“三个乡······”田啬夫牟的面容也凝重起来，这对于阳城县来说，有点太难了。不过他眼睛一亮，道：“上吏勿忧，下吏倒是有一个法子！”
“何法，说来听听？”县丞问道。
田啬夫牟立刻道：“清河里不用心饲牛，在于处罚对他们而言并不重，此里以捕鱼为业，十分富足，赀二盾太轻。但是秦律严明，不可擅改，不若拟出规矩，赛牛得‘殿’者一年不得饲牛，也就没有了朝廷发放的大批补贴。如此一来，各里必然争相饲牛，不愁牛业不兴矣！”
“噫！”县丞抚须道：“此法倒可试试。那得‘殿’之里的牛就交给得‘最’的里代为饲养吧。朝廷发放的钱粮也转给他！”
“然，下吏正是此意！”田啬夫牟躬身道。
“那就去办，告知参赛各里！”县丞下令。
“诺！”田啬夫牟领命，起身离开。
不一会，就听整个小平原上议论声四起，黔首们都听到了消息。鹏在候赛区并不知情，但好在有消息灵通的陈胜负责打探，片刻之后便也晓得了。
“大兄！”硕兴奋地直搓手，道：“若是今日咱们得‘最’，便可以得到清河里的所有耕牛了，俺问过嘞，有十一头呢！”
“然也！”陈胜也为张鹏高兴，说道：“俺看大兄所饲之牛强过其他里许多，得‘最’不是问题！”
“不要高兴的太早。”张鹏笑道：“且赢了再说！”
接下来参加评比的，是杨柳里，此里饲牛用心，但比不上三树里的里佐鸩那样甘愿自掏腰包给牛加餐，故而一直处于下风。不过杨柳里的人也不用担心被罚，倒是心态很好，饲牛者是其里中的啬夫，不紧不慢地赶着牛上前。
片刻之后，结果就出来了，得豆十三颗，成绩已经很不错。
县丞和田啬夫牟相顾点头，都比较满意，脸上也总算有了笑容。若是每个里都能如此，那还何愁缺少业绩升官呢？张鹏站在一旁观看，心里也很佩服。秦代能把牛饲养的如此出色，足以见得杨柳里的人是下了功夫的。一旁，围观的黔首们也拍掌庆贺，群众的眼睛是雪亮的，牛养的好不好，拉住来溜溜就知道了。
不过接下来的比赛就没什么看头了，各个里的成绩大多不相上下，偶尔有略强一些的也只得到了十一二颗豆子。眼看着观赛的人群哈欠连天，比赛终于进行到了尾声。
在一片嘈杂声中，排在倒数第二位登场的三树里的里佐鸠赶着牛走到场上，四下里瞬间静默，无他，三树里的牛果然不同！
“嘶······”县丞惊异，起身亲自上前查看，夸道：“鸠，你有心了！”
“哪里···哪里······”鸠躬身施礼，道：“上吏谬赞，鸠愧不敢当。为国饲牛，本就该兢兢业业，不敢稍有懈怠。总算不辱使命，也对得起上吏栽培······”
“哈哈哈哈！”县丞闻言十分高兴，拉着鸠的手道：“方才颁布了新的奖惩措施，本次赛牛得‘最’之里，可以代饲得‘殿’之里的耕牛一年。依本吏看来，此次得‘最’，非尔莫属啊！”
县丞说话的声音很大，在场很多围观的人都听得到。顿时就有三树里的黔首鼓噪拍掌，仿佛已经得‘最’一般！
那里佐鸠倒也没忘了透过人群向还在侯赛张鹏看去，正好两人的目光交错，张鹏从鸠的眼神中感受到了满满的嘲讽意味。
这时，田啬夫牟在一旁道：“上吏，赛事尚未结束，还请稍待再定不迟······”
“善！”县丞回到主位上坐下，不一会功夫下面的记吏就把成绩报了上来，得豆十五颗，竟是一豆未失！
成绩公布，自然引起轰动，硕和陈胜皆捏紧了拳头，紧张的额头冒汗。硕颤声道：“大兄，还可胜否？”
“哈哈哈哈！”张鹏仰头一笑，豪气冲天道：“此番必胜！”
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