王员外点头，道，“不知大人欲问何事？”
赵荣道，“行凶害命，或是谋财，或是仇怨。这柳氏之死，是何缘故？”
王员外皱眉，不答反问道，“依大人之见呢？”
赵荣道，“此正是本官为难之处。此案既似谋财，又似仇怨。其中几人，皆有嫌疑，难以断定。”
王员外叹道，“这柳氏行为不检，早为乡亲风闻。我亦曾规劝，奈何柳氏不听，惹下这杀身之祸。”
赵荣道，“王员外之意，柳氏之死是因情怨纠葛而起？”
王员外道，“依在下看来，确是如此。柳氏乃水性杨花之人，附近多有奸夫。其中难免有争风吃醋者，一时恼羞成怒，起了杀心，亦不无可能。”
赵荣点头道，“本官亦如此思忖。”
正说着，一名家丁匆匆过来，见有多人在此，犹豫不语。
王员外让他如实说来，那家丁道，“五味店钱掌柜故去了，老爷是否前去探哀？”
王员外闻言，大惊失色，霍然而起，道，“他……他怎的故去了？”
家丁道，“乃是溺水而亡，便在花堂前之池塘中。”
王员外诧异道，“怎的在此？我怎丝毫不知？何故落水？是甚时辰？”
家丁道，“小的不知底细，只知此些。闻人言，已死多时了。”家丁说罢，躬身告退。王员外直惊得目瞪口呆