地里的辣椒，由青绿变成浅红，夏天即将过去，秋天走近一天，辣椒的红色就加深一成，红彤彤的辣椒像一嘟噜嘟噜的红玛瑙缀压枝头，铺满一地。丰收的喜悦充满廖彩云的心间，也挂在她的脸上，虽然怀孕的肚子越来越坠，但步子却越来越轻快，丰收在望，她还不知不觉地哼哼几句歌曲，来表达她的欢畅。
不像人们担心的那样，廖彩云会把孩子生在辣椒地里，那天彩云摸黑从辣椒地里回来，团觉得她下坠的难受极了，她叫过来已经满月的梁青箐，告诉她自己可能要临盆了。
青箐立即叫来婆婆，又让人去喊采石场的典庄，就在青箐张罗的这一会，一个女婴已经呱呱落地，竟然没有梁青箐那般声嘶力竭的喊叫，没有那般的剧烈疼痛。
廖彩云得益于怀孕期间繁忙劳动锻炼，她的分娩才如此顺利。
后来，廖彩云私下和青箐姐调侃，原来生孩子和母鸡下个蛋一般容易，放个屁就下来了。
彩云在做月子的床上，指挥典庄去拔地里成熟了辣椒。
典庄拔辣椒，大哥也来帮忙，哥儿两白天在地里拔辣椒，晚上就在场里绑上一排排架子，把辣椒棵挂在架子上晾晒，只用两三天功夫就晾好了，辣椒就该摘了。
摘辣椒可是个费时间的活，炕头上的廖彩云心头着急，虽然离满月还有半月，她就捂着头巾，带着草帽到场上来干活了。
婆婆哪里肯让，她呼天怆地喊叫儿媳妇回屋子里老老实实地呆着去。
老太婆的呼喊无意识的招呼了大家，大儿媳妇王华子帮忙来了，邻居的婆婆姑嫂也帮忙来了，青箐从鱼塘下班回来，也立即投入抢收辣椒的战斗。
人手一多，这点活也不算啥了，摘干净了的辣椒秸秆堆成了山，晒干了辣椒都装好了袋子，垛成垛，用苫布盖起来。
到底还是等不到满月，到第二十五天上，心急如焚的廖彩云不顾劝阻，抱着不满月的女儿上了火车，就回四川老家推销辣椒去了。
几个月前彩月就给家里写信，给313军工厂当供销科长的表哥廖必忠写信，要表哥和当地的蔬菜公司联系，推销她种的辣椒。彩云妈又亲自找了侄儿一趟，催促廖必忠把彩云委托的事情落实下来。
313厂是当的最大的军工企业，在地方上很有影响。地方上的有关部门都与厂子建立了业务联系，一切为三线建设服务的传统一直保持良好。蔬菜公司也十分重视313厂的关系，几千人的吃喝供应是蔬菜公司的一笔大业务，给蔬菜公司带来一大笔利润。因此，廖必忠找到313厂的总务科长陪同自己，去找蔬菜公司的购销科孙科长时，孙科长十分热情，他表示，只要是廖科长的表妹的辣椒质量合格，一定在同等条件下优先采购廖科长的表妹家的辣椒。
接到表妹回家来的电报，廖必忠要辆吉普车，去姑姑家里拉上姑姑一起到达县站接表妹。
廖彩云抱着孩子一出站，就被彩云妈搂着端详半天，外甥女在彩云怀里也睁开了眼睛，似乎在和外婆打招呼，一年多不见面的母女俩高兴地不断抹泪。一旁的廖必忠安慰了姑妈又安慰表妹，劝她们赶紧搽干眼泪，他要领她们去蔬菜公司办正经事。
到了蔬菜公司，孙科长察看了廖彩云带来的辣椒样品，是质量上乘的朝天椒。当年达县地区辣椒歉收，零售价卖到一元八一斤了，当下拍板，按一元二毛五的价格收购廖彩云的一千七百斤辣椒。购销科孙科长还遗憾的说：“可惜你的产量太少了，今年地区辣椒缺口两万斤左右，剩下的到别处去采购吧”
廖彩云脑子灵活，她马上接话说：“孙科长，这只是我自己地里的产量，科长如有需要，我把邻居家种的也发过来，估计也够两千多斤吧。”
“表妹，质量可得保证呀，你自己家的也好，邻居家的也好，必须和你的样品一至，不然就扯皮了。”
在签定合同时，廖必忠有经验，一千七百斤为正式采购合同，另两千斤为意向书。
就在达县火车站邮局，廖彩云给王典成梁青箐发了一封电报，要他们按地址发货，收货人是达县地区蔬菜公司。并且想法另外收购同样质量的两千斤辣椒准备再发过来。
接到电报后，王典成和王典庄弟兄俩，顾了辆拖拉机拉着辣椒到望都火车站，到货运办公室办理另担货运手续。王典成没有忘记带上几只甲鱼，货运室三个人，每人一只。看到甲鱼，原本冷冰冰的面孔一下子热情了，货运主任告诉王典成他们，今天的零担车刚好有空货位，当晚就可以发走，估计四天就能够到达洲站。
廖彩云惦记着那另两千斤辣椒的意向书，只在娘家住了两个晚上，就急急忙忙赶回尧谷。她原本打算到梁青箐卖过鱼的菜市场收购辣椒，还是梁青箐脑子灵活，她觉得一个菜市场恐怕收不到那么多，她说，给菜市场卖辣椒供货的都是望都县的农民。那里的辣椒种植户多，等到了望都贤一打听，就知道那个村种辣椒的多，再到到村里去收购，莫说两千斤，一万斤问题都不大。
果然，王典庄和王典成到了望都县，只用了半天时间，以每斤五毛五的价格，就收够了两千斤的数量，又顺利地从望都火车站发运走了两千斤辣椒。
一家人计算了盖房必须花钱买的青瓦、水泥，玻璃，石灰，钉子，这是一笔大数目；自己家的树砍了还不够用，还得添购些木料，也得花些钱，打上其他的零