“习工”两人顺着声音看过去，只见一个墨衫青年立在厅中，望着这边满脸欣喜。青年头脸方正，眉目清晰，显得有些木讷，眼中却是精光四溢，分外的精神。刘祺显然看得青年，不由得高叫一声。
柳七自然认得青年，此人姓季，名敬堂，字习工，和鼎鼎大名的瀚海天鹰季泽川乃是同宗。当然，若是徒受祖辈余荫之徒，肆艺楼也不会让他进门。此人名声虽在江湖不显，在神都中却有不小的名气。
泰安季家在季泽川的支持下在江湖中也有名气，只是武道天赋由不得人心，就算有一个尊者老祖垫家底，毕竟底蕴不厚，在江湖上也没什么声名。
倒是出了几个文道之才，尤以季敬堂声名最盛，以七大书院之一的九江书院第三的身份被推荐入科举，一举夺得明法科第一，被授予国子监博士一职。
此子天资聪颖，为人圆滑，在国子监中与大皇子相交甚密，成为其心腹。自大皇子成为监国之后，平步青云，一路升任到少府寺丞，乃为朝中举足轻重的大员。
相比而言，刘祺就混得惨点，他与季敬堂乃是同年科举，自然有些交情，他又是当年明经科魁首，同在国子监中做过明经的博士。只是后来季敬堂一路高升，他虽然是前途无量的神都县尊，毕竟还是矮了一头，事务忙起来，两人便淡了。此番相遇，要不是季敬堂主动招呼，刘祺未必有心相认。
若是之前刘祺或许还有些心结，但此时豁然开朗便不在意那些了，离别之前乍见老友还是有些欣喜的，当下便拱手相迎，将季敬堂邀了过来。柳七见状摆手道，“既如此，你们聊，我就不掺乎了”
刘祺再拜拱手道，“那刘祺就此拜别，日后若是有暇，还请恩公到望京一叙。”柳七摆摆手，转身进了大厅。
季敬堂诧异地看着柳七的背影，冲刘祺笑道，“仲甫兄好雅致，怎得也有心到这陌柳街来”
刘祺此时心中郁结尽开，展颜笑道，“怎得只许你季习工行雅歌，就不许我刘仲甫弄妙月”
“哈哈哈”季敬堂大笑道，“今天不知道是什么好日子，这刘仲甫也有开窍的时候当浮一大白，走百味楼，敬堂与仲甫兄贺”
“好好好”刘祺也爽朗一笑，“浮云尽消现白日，人间何处不青天既然习工相邀，祺何敢推辞走”
两人笑着携手而去。这边厢女孩儿从楼上下来，正碰见柳七提着古色古香的箱子进来，快几步凑在他耳边低语数句，在柳七满是惊诧和怀疑的眼神中重重地点点头道，“真的是得，我还骗你不成”
柳七晃着脑袋道，“也不是不可能。”
女孩子柔声道，“左右不过三日路程，帮人帮到底，送佛送到西，你就去吧。”
柳七无奈道，“我也没说不去啊，我总得先把东西当下吧。”
女孩子一把抢过箱子，没料到那箱子颇沉，纵然她也有武功在身，依旧被拉了个踉跄，惊道，“什么东西这么沉”
柳七道，“说是些古书，这书本向来不起眼，却是沉得慌。”
女孩子摆手道，“行了，快去吧，这东西我放你房里。”
柳七被她一把推出门来，只见街上人流如川，那两人早没了影儿。他之前听了一耳朵，知道两人去了百味楼，他在此处待了好几个月，与这街面上的三教九流都混个脸熟。
那百味楼就在对过街角，柳七如何不熟，三两步迈步过去，从门边溜了进去，三两句便打听到两人的位置。正在三楼大厅靠窗处对坐而饮，柳七心道此番也不知是真是假，与其与二人周旋，不如暗地跟踪来得自在。
想到此处，他寻到偏僻处将身一纵上得房来，潜到二人畅谈处上方的檐瓦上藏身，他身着灰衣，又使了些缩骨的功夫，只有小小的一团藏在斗拱的角落里，须得从上方细看，才能发现他。
他伏在房上支着耳朵，听二人酒至酣处，正是书生意气，挥斥方遒。这二人俱是人杰，又在官场浸淫许久，许多话从他二人口中出来未必只是意气之言，谈经论道，讲史说策，无不是信手拈来，引经据典，又有无数案例实事佐证，听得柳七在房上好似小鸡啄米般不住地点头，对二人生出许多敬意来。
酒过三巡，二人皆有些醉了，季敬堂晃着脑袋道，“仲甫兄，正所谓良禽择木而栖，兄之才，过弟十倍有余，区区神都县令，如何能展胸中抱负于礼，大皇子乃是陛下嫡长子，理当承大位；于义大皇子胸怀天下，心系苍生，有一代明主之风。自监国以来，屡有建树，也是有目共睹，仲甫可不投其麾下，一展所学，也不枉当初所立之志。”
刘祺酒酣耳热，面色微醺，红着眼紧盯着他道，“习工，你我相交多年，我知你不是姬子都的说客。正所谓彼之蜜糖，我之毒药。我知你与姬子都如鱼得水，姬子都也确实有仁主之风，但若以力相投，乘那从龙之势，取那从龙之功，却不是我刘仲甫的道”
“哈哈哈”季敬堂晃着脑袋道，“仲甫啊，仲甫，你让我说什么好你既说我不是殿下的说客，我便不是说客。说实话，大殿下也罢，三殿下也罢，都是英主之才。当今之世，波云诡谲，正所谓城门失火，殃及池鱼。这二龙相争，搅动天下，即是大幸，也是大不幸”
季敬堂说着满目黯然，怔怔地看着刘祺，低声道，“我等纵然附势趋炎，为的又是什么非是那荣华富贵，非是那苟且之安，而是一展所学，实现胸中