谢凌云听她声音清冷，面容肃穆，颇有高手之风。虽然观其举止，不像是有内力在身的，但仍是十分恭敬，应道：“是。”
她忘了她现下的模样，还是不足三岁的娃娃。宁夫子见她童稚的脸上显露出郑重的神情，先是一愣，继而面露笑意，声音也放柔了：“不过，你今天既然来了，可以先听一会儿。不准吵闹，不然夫子可是要打手心的。”
宁夫子了解谢家的基本情况，知道这个最小的女娃娃是正室所出。虽然明面上说请她主要是为了教导这三姑娘，可看着小姑娘的年纪，只怕那一天还远着呢。那边坐着的两个小姑娘才是她真正的学生。
她心说这一家也有趣。
谢凌云连忙应了，和两个姐姐一起，端正坐着。
“从今天起，我是你们的夫子。今日，我不教别的，只教你们四个字。这第一个字，是忠。一百二十年前，我大齐高祖皇帝……”
谢萱暗道，宁夫子果真与旁人不同。别人都是教导恭顺、听话，她教的第一个字竟然是忠。
正想着，忽听咕咚一声，竟是芸姑娘连人带椅摔倒了。
谢萱还在发愣，刘妈妈早快步上前，扶了谢凌云起来，连声道：“姑娘，姑娘！”
今日老爷说三个姑娘一起拜师时，刘妈妈就不大乐意，萱姑娘和蕙姑娘倒也罢了，芸姑娘才两岁多，学什么规矩？
她就是不放心，才非要陪着芸姑娘拜师。这不，果然出事了吧？
刘妈妈见芸姑娘双目紧闭，待要去掐其人中，谢凌云却悠悠然醒了过来。
宁夫子也有点不安，她方才不过是说了本朝高祖皇帝的事迹，可是有什么不妥？
谢凌云扶着刘妈妈的手站起来，轻声道：“我没事。”
宁夫子又恢复了严肃的神情：“三姑娘如果身子不适，就先回去吧。你年纪小，不必日日到此……”
“大齐，高祖？”谢凌云望着宁夫子。
宁夫子愕然。
谢凌云继续问道：“不是大兴？”
宁夫子尚未回答，谢萱早忍不住笑出声来。
夜里，谢怀信就坐在书房里，做出一副用功的姿态。
给他送鸡汤的冯姨娘陪着笑，小心翼翼地问：“信儿，你这群朋友当中，有没有家里条件不错还没娶亲的？”
谢怀信皱眉，没好气道：“你问这个做什么？”
“你看你妹妹也十四岁了，薛氏不慈，不给你妹妹留意婚事。娘又出不去门，外面什么都不知道。也只有你，常在外走动，又有见识。我儿这般优秀，朋友多半也都是好的，把你妹妹嫁过去，不正好么？”冯姨娘对这个儿子非常喜爱，甚至隐隐有些害怕他。
姨娘话里的奉承听的谢怀信心情舒畅，虽然不赞成她的想法，但还是赞许地点了点头，清清嗓子，说道：“这事儿你不要乱出主意，妹妹样样出色，那群人里没有配得上妹妹的，我先看着吧。”
“可你妹妹毕竟是庶出……”冯姨娘小声道。
谢怀信的脸色猛地变了：“我说了不要你管！我们庶出，还不是因为你！”
冯姨娘身子一颤，不由后退了几步，嘴唇动了几动，嗫嚅道：“我，我……”
摆了摆手，谢怀信没好气道：“你先回去吧，我们的事儿你就别管了……”
担心和恐惧到底是恐惧占了上风，冯姨娘扔下一句：“你好生歇着”便匆匆离去。
谢怀信有些懊恼，心说大约是喝了酒的缘故，否则不至于这般失态。
凭什么薛氏万般如意，而他们三人就不能？他不能让薛氏好过。
次日，谢凌云和谢蕙下学归来，途中遇上了谢怀信。
谢怀信招手，神秘地道：“三妹妹过来，哥哥有话跟你说。”
“五哥哥请讲。”谢凌云上前，谢蕙则面无表情避开了。
谢怀信不理会谢蕙，只压低了声音道：“昨日咱们作诗，三妹妹怎么不来？”不等她回答，他又道：“哥哥挑了首好的，给妹妹瞧瞧。”说着从袖筒中取出折叠的方方正正的一张纸来。
“妹妹瞧瞧，绝对的言之有物，志向远大……”
谢凌云有些好奇，就着他的手暼了一眼：“他的字不好看。”
“不好看？这可是柳体，法度森严，怎么会不好看？”谢怀信急了。
“就是不大好看啊。”谢凌云认真道，“而且他这不是柳体。”柳体字她也描摹过，不是这么一回事儿。“二姐姐还在等我呢，我先过去了。”
她展颜一笑，快步向谢蕙走去。
谢凌云的事情，谢蕙从不多问，更何况还与谢怀信有关。她只淡淡一笑，加快了脚步。两人一起回薛氏的院子。
薛氏一见她们，照例笑吟吟地问她们，饿不饿、累不累、夫子讲的可都能听懂之类。两人一一答了。谢凌云问道：“阿娘，五哥哥刚才来做什么？”
谢蕙也好奇，听薛氏道：“他能有什么事？说是二十八的庙会，他想陪你们姐妹三个去转转。”
“真的？”谢凌云来了兴致，“他当真这么说？”她知道此地规矩严苛，女子外出艰难，得有父兄陪着。她这十年出门的次数寥寥无几。——听阿娘说，京城大户人家的闺女出门还得坐马车，戴冪篱呢。
“阿芸想去？”薛氏看出了女儿眼中的向往。
“当然。”谢凌云眼睛滴溜溜直转，“不过阿娘要是不同意，那女儿就不去了。”能