南园。
“新来的熊制台认为琼州营太过桀骜，而且听封不听调，向朝廷上了个折子，而且还想派人来查探琼州营的虚实。”李福根据广州方面得到的消息，弯着腰对着刘烨说道。
他手指敲击着椅子扶手，沉吟道：“总督大人这般关心我，是不是代表整个两广官场都会以他马首是瞻，排斥我琼州营？”虽然依靠武力上碾压性的优势，他并不惧怕官府，但是生意都在广州以及杭州，明枪易躲暗箭难防，官府要给他上眼药也是分分钟的事。
李福继续说道：“并非如此。从前任王制台一意孤行剿贼开始，自三司以降，大小官员就与其离心离德。虽然新来的熊制台不像前任那般强硬，但是圣上决定重设巡抚之后，广东官场就不会太平，大小官员都会重新站队，制台一言九鼎的日子一去不复返了。”
“当真？”刘烨精神一振，有个李福在身边就是好，消息也灵通一些。“也即是说，广东官场除了熊文灿，还有巡抚这个码头可以靠？”
“正是。熊制台虽然贵为两广总督，毕竟是外来户，而且被巡抚分去了不少权力。新任巡抚慕大人在广州为官多年，根基深厚，足以与熊制台掰一掰手腕。”
刘烨问道：“如果我想结交一个广东官场的大佬，罩着广州城的生意，免得各路牛鬼蛇神搞破坏，慕巡抚是不是一个好的选择？”
李福想了想：“我们对广州品级高的官员都安插了耳目，据我所知，慕抚台从布政使司任上开始，就反对征剿博辅，琼州营围城炮击之后更是力主招抚，好像他还一度动了招揽琼州营为抚标的心思，因为高巡按从中阻挠，方才作罢。照这么看，结交慕抚台应该可行。”
刘烨吸了一口凉气，没想到李福还真能干啊，是个不错的人才。
他对李福说：“你们这些情报对我很有用，干得不错。”
“这是老爷的栽培，小人不才。”李福知道怎么做好自己的本分。
“嗯，你也不要谦虚，你下去休息两天，到时跟我一起去广州。我有些事要去办，顺便会会这位慕巡抚。”
“全凭老爷的吩咐。”
几天后，刘烨终于踏上了返回广州的船，梁小明也随同出行。
刘烨此次重返广州的目的之一就是搜罗足够的工匠和裁缝，以满足兵工厂扩大规模和新设的被服厂的需要，以便装备扩大了一倍规模的军队。
“还有其他目的吗？光是找些工匠和裁缝，不需要你亲自出马？”在远航号的船头，梁小明问刘烨。
“呵呵，不愧是好搭档，什么事都瞒不过你啊。”刘烨笑了笑：“除了招募工匠裁缝，还要买些中式福船为将来海上贸易做准备，另外确实还有一个重要的目标：建立与广州官场的关系网，为琼州商行和琼州营走出海岛，走向大陆铺路搭桥。”
信息量有点大，梁小明一时没理清楚，问道：“你都把广州打了个稀巴烂，还要和人家搞好关系？还有，这和咱们走向大陆有什么关系？”
“先纠正你一个观念，我并没有把广州打个稀巴烂，只是炸了城门附近几间房子，然后击退了一帮民勇而已，哦，还有顺带搞掉了水师几艘破舢板，广州城可是好好的，没有伤筋动骨，我甚至没有踏入城门一步。至于和我们走向大陆有什么关系，一两句话很难说清楚，这么跟你说，只要我们不是旗帜鲜明地造反，全面推翻明王朝的统治，那么想要把手伸向大陆，就得遵循现有的游戏规则，搭上官场的线就是一条捷径，有了官方的认可和帮助，很多事就师出有名，名正言顺——当初我们想去澄迈打匪军还得挂个临高乡勇的名义呢。”
梁小明似懂非懂：“这些政治上的手段还是你自己玩，我不懂也想懂，我还是老老实实研究我的技术……”
“哈哈，你说的没错，咱们分工明确，我玩我的腹黑，你搞你的技术，梁院长！”刘烨指了指广州的方向，然后再指了指北方：“广州这边更多的是考虑经济问题，将来我们还要重返山东，到时候考虑更多的就是政治问题了！”
此次出行，为以防万一，林三也带领新组建的警卫队开始了建队之后第一次护卫任务。?
警卫队和特战队在人员选拔方面有相似之处，都看重个人的身体素质，除了能熟练使用火器，徒手或者冷兵器搏斗也要有两把刷子。区别在于，石英选拔队员更多的看重肌肉的力量和精神的武勇，林三则更看重身体的灵活和头脑的机灵。但不管按照什么标准选拔，他们都经历过几次激烈战斗，手上都有少则几条多则十几条敌人的性命，是真正的战士。
由于标准定得颇高，本着宁缺毋滥的原则，林三暂时只招了四十五人。不过就算只有这些人，只要不遇到大股军队袭击，寻常蟊贼都能轻易打。
再度来到广州，省城已经恢复了往日的勃勃生机，白鹅潭上的花艇丝竹之声不断，从白鹅潭上岸入城的商人和百姓络绎不绝，完全看不出不久前这里经历过一场激烈的战斗。只有城外官道旁依稀可见的坑洼能够找到当日战斗的痕迹——这是山地炮炮弹留下的弹坑。
广州方面，李福安排刘烨一行下榻他给老爷新置办的宅子。从知道老爷要来广州起，李福叫人去通知下人将宅子打扫干净，添置了新家具，还从牙人手中买来了得力的丫鬟和使唤婆子，连管家都配置了。
管家名叫王启年，看起来是个