如霞并没有入睡，她在黑暗中回忆起，送旺根参军的前一晚上，旺根像一头淫威勃发的公羊，一次又一次跨到她身上，一次又一次的要她，她像一个面团一样，任由丈夫揉搓，汗水都把他俩泡起来了，他还没有疲倦的意思，她劝他，当心身子骨，他说：
“今晚，要干出十年的活来，我没啥，只要你不累就行。”
如霞想尽量的满足丈夫，尽管自己有些累了，也说：
“我没啥，只要不累着你就好。”
他们都明白，烽火连天，此一别，不知多久才能相聚，他们就用动物本能的占有欲，来宣泄他们难舍难分的离别情绪。
没想到竟一言成箴，从1938年下半年一别，到1947年初重逢真的十个年头了。
今天，长久的离别，日日夜夜的刻骨铭心的思念，换来的这短暂的相聚，却失去了往日的激情。
更让如霞不能入睡的还有丈夫刚才的一句小心翼翼的探询：
“如霞，记得我们俩发过誓，你说，我是你这一辈子看到隐私处的唯一男人，作为一个儿媳妇，你给我爹擦屎擦尿的时候，你是如何克服了心头的障碍的？”
这个问题，既专业又诡谲，这叫李如霞像吃到了一颗怪味胡豆，咀嚼不出是个啥味道来。王旺根已经打开了呼噜，她的思绪却翻腾了起来。
公公王牛尔既不是共产党员，也不是村干部，就是一个老实巴交的农民，1939年底，村子里得到鬼子来犯的情报，提前把兵工厂的机器和产品都转移到离村十多里的深山沟的岩洞中，村民们也都撤出村子了，可是王牛尔发现他的邻居牛虎老两口，因老伴病重，行动不便，还呆在村里。他实在放心不下，就自己回村来，他背着牛虎往山里转移。
敌人进村又扑了个空，从望远镜里发现了他们，便追过来了，王牛尔便把牛虎两口藏在灌木后一个小山洞里，自己往另一个方向跑，他要转移敌人的注意力来掩护村邻，眼看他就要转过山嘴了，敌人的子弹追上了他，打在他的小腿上，他被捕了。
敌人不想叫他死，给他包扎伤口，用担架抬着他让他带路，敌人给他500大洋，还答应他，为了他的安全，就不让他再回村里，要带他去保定享福去。
王牛尔装傻，答应带敌人进山，他在担架上指挥敌人，在山沟里转到天黑，敌人啥也没看到，才知道上当了。吊打拷问，不管用，就用烧红的木炭烙他，都不管用，王牛尔就认准一个死字了。
这时候，村里民兵在四周山头放枪，手榴弹爆炸生响起，鬼子害怕八路军主力来支援，陷进包围圈，便赶紧撤出尧谷村，临走还给王牛尔一枪，还担心他不死，又踢他滚了个轱辘，认定他断气了才解恨的撤走。
回村的乡亲们发现王牛尔还活着，李楠樵治好了他的枪伤和烫伤，但是，鬼子临撤走给他那一枪，伤了胸髓，造成高位截瘫，四肢和身子都没有知觉了，后经李楠樵千方百计治疗，也只是恢复了大部分听力和语言功能，但四肢和全身还是没有知觉。
没有知觉就不能控制大小便，给侍候他的家人带来了困难，开头有婆婆擦屎尿，后来，又一个不幸降临了，一次跑鬼子时，因为有公公的拖累，他们落在了一群老弱妇孺中间，他们掩藏的山沟被敌人发现了，日本鬼子用机枪射杀了这一山沟的人，那一次，尧谷村共死亡97人伤17人，所幸是如霞和公公藏身的地方有一块突出的岩石，挡住了敌人的子弹，婆婆也躲过了一死，但是，她从死人堆里爬出来时，眼前的惨状吓坏了她，一个熟悉的老太太又伸出一双血肉模糊的手抓住她，她吓得又一次晕死过去。当人们把那个已经断气的老太太死死抓住她的手掰开，救出她来后，婆婆从此就精神失常，疯癫了。
李楠樵又精心下药，经过一段时间，婆婆疯癫的满世界跑毛病虽然停住了，但是，她也成了啥都不能干的白痴。
战争把苦难接连不断的降临到这个家庭。
这就害苦了李如霞了。刚刚送走参军的丈夫时，李如霞就履行对丈夫的承诺，本该属于王旺根干的重活、苦活，她都主动的抢着干去。公公也心疼儿媳，尽量干在前头，减轻儿媳的负担。婆婆把家务也料理的井井有条，回家不仅有现成的饭吃，不到一岁的孩子，婆婆也照看的周周到到，这种尊老爱幼的日子还不到一年，公公就伤残了，而且是这种完全不能自理的状况，开头毕竟有婆婆在，护理擦洗还是以婆婆为主，李如霞还可以全身心的投入生产劳动中去，男人女人的活都归她，为了减轻婆婆的负担，把孩子成帆就交给他姥姥姥爷照看去了，娘家尽力帮助她们、被王牛尔掩护得救的牛虎一家也伸手相助，往地里送粪、耕地、播种都来帮忙。后来村里的互助组也来帮耕帮种帮收，减轻了如霞好些困难。
婆婆疯癫后，照料公公的事只有由如霞来做。要给公公擦屎擦尿，对一个年轻的儿媳妇，太难为她了，特别是农村对公公和儿媳、叔伯和妯娌间，总有些敏感处是要分外警惕的，如霞她哪能够脱俗？
她的精神崩溃了！这简直是老天爷不公。
她是那样的无助，也只能向佛求助了，还好，她是李楠樵的女儿，还不至于去卜巫扶乩，她只是和娘一起，带着李楠樵每年给灵光寺的10块大洋的年供，背上几十斤米面，两瓶清油，上清虚山求佛去。
清虚山是从晋代葛洪在山上