齐藤躬身应是：“末将即刻就去与郎统领会合，迎陛下回营。”说完便行礼告退。
沈皇后走到大帐门外却没有进去，而是转身对众人道：“大皇子受伤多有不便，而且天色已晚，众位夫人小姐都回去歇着吧。本宫自己进去看看棽儿就成了。”
这一回狩猎皇帝没有带其他后妃，所以今晚陪着皇后的除了宫女便都是些命妇小姐们。
这些命妇小姐身娇体弱，折腾一天本就累得够呛，又强撑着等到深夜，已经困乏的不成了。如今听了这一声吩咐，个个如蒙大赦，忙不迭地一边宽慰皇后一边告辞。
沈皇后耐着性子看她们离开，这才挥退了其他伺候的宫人，只带了贴身的大宫女荷香进了营帐。
谁知刚走到内室门口，就听见里面叶棽一声惨呼，接着便是稀里哗啦的一阵响动，她心头一紧，赶忙冲了进去。
太医院院正姜南已经帮叶棽将腿骨接好，这会正亲自帮他上药包扎，刚才那一声痛呼便是正骨时他失声叫出来的。
沈复手足无措地在床头站着，身后小药童正在收拾地上被他失手打翻的水盆和药盒。
听到动静，几人转身现皇后已经进来，姜南和沈复并小药童赶忙起身行礼，叶棽也撑着床坐起身子，唤了一声：“母后。”
沈皇后红着眼圈，上前拉住叶棽的手，却只是哽咽着说不出话来。她点点头，侧身在床边坐下，缓了缓才偏头道：“起平身吧，姜太医，棽儿如何了？”
姜南躬身道：“回皇后娘娘的话，臣已将大皇子左腿接好，只是这段时日请殿下莫要随意走动，左腿不要受力、不要沾水，等骨头重新长好便无事了。此外，大皇子有些热，想必是受了惊吓风邪入侵，臣等下再开一副散热的药来，服下睡一觉明日便好了。”
“那就好。”沈皇后松了口气，又问，“那将来会否有什么影响？”
姜南自然明白沈皇后的意思，大皇子自小便被寄予厚望，若真是这回把腿摔瘸了，自然要跟皇位无缘，这担心也是正常。
“启禀皇后娘娘，只要精心养着，便不会有任何影响。只修养这段时间，倒是忌讳颇多，待会臣一并写了交给殿下。”
“也给本宫一份。”沈皇后道，“这段时日劳烦姜太医多多费心。”
姜南躬身应是，又道：“娘娘放心，大皇子吉人天相，此番大难不死必有后福。臣这就去开药熬药。只是臣以为，殿下最好还是尽快回宫，宫里一切应用之物都更全，人手也多些。”
“好，那你去吧，荷香却帮姜太医熬药。”沈皇后点点头，得了姜南的准话，叫她心里踏实不少。
姜南领着药童荷香出了内室，沈皇后这才对沈复道：“复儿，这回多亏了你，若非你心思缜密，棽儿还不知要受多少苦呢。”
“姑母说哪里话，这都是臣的本分。”沈复笑笑，“所幸有惊无险，也幸而殿下足智多谋，否则侄子这条小命……”
“复表哥！”叶棽忽然出声打断他，“你也受了伤，先回去歇着吧。那些事回头再说。”
沈复赶忙止住话头：“是，那臣先行告退。明日再来请安。”
沈皇后皱了皱眉，却也没有追问，只嘱咐了他几句便叫他回去了。
沈复一走，内室里就剩了皇后和叶棽两人。皇后细细地打量儿子，看到他断腿上的夹板和纱布又立刻流起泪来。
“儿子不孝，叫母后担忧了。”叶棽脸色沉了沉，“是我太过莽撞，遇事心浮气躁，才会中了老四的诡计。”
沈皇后一惊：“真是他？”
叶棽点点头：“母后，我听复表哥说是一个侍卫跟父皇说看见我往西边去了？那个人呢？”
沈皇后摇摇头：“我当时心乱如麻，哪里顾得上那个人，恨不能跟你父皇一起往西山找你。若不是复儿劝阻，恐怕……”
叶棽看着母后静静流泪，双手紧紧握住她的手，这只手温暖柔软，和记忆里母后临终时冰冷枯干的手截然不同，眼前的母后是活生生有温度的。
在沈皇后看来，她和叶棽只是半天没见，但是在叶棽看来，他已有十年未曾见过母亲。
他抬手帮她轻轻地拭去脸颊上的泪痕，同时定定地凝视眼前的母亲，皇后眼角处细密的纹路，她唇畔若隐若现的朱砂痣……
叶棽本来昏昏沉沉的，此时不禁把头靠在沈皇后肩头，嗅着母亲身上熟悉的苏合香味，轻轻地呼出一口气：“母后，孩儿以为再也见不到你了。”
沈皇后轻轻地拍着叶棽后背，温柔而轻缓，像极了小时候哄着他入眠时的样子，这么拍着他就能平静下来，再多的不开心，再多的害怕，也都能淡忘了去。
“几经沙场的人了，怎么还跟个小孩子似的。你先忍忍，等一会吃了药再睡。”沈皇后轻抚着儿子的后背，“母后在呢，只要母后在，谁也不能欺负我的棽儿！”
语气柔缓而坚定的语气，跟以往每次哄他时如出一辙。
叶棽却有些疑惑，前世里他十七岁之前只去过西南一次，还是跟着老将军万海涛，做了一个副将。
怎么就几经沙场了？
前世他真正开始主站西南战局，还是在这一次围猎的半年之后，万老将军病重不起，羌族请求和亲被拒再次进犯陇州，父皇迫不得已才把兵权交给了他。
难不成这一世的变数，除了母后，