数万预备役部队的到来，让临高变成了一个大军营，走在街上，士兵的数量比百姓还多。不过由于琼海军优厚的待遇和严格的军纪，军队扰民的事情几乎没有发生，百姓和大头兵各自相安无事。
方正化走在大街上，啧啧称奇，规整、整洁的街道和建筑让他耳目一新，虽然看起来不如皇宫大殿有气势，但是方方正正的竹筋混凝土建筑也是别有一番风情，是京城大街所没有的味道。他几次来传旨，还没有好好在临高逛过，现在有望得到司礼监秉笔太监的位置，心情轻松加愉快，在刘烨的挽留下，便顺势逗留几日，欣赏一下这个原本偏僻的海岛在刘烨的经营下变成了一番什么模样。为了更好地观赏风景，方正化没有乘轿，而是选择沿街步行。
当看到一群身穿同样服装的女子成群结队行走在街上时，方正化诧异地问随行的刘全：“李总管，虽然咱家没念多少书，但是礼教大防还是懂一点的，女子没有家人陪伴独自上街就颇为不妥了，怎么这里还有这么多女子成群结队上街？她们是做什么的？”就算在现代，街上突然出现一大群统一着装的女性，也会吸引行人的关注，更别说在封建社会了。在方正化看来，虽然底层百姓的女眷没有大户人家那么多规矩，不讲究“大门不出二门不迈”，但组团出门逛街也太离谱了。
李福是刘烨指定陪方太监出游的，他管家出身，干惯了伺候人的事，懂得察言观色，又能放低身段，给方太监做“导游”再合适不过了。他也看到了这群女子，闻言笑道：“公公，这不是百姓家的女眷结伴出游，而是工厂里的女工去上工了。”
“女工？”方正化更是目瞪口呆，“女子不都该在家里纺纱织布、服侍公婆、相夫教子吗？”
“公公，这些女工确实是纺纱织布，只不过是从家里搬到了工厂里而已。”李福介绍，“这些是纺织厂的女工，还有军用被服厂、兵工厂弹药车间，都是女工，有年轻的，也有年纪大的。在临高，女工是很正常的事，百姓都习以为常了。”
方正化想追问，当地官府和人会不会对此有所非议，但是看到一排又一排的士兵穿街过巷后，很识趣地闭上了嘴巴。拳头肯定比嘴硬，以琼海军的实力，又有哪个酸儒敢议论？
这群娘子军与方正化一行擦肩而过，一个看上去很精明能干的年轻女子走在她们旁边，看到了李福，笑着打招呼：“李总管，今日怎么有空上街？”
李福赔笑道：“见过梁夫人。小的今日奉侯爷之命陪贵客出游，倒不是上街闲逛怎么女工们去工厂还要劳驾您亲自出马？”
这人正是梁小明的妻子柳如。常言道，“居移气、养移体”，在管事的位置上干了多年，又是临高第二夫人，受人尊崇，柳如早就不是当年那个天真的小姑娘了，人情练达、办事精明不说，举手投足之间也是透露着一股女强人的气质。
柳如回答：“今日招了一批新工人，是番豹山那边清水峒的姐妹，与我们提南峒只隔着一座山头，低头不见抬头见，又是第一次进厂做工，我反正也是闲着，就陪她们一起去呗！”
李福竖起大拇指赞道：“梁夫人体恤下属，小的佩服。”
打过招呼后，两拨人各自往不同的方向走，就此别过。留下方正化一脸懵圈，女子居然也能做管事，还能凌驾于男子之上？要知道，这个李福可是梁小明旗下商行的大总管，打理着金山银海的买卖，在琼海军内部地位不低，方正化还想着和他多亲近亲近呢！可是这样的一个人物见了刚才的女子，还要低声下气说话，那姿态比起见了刘烨也差不到哪去。
世上之事偏偏如此凑巧，方正化还在想柳如是什么来头时，一顶软轿从他们身旁经过，当看到李福时，轿中传来一声“咦”，帘子掀开，一张俏丽的脸蛋露了出来，张口打招呼：“李总管？”
李福看清来人之后，也是不敢怠慢，问道：“段姨娘，这匆匆忙忙地是上哪呢？”
段梦柔认真地回答：“老爷让我打理所有开支账目，不敢懈怠。昨日查账，发现广州钱庄那边开支和流水的账目有些不对，数目还不算虽然都是老伙计，我相信他们不会有大问题，但还是亲自过去看看更安心。”
李福也严肃起来：“钱庄的账目有问题？那是该仔细查查，若没事还好，若是有事，必须惩治，否则出了乱子没法向侯爷交代。”他刚刚负责提取钱庄的流水用来做军费，如果出了岔子，他也要惹一身骚，自然不愿出事。
段梦柔点点头：“急着赶路，就不陪李总管说话了，先行一步。”
等轿子走远之后，方正化呆呆地问：“李总管，这银钱大事也是由女子来打理吗？看上去娇滴滴一个小姑娘，她到底经手多大数目的银钱呢？”
李福早已习惯了这样的场面，不觉得有什么问题，点点头：“没错，段姨娘打理账目是一把好手，这里没人比得过她。至于经手的数目嘛，全部加起来，几百万两吧”
“几百万两”方正化差点一口老血喷了出来。作为司礼监的人，朝廷缺银子他是知道的，四处打仗花钱如流水，户部天天哭穷，万岁爷连龙袍都舍不得换新的，打打补丁继续穿，天天就是想着从哪里扒拉银子补上窟窿。这临高倒好，一个小姑娘手里就管着几百万两银子，几乎相当于大明朝廷一年的收入啊！
方正化似乎有些明白了，