厉兰妡还沉浸在刚才的震惊中无法自拔，下意识地道：“生殖系统？”
小恶魔从她的表情领会出她的意思，翻了个白眼，“是升职系统，你想到哪儿去了？真是个不纯洁的阿姨。”
“叫姐姐。”厉兰妡利落地抓住了重点。
小恶魔没有理会，只道：“总之，我的话就这么多，你好好考虑一下，考虑好后给我一个答复。”临消失之前，他抛下一句：“对了，你可以叫我小江，厉阿姨。”
真是个熊孩子。
厉兰妡很快就给了他回应，除了接受别无他法，摆在她眼前的只有两条路：要么，作为一个宫女在这苦不堪言的地方慢慢熬下去，运气好一点熬成姑姑，再老一点就成嬷嬷，继续奴役下一代，运气不好就只是个老宫女；要么，赌上一把，她就不信了，自己这个老阿姨还斗不过一个熊孩子。
自然，说是一回事，做起来又是两样。譬如今天，她好不容易拟定的计划，又被突如其来的变故打乱了。
她无法不灰心失望。
厉兰妡躺在床上耿耿不寐，同住的兰妩抓着一个油纸包悄悄来到她床边，“兰妡，你饿了吧，我给你弄了点吃的。”
她们这一批进宫的宫女都叫兰——上头统一给起的名，除了兰妡、兰妩，还有兰娆、兰婳等等，不可胜记。兰妩是与她最熟的一个，这姑娘长着一张甜净的圆脸，眉目格外温柔可亲，心地也好，唯独一样，吃得也比旁人多——大约这就是那张圆脸的由来。
厉兰妡一看就知道她是从自己的膳食里省出来的，那点东西，她自己吃都不够呢，却还省出来给别人。厉兰妡心酸之余更加感动，推辞道：“我不饿，你自己吃吧。”她倒不觉得自己说的是假话，这一天气都气饱了，哪还顾得上饿？
兰妩只当她不好意思，连声道：“你就别逞能了，撑到现在，只怕都前胸贴后背了，还说不饿，咱们姐妹客气什么？”
“那么，咱们一人一半。”厉兰妡想了个折中的主意。
于是两人联手将那只硬邦邦的馒头掰开，各自塞到嘴里。没发好的面团又冷又酸，嚼在嘴里像蘸了醋的砖石，牙关尽皆软倒。
厉兰妡仍是勉强吃下去，一面无声地落下泪来，不知是因为东西太难吃，还是心里太难过。
这种日子什么时候才到头呢？
厉兰妡便知她说的年纪稍长的那位，看着总有二十来岁，虽号为“肃”，身段面貌倒偏向fēng_liú蕴藉，一双微狭的桃花眼里总带有三分醉意，面白如玉，唇薄如纸，无疑是个多情的人物。
睿王则是坐在他身旁的那位，才十几岁的模样，身子却很壮健，是勇武的少年人，到了战场想必也能有点虎气，但不知头脑充不充足。
别人说话，厉兰妡总不好不睬，她掩口道：“想必肃亲王的眼光高得很，一般的他兴许瞧不中。”
梅才人撇了撇嘴，“我看未必，肃亲王fēng_liú成性，在外边的名头可大着呢，纵然好人家愿意将女儿许给他，他也未必肯娶回去——家里多了个王妃，难免受了牵制，不得自在。”
这位梅才人对男子的天性倒看得很透，厉兰妡莫名觉得亲切，吃吃笑道：“姐姐惯会说笑的。”她忽然发觉萧越的目光有意无意向这边瞟来，忙住了嘴，装出正襟危坐的模样。
晚宴自有一套例行的流程——冗长乏味的流程。先有太后照例寒暄几句，萧越木着脸致辞，众人齐声祝贺，接着便是一轮敬酒，然后再是一轮——厉兰妡只稍稍抿了几口，其余的悉数折进袖里。
宴至半酣，甄玉瑾忽笑盈盈地起身，举杯提议道：“陛下，如此干饮难免无趣，不如想点别的乐子吧！”
萧越并不看她，“歌舞待会就呈上来。”
甄玉瑾半带撒娇地说：“宫中的舞姬总是那些，式样也不多，毫无生趣……臣妾倒是有个主意，咱们这些姐妹多半受过礼乐的熏陶，或有一技在身，趁着今日高兴，不如由众姊妹大展奇才，各人擅长什么，也让诸位宾客见识见识，图一乐可好？”
厉兰妡暗暗称奇：这甄玉瑾也是奇思妙想，岂有天子宫嫔当众献技以娱宾客的，搞得像青楼的老鸨卖弄手段招徕客人似的。不过她主动提起这一出，想来其中必有什么关窍了。
萧越沉着脸未肯答话，太后先笑着说道：“到底是小孩儿脾气，贪图新鲜，也罢，就依你吧。”她辈分居长，将在座诸位都视作小孩子，众人也没有话说。
有了太后的许可，事情便好办了。众妃嫔依序抽签，接着便各自上台表演——其中或者有什么手脚也未可知。
厉兰妡也大开了一回眼界，这些大家闺秀不管性情如何，一身的本领都过硬，诸如贾淑妃的琴、霍夫人的箫、傅妃的剑舞、聂淑仪的画、楚美人的诗等等，放在现代也不差。看来从小的艺术陶冶的确很有必要，厉兰妡就吃亏在这一点。
甄玉瑾出场已接近尾声——她早早地便找借口出去更衣，以便有充足的时间准备。
美女现身都是需要陪衬的，先有两列翠衣宫女徐步而入，在巧妙的舞姿变换下，围成一圈又一圈的圆，继而弓下身，青丝秀发俱朝向内，外人看来只见衣裳却不见人影，那衣裳仿佛会法术一般，在空中飘飘荡荡，有一种凄蒙迷离的韵致。
唯有那一点一点