渭水是京城从东到西很重要的一条河流，跟南方汉江共称京城生命双线，汉水连长江，渭水通曲河(后期以黄河代称)，从南到北、从东到西，无不走这两条水路最多。大魏自江南经济展露头角以来，水运的发展也达到了历史最高峰，各地河流纵横交错，人工开挖的更多，连通则定期清淤，漕运司专门负责水利这块。但因近几十年朝廷财力积弱，转运司跟漕运司不可兼顾，下发水利款也大多向转运偏移，导致内地很多河道被淤泥阻塞，现可顺利通行的河道已然不多。渭水、汉江作为通京主干河流，自然不可能让其被淤泥阻滞，渭江之上楼船无数，除去货运船只，其大多作为酒馆、饭店使用，也就是所谓的“漂流客栈”。
现正值春季，也是楼船生意最红火的时候，京城多土豪，能供有钱人消遣的地方无非就是烟红柳巷(窑子)。当然，京城名胜古迹数不胜数，年轻人爱逛的地方老年人却不一定喜欢，所以这“漂流客栈”也就成了那些真土豪玩乐的之地。身处江面喝酒品茶，在请上几位艺人唱唱小曲，那滋味别提多惬意。
夕阳刚落，点点火光就已遍布整个江面，此时离码头不远有艘微型楼船，透过船上阁楼小窗隐隐能看到船内坐有三人。而在楼船附近还有几艘小划徘徊，仔细看貌似像些渔民，在仔细看又感觉跟渔民不同，具体哪里不同还看不出来。
船内，“来人，给二位大人倒酒。”
“是，长老”船仓门口处立刻走进一人。
仓内酒桌上，“呵呵！李大人今晚过后可是要名震大魏了啊，这第一杯酒就由我曹锦潞敬李大人。”
李大瘸子微微一笑，端起酒杯，“曹大人此言差矣，今晚乃我李大国做东，能请到曹大人和袁大人都是老瘸子荣幸。所以这第一杯酒理应由我先敬二位大人才对。”
曹锦潞没有继续争执，望望旁边正在发呆的户部尚书袁桐，疑惑道“袁大人，这是怎么了？老是心不在焉可影响酒兴啊！”
猛然回神，连忙道“哦，失礼失礼，没注意走神了。来来来，我自罚一杯。”说着端起面前酒杯一饮而尽。
李大瘸子非常奇怪，这袁桐从上船开始就一直心事重重，不知道咋回事“这？敢问袁大人有何烦恼？不如道出来我与曹大人给你想想办法？”
袁桐望望身旁曹锦潞，摇摇头“唉！不瞒二位大人，朝廷可能要出大事。”
“哦？袁大人何出此言？”曹锦潞满头雾水，就算有出大事的征召为何他没啥感觉？
“曹大人久居北方，又不掌管户部，不明白也不奇怪。如今满朝文武无一不在为自己、为家族选边站队，我袁桐寒士出身，没有什么大家族做后盾，全家老小加起来也不过才四口人。我祖籍隋州，老家西临汉江、东临淮水，家父在世时就是一介农民，所以小时候家里日子过得比较清苦。成宗帝在位时对治水比较上心，没办法，都被四十年前那场大旱灾搞怕了，没有渠就开，没有河就挖，全国各地所有水库都是先蓄后放，以免旱灾来临无水可用。可成宗帝却忘了个很重要的问题——国力，照实说，水利治好为国为民，帝国也很需要依靠水利来恢复国力。但依当时的国力而言，根本就支撑不了那么庞大的财政支出，剿灭梁王跟卢龙节度使，就已经把剩余国力消耗得干干净净。待元帝上位又值三藩割据，东夏、北辽也是长年寇关，这种情况下哪还有多余财力拨给漕运？二位大人想想，四十多年都没清淤的河道该堵成什么样？光想着预防旱灾，可就是没想到还有水患。这些年所收税款为何日益偏低？二位大人可能不明白主要原因，但我知道，因为河道堵塞，雨水溢出把田地庄稼全淹了。小灾小难可能对帝国没啥影响，可若是多雨年景怎么办？光长江黄河的大水都能把帝国淹个干干净净。
也许接下来的话可能让曹大人不高兴，但我还是想说。同在帝国为官，我很佩服杨开，水库把持在自己手里还能不想着捞钱，真乃我等之楷模。二位大人在看看内地，水库大多都把持在各大家族手中，雨季时候往死里蓄，满了就往下游泄洪淹庄稼，根本不管老百姓死活。旱季用水时候又让百姓花银子买，管你百姓庄稼旱死，不给钱就一滴水没有，除非给钱才可能放水。
二位想想，我等寒窗苦读十几年啊！为的究竟是什么？安家、治国、平天下，名垂青史万人颂。说来容易，想真正做到却比登天还难，真是可悲、可叹！”
曹锦潞三代士族，确实不了解民间状况，泗州靠临天下第一大运河(隋河)，沿河水库也大多把持贵族手中，光他曹家就单独把持六大水库。这可不是普通的六大水库，因为这六大水库每年都能给家族带来很庞大的经济收入，曹家能做到泗州第一家，百分之二十就是来自这六大水库。就像袁桐所说的，雨季时蓄水，旱季时放水，每放一次水家族内都会大赚一笔，再加上族中数百顷田地，以及运河管理中其他资金来源，不管是不是风调雨顺，都足以保持家族长盛不衰。
袁桐说出这些话摆明就是在指责他们都是帝国、百姓吸血鬼。关键这年头也不是他一家这样，成宗帝在位时打压士族那么严厉，族中能入朝为官者十不存一，不想想办法增加产业，那长此下去家族必定衰落。江南贵族崛起于商，江北贵族崛起于地，这种格局早在几十年前就定格了，若想改变过来是