彻底占据了潼关之后，关中联军的诸将纷纷要求趁着目下士气正盛，应当一鼓作气夺取弘农，进而攻克洛阳城。韩遂也认为曹军连连败退士气已经受挫，加上弘农近一半的县邑都已经归顺马超，想要夺取弘农一郡之地并不是什么难事。
除此之外马超也想到了占据弘农之后可以和荆州的荆北的刘备联盟，先行夹击南阳、襄阳一代的荆南地区，随后再联合江东的孙权成三面合围之势对曹操展开一张巨大的包围网。
但是当他把和这个想法和斗笠男子说明之后，斗笠男子却完全不屑一顾：
“将军所思虑的的确是很完美的战略计划，若是这种计划能够实施的话曹操必定会陷入万劫不复之地，然而可惜的是刘备、孙权毕竟不是将军，他们所想的也和您有所不同。更何况虽然你们已经拿下的潼关，可需要的注意的是潼关并不是你们打下来的，而是曹军主动让给你们的，曹仁所亲统的守军至今元气未伤，且都屯守在通往关中和中原要道旁的阒乡。除此之外在下料想曹操亲率的大军很快就会抵达弘农，先前那些响应将军却不出一兵一卒坐观成败的县邑，到那时还会站在将军这一边吗？”
听了斗笠男子的话后马超恍然大悟，他认为自己的想法的确是太多理想化了，当他听到斗笠男子提到了曹操大军不久将会前来的细节后，他便不敢在贸然轻进，于是他建议身为都督韩遂暂时不要冒进，应当以潼关为据点暂时防守，进一步看看曹军的举动。
为此马超和韩遂之间就乘胜进军攻打阒乡和暂时防守发生了激烈的争吵，最终被公认推举的都督韩遂在其他诸将的拥护之下，无视马超的意见率领三万西凉铁骑进击阒乡，起初城外防御战开始后不久，西凉军凭借着他们的特有的长矛兵器以及西凉悍马取得了一些阶段性的胜利，因此突破了两道防线直逼阒乡。
战报一批一批送到了马超的军帐，斗笠男子看了之后将战报丢在了一旁：
“看样子咱们这位都督大人恐怕要吃大亏了...”
果真如斗笠男子所料的那样，一路获胜骄傲轻进的韩遂和马玩等西凉军自认为击溃的两道防线并没有溃散，而是放开了中央的缺口形成了巨大的口袋阵，这些都是钟繇和曹仁事先商量好的战术，结果韩遂的三万西凉军陷入了重重合围，最终凭借着他们所拥有的长矛悍马冲出了包围圈狼狈的撤回到了潼关。
虽然击退了西凉军的来犯，但是曹仁和钟繇很快就发现了西凉军的长矛和悍马的确十分厉害，加之他们的骁勇善战使得本来应该大获全胜的战役，反而让他们成功突围，战斗的减员汇报中曹仁更是发现了自己的损失要比西凉军多。
所幸的是西凉军在撤退之后，斗笠男子立刻让马超统兵再去追击，但是却遭到了吃了败仗的韩遂极力反对：“我们刚刚去攻打阒乡，他们肯定会加强戒备，要是再去岂不是送死么？”
然而马超十分理解斗笠男子的话：“用兵不复的确是兵家常理，但也正因如此曹仁和钟繇一定想不到我们会在失败之后还会进攻，当初贾诩建议张绣追击曹操之时已有前车之鉴。”
但马超的建议还是被韩遂给驳回了，至此马超和韩遂之间本就不和的关系再度起了裂痕。
公元211年（建安十六年）八月，曹操的主力大军终于越过了弘农与曹仁的人马会和于阒乡，一切也如斗笠男子所料的那样，曹操亲自来到弘农之后，当地原本摇摆不定或者表面上趋向于关中联军诸多县邑，都因为惧怕曹操而安分了下来,弘农之乱不伐自定。
为了迎接曹操的到来，曹仁、钟繇等主要的战役指挥都出城相迎，其中自然也包括作为曹仁副将的牛金。很快他就看到了曹操身旁的司马懿，几乎与此同时司马懿也看到了他。
两人的目光交汇一处，不免都十分震惊，不过他们都将所有的惊讶和疑惑深深的埋在了心里，没有在表情之上表露分毫。
曹操一看到曹仁和钟繇之后便询问战事的情况，曹仁如实相报，并阐述了关中联军皆为西凉兵马，善使长矛作战，因此在阒乡防卫战之中虽然获得了胜利，却也有所损伤。
当钟繇将关中联军十万之众尽皆聚集在了潼关的现状告诉了刚刚抵达阒乡大营的曹操时，满座文武将领都十分震惊，唯独司马懿和贾诩两人面不改色，曹植听闻之后脸色大变，这个细节引起了曹操的注意，他趁势询问曹植：
“子建，依你之见现在应当如何呢？”
不假思索之后曹植回答说：“启禀父亲，贼军先纠结十万大军屯守于潼关，而潼关的战略位置十分特殊，紧扣渭水、黄河、洛水的交汇点，又压制着中原通往关中的要道，易守难攻，并不是那么好攻克的。”
听了曹植的话很多人都向其投去了赞赏的目光，曹操也觉得曹植的眼光不错，面露笑容接着问道：“既然如此，接下来父亲应该怎么做呢？”
曹植答道：“我军的无论是兵力或是战斗力与西凉军相比都不占优势，现在他们又取得了潼关天险，这样下去不是办法，所以孩儿认为应当与马韩议和。”
其实曹植的话也说出了很多人的心声，他们都明白正面对峙的话曹军是占不了什么便宜的，长期消耗反而会让曹操陷入不利的境地。不过曹操听了曹植的话后本来颇为赞赏的笑容渐渐从他的脸上消退，转而沉默了一会儿后突然间哈