楚荷嗯了一声，说道：“传说风铃花树生长在北方大雪山之中，每年第一缕春风拂过之时便会开花，传说用它的花汁浣洗衣裳可长久留香，这种香味能……”
说到这里，楚荷突然停了下来。
吴奇正欲发问，她立刻做了一个噤声的手势，低声道：“有异虫正在靠近。”
“是巨坦毒魔？”吴奇低声问道。
楚荷摇头道：“应该不是，巨坦毒魔体型巨大，行走时不会悄无声息。”
“我去把他们叫醒。”吴奇说道。
“不用！你留在这里，我去看看。”
留下一句话，楚荷的身影立刻向外窜去。
几分钟再之后，她再次回到吴奇面前，手中已然多了一具异虫尸体。
“裂魔虫！”吴奇皱眉道，“它怎么会出现在这里？”
裂魔虫栖息于鸣崖山的源阵界限之外，不应该出现在这里，而且它们一向都是群体行动，仅一只裂魔虫想要穿越这么长的距离迁徙到这里，根本不可能。
吴奇蹲下来仔细查看这具尸体，发现它和其他的裂魔虫似乎有些区别，不仅颜色比其他裂魔虫更深，而且腹部略鼓，中央还有一条极细的缝合线。
吴奇用材料刀小心地顺着缝合线将其腹部剖开，一个用来保存材料的玻璃罐从切口处掉了出来。
“这是什么？”楚荷问道。
吴奇小心翼翼地将罐子打开，从里面抽出一张折叠成块的兽皮。
兽皮表面带着一些干涸的血迹，颜色呈褐色，应该是人的血液。
将兽皮摊开之后，吴奇惊讶地发现这上面描绘的居然是一副地图，但地图上用作标识的文字吴奇一个也不认识。
楚荷接过地图只看了一眼，便开口道：“这不是东玄国的地图。”
“你认识这些文字？”吴奇有些惊讶地问道。
楚荷摇了摇头，随即指着地图上的一条半月形河流，说道：“如果我没猜错的话，这应该是涅罗河，它不在东玄国境内。”
涅罗河吴奇倒是知道，它位于东玄国的西南方向，周围分部着几个小国，按理说这些小国使用的文字应与东玄国相同。
似乎是看出了吴奇的疑惑，楚荷接着解释道：“这些文字可能是经过加密的军用文字，只有军中的专业人员才认得。”
“怪事。”吴奇喃喃道。
涅罗河流域的地图出现在东玄国境内，而且从西南边境到罗塔城之间足有上万公里，这种事情在是匪夷所思。
“嗯？”
楚荷的目光扫过地面，突然露出一丝惊疑之色。
吴奇顺着她的目光看去，发现那具裂魔虫尸体不知何时消失不见，地面上还残留着一排尖锐的凹坑，正是它的脚印。
“你确认它刚才死透了？”吴奇问道。
楚荷点点头。
吴奇蹲下来，在先前放置裂魔虫尸体的地方细搜索一番，随机发现几只不断蠕动的线形小虫。
这些小虫通体为透明的颜色，直径与头发差不多，嘴巴的位置生长着一根带有倒钩的管针。
“是寄生类古虫，看形状应该是以线脑虫为本体培养出来的。”吴奇道。
线脑虫喜欢寄居在其他生物的神经中枢上，通过口器分泌一种特殊毒素，以此控制被寄生者的行动，十分危险。
东玄国内并不存在这种古虫，而且因为危险性太大，严令民间制虫师研究和培养它。
小小的插曲过后，这一夜没再发生其他变故，众人算是安全度过在野区的第一个夜晚。
第二天一早，众人在李斯达的引领下，开始向隐道所在的方向赶路。
出了巨坦毒魔的领地之后，入眼是大片的黑色荆棘丛林，李斯达把这里称作黑棘林。
林中的荆棘受异虫族能量影响生长地极为粗壮，荆棘枝桠层叠交错将阳光完美地阻挡在外，林中一片昏暗。
一上午的时间，吴奇他们就遭遇了三波异虫族群袭击，虽然勉强逃了出来，但是众人身上都受了些轻伤。
“李斯达，还有多久才能走出这里。”吴奇问道。
“快了快了，前面三里处就是一个废弃的城池，到时候咱们可以在那里稍作修整。”李斯达笑道。
“城里有吃的吗？你孟爷快饿死了。”孟芽捂着正在敲锣打鼓的肚子，有气无力地道。
“废城里通常都会有地窖，运气好的话应该能找到食物。”李斯达道。
“地窖？说不定还有酒，咱们抓紧时间！”
孟芽噔噔噔大步走到队伍最前方，却突然脚下一空向下坠去。
下一刻，一声惨烈的尖叫划破丛林，紧接着就看到孟芽发动跳履革虫弹了出来。
众人连忙跑过去查看，发现孟芽先前坠落的地方是个深坑，坑中堆砌着密密麻麻的白骨，只不过表面被松散的泥土覆盖，才没有被注意到。
真正让孟芽发出尖叫的，是白骨堆中一个不断蠕动的巨型异虫。
和其他异虫不同的是，这个大家伙身体表面并非钢铁甲壳，而是类似橡胶一样的软肉，软肉上密密麻麻地凸起象鼻一样的口器，里面不时喷出一些白色蒸气。
孟芽的那声尖叫，成功吸引了这个大家伙的注意力。
此刻，它的身躯竟然开始如气球一般膨胀，并从白骨堆中缓缓升起。
“谁能告诉我这是个什么玩意儿？”闵怀怔怔地说道。
“甭管是什么玩意儿，赶紧跑就对了！”
说话的同时，吴奇已经沿着深坑的边缘向前跑去，其他人纷