巨大的火盆燃起了生气勃勃的火,焰心高高地伸向空中。 x 23 u 在很久以前,聚在一起的部落会以此作为节日的开端。

丰收节始终都是所有部落一年里最盛大的庆典,也是寒冬覆盖大地之前的最后一个庆典。随着火盆点燃,欢呼声本该已经响彻霜冻的山坡,祈愿三姐妹的祝福。不过现在,聚集于此的阿瓦罗萨人群安安静静,他们没有看向火焰,而是抬头看着艾希所站的高台。

她让自己的目光扫过所有人。没有哪次节日聚集过这么多人,她知道他们都是来看她的。

她取下自己的弓,臻冰的刺骨极寒冻彻她全身,现在她已经熟悉这种感觉了。她已经与这把武器共处如此之久,但这寒冷依然疼痛不过现在她欢迎着疼痛,并借助它专注、摒除杂念。她将凝视的目光从人群升到那团熊熊烈火,深吸一口气,拉开弓弦。来自庆典的所有声音都渐渐变弱。

一支纯粹冷气形成的水晶箭开始浮现,它在长弓蕴含的魔法召唤下应迹而生。艾希屏住呼吸,让箭矢继续通过她的双臂引导魔力。高台上的温度直降,霜气从她脚下向外蔓延。

当冷气威胁着要将她夺走时,她呼出一口气,让箭矢飞了出去。

冰箭在人群上方划过一道弧线,击中目标的同时产生震耳欲聋的爆裂。一瞬间,火盆被彻底冻住,跃动的火焰被急速生长的冰晶包围。落日透过火焰形状的结晶,映在下方的人群头顶,至此,欢呼声终于爆发了。人群呼唤三姐妹的赐福丽桑卓、赛瑞尔达、还有转世降在艾希身上的阿瓦罗萨本尊。

她的致辞非常简短。

“阿瓦罗萨的子民们!这么多人的丰收节史无前例。雪原各处的同胞们坐在一起我们现在是一家人了。吃好,喝好,玩得尽兴!”

她微笑地听着人群呼喊她的名字。她把弓高高举起,欢呼声又高涨了一轮。

她在心中暗自苦笑。她时常想,把他们召集到一起的究竟是她的领袖能力,还是她手上的武器。这武器是阿瓦罗萨的象征,弗雷尔卓德有许多人也都因此相信,持有这把武器的她,是阿瓦罗萨转世化身。她把弓背到肩膀上,甩掉了刚才的思绪。他们为何加入并不重要,重要的是他们已经改变。她跳下高台,走入人群,人们正在纷纷坐回丰盛的筵席桌前。

喧闹的部落互相融合,分享食物、饮品、以及旧时的狩猎故事。石矛部落在讲述南方山脉的温暖和险峻。红雪部落回忆起从海上来犯的诺克萨斯战团大败的情形,引得艾希与众人齐声欢呼。还有冰络部落,那些在暴雪中行走的事迹丰富的人,其中一名战士在艾希路过的时候一巴掌拍在她的后背上,让她浑身泛起一阵奇怪的寒战。

所有这些部落,还有更多部落都响应了她的号召加入了节庆。所有人都宣誓效忠阿瓦罗萨,而每个部落都需要她作为不同的身份出现。先知、救世主、调停人,战母。

如果可以的话,艾希要兼具所有身份。

不过就在她要走到筵席最远端的时候,她僵住了。在最后一张桌子前,脸色铁青地围着一帮离群独坐的人,这是一去她熟悉得不能再熟悉的冰裔追雪部落,他们是一群有仇必报的狂徒,几个月前刚刚屠戮了一整个部落。

那个部落唯一的罪就是加入了阿瓦罗萨。

一个高大的女人站起来走向艾希,看样子无疑是他们的首领。“战母艾希,阿瓦罗萨的抉择,圣弓的持有者。我是希尔德斯瓦姆,追雪部族的真知者和战母。

艾希又想象到被烧毁的小屋,她人民在痛苦中惨叫着死去的声音,她的怒火被点燃了。她们旁边的人群安静了下来,希尔德再度开口,窃窃私语的声音向四周传开。所有聚在这里的人都听说了追雪部落的行径。

“我们曾立下誓言,不允许背叛信仰者追随虚假的阿瓦罗萨转世。你的战士们很英勇,但却不够强大。”她从背后解下一把巨大的战斧,斧刃上包裹了一层虽然很薄但却货真价实的臻冰。她是真正的冰裔,一直在默默地承受着武器的寒意带来的不适。

艾希打量着她大开大合的站姿,计算着她们之间几步远的距离。希尔德的铠甲上沾满干了的血污更多阿瓦罗萨人的血?艾希的肌肉紧绷起来,准备好行动。她可以迎接任何攻击。

然而,让她措手不及的是,这位战母跪了下来,低下了头,将那把战斧双手奉上。

“原谅我们,战母艾希。我当时无知,现在才猛醒。我来这里原本是要在你所有追随者面前挑战你,揭开你虚假预言的面具。但你使用的魔法超越了我见过的所有。没人能够否认,‘她’在通过你传达意志。我在此向你献上我的战斧,‘约特之祸’,和我的首级。请放过我的族人,他们将证明自己的价值,为你狩猎、耕种,以你的名义赴死。”

每个聚集于此的追雪部落的人都跟着他们的战母,顺从地跪在地上。

马上,人群中就有声音叫嚷着要报仇。他们高呼“杀了入侵者!”

那一天,当艾希赶到现场的时候,看到的只剩下烧焦的废墟,骸骨讲述着周围村庄的故事。少数几名战士很容易辨认,因为他们的身体没有被火烧过,而是被扔在原地留给乌鸦啄食。其余的族人全都躲在家中,祈祷仁慈,或者只是无痛的死。

他们的祈祷是白费的……

艾希的双眼因狂怒而涌出泪水,艾希伸出手准备接过战


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