第二日清晨。
珠玑已来到府门外等待，陈闲微笑走出门：“早啊……”
珠玑笑着福一礼：“早……”
白梨花在她身旁点头问好，待暖儿和清奴走出来，一行五人向湖光书院而去。
如今七月将至，纵是清晨时分，气温也并不低，几人衣装都比较简单。珠玑的穿装也在这几日变得轻盈与单薄起来，她衣裙多以白色和粉色为主，一袭洁白无瑕的曳地长裙，将一张脸衬托得更加白嫩与清丽，她红唇弯出三分浅笑，一路说着话一路走出杏花巷，从她神情上看不到半点夏日的炎热之感。
湖光书院这座小山，坐落在苏州城北，书院山门牌楼之前人头攒动，人群密密麻麻的有如蚂蚁似的踏上书院山阶，井然有序地进入湖光书院。今日不需要出示邀请帖，在院首之争这段时日，湖光书院的大门会向所有人敞开，无论这人是来围观还是来游玩的，都不会被人赶出书院，若有趁机浑水摸鱼或者故意捣乱的宵小之人，自有官府的人过来镇压与捉拿。
院首之争的场地，设在湖光书院的志海书楼前，楼前一字排开着三十把圈椅，每一把椅子都有应坐之人，这时候受邀而来的人尚未到齐，三十把椅子都空着。陈闲今日是以湖光书院的学子身份到场，三十把椅子并无他的坐席，他的位置是在湖光书院众多学子这一边。叶子由远远的看见他走来，忙不迭地跑过来相迎，随后却热情地与珠玑搭讪。
院首之争俨然是江南一带规模最大的文人盛会，今年恰逢科考将至，三大书院以外的其它书院也有不少学子前来观摩。
而本次受到邀请的各个州县的大小学官、各级督学官吏、当地名士鸿儒、部分地方知府知州县令等人，这时候也已接二连三的来到志海书楼前。这些人中有一部分将会担任本次的评委，剩余一部分则是见证与协助，椅子总共三十把，自然不是每个人都有资格坐，如叶观之等三大书院的山长，为了公平起见他们不参与评判，也不会坐在椅子上。有资格坐在椅子上的都不是普通人，苏州知府和杭州知府占据其中两把，云老伯爷也有一席之地，二皇子楚乾律虽是因为其它事才来苏州，但既然人在苏州，以他的皇子身份，苏州知府哪敢忘记这个人的存在，今日自也被邀请而来，且是三十位评委中的其中一位。
楚梦莲也跟着自己二哥来了，苏州知府自也不敢不给这位公主椅子，她自己也想坐一把椅子，过过当评委的瘾。
然而楚乾律却如此说道：“有能力做出评判的，皆有真才实学，你有什么？乖乖坐小椅子上。”
楚梦莲向来敬畏这个二哥，她也当然清楚自己是异想天开，这番话没什么好反驳的，转过脸吐吐舌头。
楚乾律转过话题，温和笑道：“小十二，看那边，你可知那人是谁？”
“那人是……”
楚梦莲顺着他手指的方向望过去，小脸微微变色：“噫……我知道我知道，那等闲人是天阳姐姐的驸马陈闲陈照生。”
“什么等闲人？”楚乾律故作不悦：“没大没小！走，随二哥过去。”
“噢——”楚梦莲病恹恹的垂着脑袋跟在身后。
志海书楼前，有不少人正走来走去热情互动，陈闲已经看见楚乾律向自己走过来，他也立即微笑着走向楚乾律。
“殿下……”
“六公主……”
“照生总是这般见外，也罢……”楚乾律摆手笑笑，看向身旁楚梦莲：“小十二，你苦着张脸做什么？还不快叫人。”
“陈……陈大驸马……”
“不对……”楚乾律语气严厉：“按民间称呼。”
“大……”楚梦莲欲哭无泪：“……大姐夫好。”
陈闲微笑拱拱手：“不敢当不敢当……”
然而在楚梦莲眼中，她觉得这等闲人一定很得意很得意，她心中便不太开心，但也没办法，谁叫自己出生太晚。
“听说照生你将代表湖光书院参加本次的院首之争，本王以为也该当如此……”
楚乾律是个非常健谈也貌似是个非常和蔼的人，这时候笑容满面的与陈闲说起院首之争一事，陈闲也是满脸微笑，二人面对面站在书楼之前有说有笑。身周能认出楚乾律的人不在少数，就算不认得楚乾律，他身旁几个带剑侍从也已明明白白的告诉众人保持距离，便没人这么不识趣的过来打搅。楚梦莲倒很希望有个人过来搅合这二人的谈话，因为她现在很想走，可二哥在这儿，便只能老老实实的站在身旁，闷闷不乐的当陪衬，两只眼睛倒也在四处寻找有没什么好玩的事物。
……
……
现在时辰尚早，叶观之和叶华庭刚接待完各自的至交好友，这时候才刚来到书楼前，叶观之又立马走来三十把椅子这边，与云老伯爷等一群熟人笑谈起来。叶华庭则是走来他们湖光书院这一边，有关本次院首之争的一些话，早在前些日便已悉数告诫过这一众学子，但叶华庭肯定要坐镇此处，某些临时的安排与决定都需要他指导与做主。
三大书院的院首之争也是读书人的名声之争，尤其对于这些书院学子们来说，甚至能影响到他们一生的成就与心志。
书院山门前，仍有不少人陆陆续续的到来，现在大部分人是慕名而至，自也不乏怀着各种各样的目的与心愿的人，如从杭州青楼勾栏等地结伴而来的一群风尘女子，这群人除了前来支持杭州的寒山书院，