龙庭延续了前朝的三公九卿来管理朝中各项事务，但在实际操作中又有些许变化，例如去掉了太尉一职，改为神威将军统管天下军务；丞相实权被尚书和内史两省分化，左右仆射，内史令，以及各同中书平章事都有置喙之权；九卿中也有许多名讳和职务划分的变化，细说起来便烦了。单说颜清臣这位少师、太常令，总领文渊阁大学士兼内史平章，已是金章紫绶，位极人臣。太常府主管一国宗庙祭祀之事，正所谓国之大者，在祀与戎其地位自然不言而喻，加之他总领文渊阁，又兼着内史平章，这天下政令，半数要经过他手。相位空悬已久，百官私下都呼他为颜相，也是因他虽无相名，却有相权。
前些年，他因立嗣之事触怒了陛下，被左迁到青州延平郡。官职可去，但他少师、总领文渊阁大学士的封号可没去，谁都知道陛下那是与他置气，太常令的位置空着，可不就等他回来么这不，不过三载，他又回来了。此番恩宠更甚，陛下三两天便要召到宫中密谈，两人一说便是半日，夜半前席，座上足下，当真是炙手可热。
柳七寻到太常府门前之时天已完全黑了，朱红的门前高挑的灯笼将门外的长街也照得如同白昼一般，柳七驮着包裹，一步步从阴影中走来，门口的侍卫尚未离去，依旧笔挺地矗立门前。柳七观瞧片刻，迈步上来冲着其中一个兵丁道，“这位大哥，我找颜大人，还请通禀一声”
那兵卒斜觑他一眼，见他驮着那样大的包袱，却是岿然不动，挺直如松，又额角峥嵘，器宇轩昂，自有一股气势。当下不敢怠慢，抱拳道，“公子稍待”说着转身入门，不一会儿，领出来一个老仆，银发根根，一丝不苟精神壮，皱纹堆堆，笑容可掬身体轻，灰深衣干干净净，缠头巾整整齐齐，未言先笑三分喜，护短呵长十分情。那老仆望着柳七站在门边等下，两步便抢了出来，抓住他道，“竟是云少爷来了，老爷在后厅呢，我带你去”
柳七见了老仆也是一喜，叫道，“乐叔，怎得你迎出来了”
那老仆笑道，“我到前厅为老爷取书，正巧碰上，出来看看，没想到竟是云少爷你怎得到神都来了”
柳七道，“此事说来话长，咱们边走边说，我是求颜叔帮忙来了”
柳七辞别了门卫，跟着老仆转过前院厅堂，来到后院之中，中州地处平原，乃九州枢纽，神都又是天子居所，自有一番疏朗大气的格局，柳七见那前院宽宏大器，青砖铺就的广场干净齐整，朴素却不失格调，恢弘却不显奢靡。
老仆领着柳七道，“你来得正是时候，晚间老爷归来，脸色不渝，谁也不让靠近，独自一个人在后厅里生闷气，晚饭也没吃。这会儿才叫我拿些书去，我备了些水食，你这小猴儿伶俐，老爷最听你话，你去劝他进些。”
柳七诧异道，“这老头，年纪一大把还老与人置气，我听姐夫说他在神都当大官，连皇帝都让他三分，谁敢和他置气”
老仆摇摇头，也就柳七敢老头老头地叫着这位权倾天下的颜相，无奈道，“晚间正从宫里回来，想是和陛下置气呢。也是常有的事，过几日便好。”
柳七道，“老头胆儿真大，跟皇帝也犯倔，我要是皇帝，早让老头回乡下种地了，他也受得”
老仆连忙一把捂住他嘴道，“云少爷莫乱说”说着，朝四面望了望，在他后脑勺一拍道，“神都可不比别处，可不能乱说”
柳七吐吐舌头道，“知道了，乐叔放心吧，以后绝不乱说”心里却道，“此番可是来跟皇帝抢儿子的，这点儿算个啥”
两人边走边说，那老仆乃是颜清臣贴身的书童，跟在身边几十年，是个十分的心腹，柳七自然倾囊相告，将颜溪明的嘱托说了出来。老仆满是震惊，早让他噤声，小心地四面瞧了瞧道，“这话只能对老爷说，别的你谁也不能说，行了见到老爷再说，莫要乱嚼舌头了”
那回廊左转右折，才是青石广场，又见怪石园林，一路上小桥流水，高楼阔屋，一间间，一幢幢，直晃柳七的眼。走了约莫两炷香的时间，前面忽地开阔，露出一个檐高门阔，阶暗灯明的大厅来，左右竹篁掩映，两旁廊曲院深，老仆提着食盒领着柳七走进来道，“老爷，你看谁来了”
颜清臣正在厅上垂足而坐，闭目暝思。听了老仆地话，有些不耐道，“我让你去拿书，书呢”
老仆上前赔笑道，“这儿老爷你先看看谁来了”说着从食盒下抽出一册书，放在颜清臣面前。颜清臣听着房中只有他一人脚步声音，低声埋怨道，“老爷我不见客，哪里来的让他哪里回去”
那柳七功夫在身，早已跟着老仆潜了进来，听他低声埋怨，捏着声音道，“青州路远，小的可回不去呢”
颜清臣听这怪腔怪调吃了一惊，忙睁眼看，只见柳七一张大脸凑在桌前，正冲着他傻乐，颜清臣一愣，紧接着便有八九分的喜色涌了上来，猛地站起来，一把将柳七从桌后抓了过来，叫道，“竟是你这小猴子”他此时才看见柳七那硕大的包裹，正堆在厅下，关切道，“才到么吃了没有”说着一回头，正见老仆摇着手中的食盒道，“自是没吃的，这可是我专程从青州给老爷请来的下酒菜，老爷将就将就，吃一些如何”
颜清臣笑道，“你这老东西，也爱耍激灵打开吧”
那老仆欢天喜地，连忙将食盒打开，请出四五碟精致的小菜，两