“我滴娘啊，这大军整齐得让人害怕，难怪朝廷几万大军都败了……”有人小声议论。
“参将大人真是练兵有方，硬生生在临高这鸟不拉屎的地方练出这样一支强军……”
“这大军不穿官兵的鸳鸯袄，不用官府给的名号，总不是要造……”有胆大的口无遮拦，旁边人反应快，一把捂住他的嘴，生生把“反”字捂了回去。
旁边好几人急赤白脸地低声教训道：“你怕是要找死啊，可别连累我们，祸从口出知道不？”
差点闯祸的这人反应过来后，脸色煞白，紧紧闭上嘴，不敢再说一句话。
这次的阅兵礼，除了博辅码头和各工厂配备必要的守备力量，另外缺乏马匹的炮兵连也没有参加列队行军之外，一营和二营的步兵连几乎倾巢而出，总人数达到了一千五百人。长长的队列在两侧百姓的注视下，缓缓穿过西城，通过了将军街，径直往东面的军营而去。
待队伍全部通过后，很多人都觉得意犹未尽，有人高喊了一声：“走，去军营看真刀真枪的演练去！”
人群一呼百应，呼啦啦地跟在了大军的屁股后面前往军营。
军营练兵场的南侧，临时搭起了一座观礼台。刘烨等人陪着赵越和三名知县端坐在上面。
赵越心知肚明，所谓阅兵观礼，无非是向他们几人展示实力罢了。刘烨昨晚酒宴上那番话，绝非一时兴起，今天这场阅兵礼，就是对那番话最好的佐证，是要向他们传递一种信息：我们不是那些在文官面前卑躬屈膝的武将，我们有这实力，我们要掌握琼州府的话语权。
虽然赵越不相信刘烨能从根本上改变文贵武贱这个定律，也无法真正干涉全府的大小事务，但至少眼下无人能够治住这个跋扈的参将。他心中叹了口气，转头看了看三名知县，现刘则忠一副宿醉不醒的模样，坐在椅子上昏昏欲睡。
这样也好，免得这个愣头青开口说话一再得罪刘烨。若真的撩拨起刘烨的怒火，天知道他会做出什么事来。
冬日的太阳虽然算不上毒，但是琼州历来炎热，晒得久了还是有些头昏眼花。韦伯成等的有些不耐烦，看了看坐在中间的赵越，似乎陷入了沉思，却没有一丝一毫的不耐。再看看旁边的临高的县太爷，正襟危坐，比等待上官接见还要严肃，当下微微摇头，这个县太爷，辖区内出了个这样桀骜狂妄的武将，还真是倒了八辈子霉。
临高的县太爷不知道韦伯成心里的想法，就算知道了也不会在乎。他是几人中最接近、最了解琼州营实力的人，明白得罪琼州营的下场。今日他只想亲眼见证，从“乡勇”到接受招抚的这三年，刘烨手下的队伍实力已经强到了何种地步。抱着这样的念头，他观察比韦伯成等人细致的多，从进入练兵场起，他就现东侧竖起大片的稻草人，以木棍插在地面上固定，也不知道是做什么用的。
不知等了多久，西面传来隆隆的脚步音。赵越等人伸长了脖子往西面张望，红色的人流出现在远处。
赵越打起精神，不管刘烨是什么目的，但今日是近距离观察对方实力的最佳时机。琼州营先胜琼州府组织的卫所军，再胜广东的精锐营兵，打出了赫赫威名，他虽然知道对方的厉害，但除了琼山县码头船队遇袭外，还没有正面接触过对方。
不一会儿，队伍迈着整齐的步子进入了练兵场，有条不紊地以连为单位，从长长的纵队变成一个数个百人纵队组成的大方阵。
最前端的石英中气十足地喊道：“全体都有，向右转！”
一千五百人齐刷刷地向右转，纵队变横队，面向观礼台。
这千人如一的整齐动作，让赵越等人心中暗惊——就凭这一点，就足以把大明大多数军队比了下去。
石英跑步出列，立定后朝观礼台上的刘烨敬了个军礼，铿锵有力地说道：“报告将军，琼州营一营、二营参演部队已到达，请将军下令！”
刘烨回敬了个军礼：“演习开始！”
“是！”石英向后转，对着队伍喊道：“演习开始！”
方阵迅分解成纵队，分批离开了观礼台，在练兵场两侧重新结合。士兵入潮水般散开后，只剩下最中间的两个连，中间留出了大片空地。
两个连两百人以排为单位，分成四个横队，每队两排。一连连长是从盐场护卫队出身的老兵了，名叫谭力，他负责指挥这两个连的演习科目。他拔出了连长以上级别军官才能配备的军刀，高举过头，然后用力劈了下来，刀尖直指东面的稻草人群。
“目标，前方一百步，装弹！”
所有人从侧面的布袋中取出纸质定装弹丸，咬破后往药池撒入些许火药，其余火药倒入枪管，再将弹丸连同包装的纸壳一起塞入枪管，用通条夯实。这些动作他们每日训练都要练习几十上百遍，已经跟吃饭一样熟练。
“举枪，射击！”
士兵们平端步枪，第一排半蹲，第二排站立，瞄准前方成群的稻草人，扣动了扳机。从装弹到完成射击，整个过程不到二十秒。
枪声大作，烟雾弥漫，依稀可见对面前排的稻草人被铅弹打的四分五裂。
“装弹！”
石英再次出命令。
“射击！”
噼啪的枪声再度响起，这时的烟雾已经遮蔽了视线，看不清对面的情形。
“装弹！”
“射击！”
三轮齐射后，赵越等人已经面如土色。?他们