赵荣望着吴有才之兄，道：“你有何话？”
吴有才之兄道：“小人之弟无端死去，原因不明。可这柳城，招来众人，无端闹事，诬赖小弟吴有才为谋害其姐姐真凶。恳请大人明察。”
赵荣大声道：“各位乡邻，本官初上任，遇上此桩命案。柳城姐姐柳氏被人谋害，五味店吴有才亦无端死去。依本官之见，谋害柳氏之真凶，并非吴有才，真凶另有他人。诸位不知内情，受害者家人自是悲伤，其情可想而知。本官亦对凶犯行径甚为痛恨，故不敢怠慢，现正极力寻查中。”
众人闻听，纷纷低声言语。
柳城道：“原来如此。大人，那真凶可有讯儿？”
赵荣道：“本官已知那真凶情形。”众人闻听，齐视过来。
赵荣大声道：“魏阙、李五常。”二人齐声道：“小人在。”
赵荣道：“将真凶柳城拿下。”
众人大惊，不待柳城明白，魏阙、李五常扑将过去，扭住柳城。柳城竭力挣扎，大声道：“大人，冤枉呀！小人不曾杀人，不曾杀人！”
赵荣呵斥道：“大胆柳城，事至如此，兀自狡辩。你且看这是甚么？”
说罢，从袖中摸出一封信来。柳城见信，大惊，辩道：“此乃我捎与姐姐的家书，有何怪异？”
赵荣冷笑道：“你道我等不识此信机巧否？取每句第二字，做成一句，是何话语？”
柳城大惊，急道：“大人，小人真是冤枉呀！”赵荣冷笑不止，挥手令魏阙、李五常将柳城拿下。
赵荣令众乡人散去。二位公差押着柳城回至府衙。一路之上，柳城苦苦辩解，赵荣不加理睬。
再说那邢捕头、赵虎，等候多时，不见有何动静，只道赵荣多心，离开学堂，返回府衙。沿途早听得乡人奔走相告，那害人真凶已被赵大人捉拿归案，真凶乃是柳城。
二人急急赶至府衙，见过赵荣，询问其详。
赵荣只道真凶正是柳城无疑，连夜即可破案。邢捕头、赵虎心中疑惑，却见赵荣脸色，只得忍耐不提。
夜幕初降，赵荣忽唤来魏阙，邢捕头，李五常，赵虎四人。四人茫然不解，只听得赵荣道：“今夜须麻烦一趟。”
四人齐道：“愿听候大人差遣。”
赵荣道：“本官将引你等前去缉拿真凶。你等速收拾行当。”四人得令，各去取来腰刀、棍棒。五人出了府衙。
正是夜黑风高之时，赵荣引四人赶至学堂之前。透过侧房格窗，灯光婆娑。邢捕头、赵虎蹑步上前，隐身窗下。听得室内有人言语，正是伍谦与女儿青鸾。
只听得伍谦道：“鸾儿，王员外不幸，明日爹领你去王家。虽说未曾过门，但王员外若未遭此横祸，你兴许便是王家之人。”
那青鸾道：“爹，女儿不愿去那王家。”
伍谦道：“鸾儿，爹何尝不知你那心思。只是王员外待我父女不薄，家中资财亦不必说。若入这等人家，一生吃穿不愁。你怎不知足？现如今王员外不幸，说了亦是白说。你且安心，爹断然不会让你受苦受累。”
那青鸾急道：“女儿只愿跟着爹，一生服侍。”
伍谦道：“哪有女儿不嫁人之理？待过了此冬，明年开春。爹便带你离开此地。”
青鸾惊讶道：“离开金陵？爹要往何处？”
伍谦叹道：“杭州。爹有几位好友在杭州任职，兴许能依仗他等寻一份差事。”语罢，只听得青鸾低声抽泣，似为离乡别土而伤感。
父女二人说话间，窗外之人听得分明。
赵荣闻听，黯然失色，若将伍谦缉捕，依照大宋刑律，必定将之处死，那其女青鸾未免孤苦伶仃。
赵荣对天长叹一声。不想室内伍谦闻听窗外声响，大声喝道：“何人？”
赵荣叹道：“本官只道是春色三分，却是秋色三分，二分尘土，一分流水。”
伍谦大惊，道：“窗外莫非是赵大人？”
赵荣又道：“细看来，不是扬花点点，是离人泪。”
伍谦急开门来，出得院来，猛见院中四位公差，愕然不止，惊道：“赵大人，怎的黑夜至此？不知有何贵干？”
赵荣道：“伍先生，我等此来之意，想必你心中早已明白。”
伍谦愣道：“不知大人此言何意？”
赵荣道：“伍先生，可知庄中命案之真凶为何许人也？”
伍谦道：“闻听是那柳城，今已被大人缉捕归案。”
赵荣摇头，道：“伍先生，想必你心中不如此以为吧。”
伍谦茫然“小人不懂大人何意。”
赵荣道：“有一事本官未曾与你说起。我等赶至琴堂之时，王员外并未曾死去，弥留之际，他向本官言出真凶之名姓。你道这真凶为何许人？伍先生。”
伍谦大惊，不知所措。赵荣道：“本官听得那真凶名姓后，并未声张，只看那真凶如何故作姿态。”
伍谦叹息，道：“大人不必多言。”
回首对女儿道：“鸾儿，爹有一事，与赵大人相行一趟，你可待在家中，须小心三分。”青鸾答应一声，轻合上门。
伍谦凄然回顾一下，抬步随赵荣等人出了学堂。四名公差，两前两后，赵荣、伍谦当中。赵荣道：“伍先生，可否将此间情状一一道出？”
伍谦叹道：“赵大人真可谓明察秋毫。你怎的知晓我与之相关？可有实证否？”
赵荣淡然一笑，道：“无有证据，本官怎的会无端怀疑于你？你且将其中