寻人了。”袭人说着挂了衣服，又让麝月打水。
宝玉洗了把脸，对麝月道，“去香菱那边说一句，今儿早上便不过去了。回来，你们两个也歇着吧，今个怕是没什么事情的。”麝月听了，答应一声便去了。袭人服侍宝玉睡了，等麝月回来，二人也歇着了。
十七，贾母带领全家老少又过了东府里头，收了祖先画像。回来，薛姨妈自己院子摆了年酒，贾母带人去了一回。接着府上有头脸的大管家，二管家每家都请了酒，贾母一盖不去。宝玉同样如此，除了去王子腾家中走了一回，余下的也不动了。
不等正月了了，宝玉让茗烟带话，请了一回倪二。一个年过的，倪二精气不少，许是放下心事了。宝玉笑着恭贺两句，又道，“前儿出来会个朋友，可巧遇了茜雪，倒是求了她一回，她也应了。如此二哥不如城外附近，多少置办些个田产，边边角角的，种些个青菜，到时候送了茜雪哪里就是了。”
“这话是怎么说了，哪里就当得起宝二爷如此费心呢？”倪二说话，满脸是笑，“不会麻烦到雪姑娘吧？”
宝玉道，“这个二哥只管放心就是了。已经问的明了，用了谁家的还不是用呢，又不贵算，况且那东西就是个走量的活计。咱们又不指望着赚钱多少，无非先熟个套路罢了。也不用多少人，嫂子带着侄女，再雇几个，也就差不多了。二哥的买卖又不耽误。若是见了彩头，那时二哥再把手头的事情放了，岂不好？”
倪二轻声一叹，“难为宝二爷想的周全了，我还什么说的？只等着学乖就是了。”
“二哥说了这话就过了，咱们相交一回，若是能看明的，自是要搭把手的。眼下看了这一块，利——自是没多少的，无非赚个名头罢了。再者二哥子女少，日子倒也轻便，只是你这个名头要是闹大了，对侄女日后不大方便的。”
倪二道，“我何尝不是想了这个呢？不然年前便不会动了。今儿宝二爷这一说，那还什么说的呢？日后保不齐你那侄女还要劳你费心的。”
“日后的话，咱们日后说，不过我要是能说话的，绝不推诿。”说着宝玉一笑：这倪二也是个妙人啊！打蛇随棍上。
别了倪二，先回绮霰斋打个转儿，做个时间差出来。不想锄药一脸兴奋跑了过来，献宝般从怀里拿出个册子，交给宝玉，“二爷，才刚儿焦大爷送了这个过来，说是什么擒拿功夫，又让我们几个练着，不懂的，再去问他。”
宝玉接过册子，小心看了起来。暗想：焦大果然有套功法，这才对头。要知道，马上将官多会带着一组人，如果把敌人打下马，他们就会上去擒拿。如此，自然是步下功夫了。也是此时宝玉最需要的。“既是焦大爷送来的，你们可要上心了。”
“自是要上心的。只是要如何练，二爷还要说个章程才是？”锄药说着，看向宝玉。
“只管练就是了，焦大爷不是说了，不懂去问。”
“二爷说的是了，不过焦大爷说了，咱们老爷盼着二爷多读书，万一咱们这练着，要是传了出去，怕是老爷又要不自在了不是。焦大爷说了，老爷不自在，倒也不会寻我们几个，怕是二爷……”
“倒是焦大爷想的周全了。”宝玉说着，心里暗道，自己何尝不想着要保密呢，只是自己不能说出来罢了。此时焦大这样一说，那就正好了，如此想了一回，便道，“不如这样，你们十个人，分成三班，每日里得空便去咱们外面那个小院。既是清净，又便宜，岂不好？”
“二爷说的很是，焦大爷也是这个意思，咱们不懂的，请他教导也便宜。”
“如此就这样了，茗烟，锄药你们几个自己分分，既健身强体，又别误了事。便是最好了。”说着，宝玉把手上的册子递了过去，即便心里不舍。
哪知锄药却道，“这一本是焦大爷送了二爷的。咱们可是看不懂的。至于我们的，焦大爷说要图画的来看。”
“越说周全，这还越周全了。”说着宝玉笑起来，又道，“看到了吧，这些都是经验啊！”茗烟锄药等人自是点头，附和。
得了功法，宝玉心情大好，连贾母那边都没去，疾步去了稻香村。细细翻看起来。香菱不知缘由，一旁小心服侍。宝玉一口气儿看完，心中大有豁然开朗之势。香菱见宝玉一脸欢喜，站在一边陪着高兴，即便不知道宝玉为什么欢喜。
正月里还一个不得不去的地方便是清虚观了。请示过了贾母，宝玉带人去走了一回。张道士见宝玉特意来的，心情大悦。留了吃了一顿斋饭，这才作罢。直到此时，这个年节对于宝玉来说才算是完了。
没错，对于宝玉来说是完了，可对于旁人来说确是未必。这不，宝玉才去了稻香村，还没等热身呢，前面臻儿声音传来，香菱过去问过话，回说小红来了。宝玉忙着到了厅堂。
见香菱上茶退了出