自淮南西路至江南，这一路本是顺江而下，但林蓁早已决定不再坐船，只走陆路，于是行程也会有些耽搁，好在林蓁本就是出来“游历江湖”的，不拘往哪里走。虽然即将入冬，但二人此行是往南去，自也不会考虑过冬的问题。
二人在市集上购置了两匹骏马，牵回客栈，收拾好行李便歇下了。
次日清晨，天刚蒙蒙亮。
兰乡镇被笼罩在一片柔和的晨光里，草木、江河是一副刚刚苏醒的模样，但镇上早已有了人烟。出早点的早早就开始忙碌，码头也有工人们在搬运货物。
林蓁和小鹿二人牵着马路过，在早点小摊上买了几个馒头装着，便向出城的方向走去。越往外走，景色也越开阔，先时还能看见几户农家错落有序的分布在两边，渐渐的人烟也开始稀少了起来。
“看来我们还是挺早的。”林蓁啃着馒头，对小鹿笑道。刚刚走出镇子，还未上官道，道路有些不平坦，因此二人并未上马。
小道上并无旁人，只有主仆二人的谈笑声和“哒哒”的马蹄声。今日她仍是扮作男装，着了一身墨绿色的衣裳，牵着马绳，俨然一个翩翩少年郎。只见两匹马上各自托着包袱，鞍边挂着牛皮水壶和干粮。
“早些出门，到下个驿馆也可走的悠闲些。”小鹿点点头。
二人闲谈着，又走出了一段距离，林蓁突然停下脚步：“小鹿，你听？”
“听什么？”
“后面似乎有马蹄声？”
“是同路的吧？”
林蓁又静静听了会儿，道：“似乎有许多人，马蹄声挺乱的。”
“那可是有急事？咱们让让吧？”
林蓁点点头，二人骑上马，慢慢地靠着路边走。
只听身后的马蹄声越来越近，大概五六个男子骑着马靠近，见到林蓁和小鹿二人，几人勒马停住，竟是将二人围了起来。
林蓁心下便觉得不妙，一脸警觉地朗声问道：“几位有何贵干？”
为首的男子是个满脸胡须的壮汉，身后背着一把大刀，身下的马不安地喘着气。林蓁瞟了一眼他那一身横肉，暗暗可怜着那匹马。听她问话，那男子也不回答，只是冷笑一声，对身后的人问道：“就是这两个娘娘腔？”
“正是！”胡须大汉宽大的身躯后面探出另一个骑着马的人影，竟是昨日那个扒手，面上还是青肿着的，此刻一脸恨意地看着二人。
“哟，还是老熟人呢，看来昨日还没教训到你服气。”林蓁声音带着冰冷笑意，微微眯起的眼却闪着一丝怒意。
那扒手似是想起昨日的事，神色躲闪了一下，往那胡须大汉身后缩了缩。
“没出息的！”胡须大汉骂了一句，又对着林蓁二人挑衅的一笑：“二位既然对我胡三的兄弟出手，那也不能怪我们要找回场子了。”
“哦？你想怎么找回场子？”林蓁淡淡道。
胡三上下打量二人一番道：“上道的话，跪下给爷爷们磕几个响头，把包袱留下，爷爷们倒可以考虑放你们一马；若是不上道的话……”
“老大，我看这俩娘娘腔卖到那种好男风的伎馆里，倒是可以卖几个钱。”一个马脸男露出一副猥琐邪恶的表情。
“少他妈废话！要打便打！”小鹿已经气到小脸涨红，撩起袖子便要干架。
“鹿，别说了。他们人多，咱们还是道歉吧。”林蓁叫住她，一拉缰绳，让马头横过来，摆出一副准备下马道歉的架势。而在对上小鹿疑惑的双眼时，林蓁悄悄给她使了个眼色。
小鹿立刻心领神会：“公子说的有理。”说着也将马头横过来。
那几个大汉得意洋洋地相视一眼，等着看二人下马磕头。
只见林蓁突然扬鞭一抽：“走！”同时小鹿也扬鞭催马，马儿吃痛，竟是从相对松散的背后突破了几个大汉的包围，冲着回兰乡镇的方向飞奔出去。
——
“公子！他们追上来了！”小鹿抓着马缰喊道。
“他们当然会追上来了！”林蓁神经紧绷着，一手抓稳缰绳，一手在马鞍上摸来摸去：“刀呢！！？？”
“刀？刀在包袱里！”
“你收包里干嘛！！？”林蓁都要哭出来了：“哪有走江湖的把刀收包里的！？有没有看过话本啊！？”
“那不是拿着不方便嘛。”小鹿也带了哭腔，懊恼着。
林蓁俯身在包袱里翻找着，也无暇顾及有多少衣物从包袱里散落了出去，她终于从包袱里摸出了两把小刀，“接着！”她扔了一把给小鹿。
身后马蹄声越来越近，几人的叫骂声也越来越清晰，而离兰乡镇还有一段很远的距离。
“小姐！他们来了！我们上吗？！”小鹿连称呼都忘了改，一手握着小刀蓄势待发。
“我们刀太短，一会尽量拉他们下马。”林蓁示意。
待身后歹徒追上来，林蓁二人再抽一马鞭，与后面拉开距离。
身后众人速度不同，零零散散地追上来。只见其中两个歹徒的马较快，一左一右绕到林蓁二人两侧，伸手便要来拽。林蓁连忙拉住缰绳降低马速，左边那歹徒一时没反应过来，与林蓁错了开来。而林蓁也先发制人地拽住那歹徒的胳膊猛地一扯，歹徒反被摔下了马。
另一边小鹿则更加彪悍，她直接纵马贴近右手边那歹徒，与之缠斗起来，不过几息功夫，那人也被摔下了马。
林蓁二人又一抖缰绳，马儿再次加速跑起来。待另外两个歹徒追上时，两