康熙是个感情脆弱的人。康熙二十二年他第一次南巡时，他看到靳辅和陈潢费尽心血，历经艰险所建立的黄河堤坝，心生感慨，为他们的英雄行为所感动，他激动得留下了眼泪。
这是康熙皇帝对他们的一种肯定，对他们英雄行为的一种褒扬。
当晚，康熙皇帝摆了一桌上好的酒宴，宴请了靳辅和陈潢。席间，康熙皇帝频频对他们劝酒，并深情地对他们说：“朕希望你们再接再励，快把黄河治好。回京以后，朕一定要好好奖励你们。”
他感到靳辅和陈潢无愧于他这样做。
这使靳辅和陈潢很感动，多少委屈与劳累、艰辛都化为乌有，他们向康熙皇帝表示，一定要竭尽全力，再努力工作，一定不辜负皇上的期望。
靳辅谦卑地说：“回皇上，臣不大懂治河，全是臣手下陈潢的功劳。”
康熙皇帝看着靳辅。这跟时下的某些官员居功自傲，居功己有形成多么大的反差啊。
然后，康熙满意地说：“功大而居功，这很好。爱卿真是国家的贤臣啊。”
康熙仿佛看见，自己的大臣正在赶上时代的步伐，他预感到，经过自己的励精图治，经过靳辅等大臣的努力，一个全新的时代正在到来。这就是后来史学家眼中的“康乾盛世”。
康熙是爱惜人才的，他转脸对陈潢说：“朕早就听说你的才干，你治河立了大功。朕决定授你佥事道的官衔，你努力吧。”
对康熙的恩典，陈潢很是感动。老天有眼，我的一片真心终于得到回报了。
康熙皇帝走后，靳辅和陈康更加努力了，治河更有劲了。
就在他们加紧修筑堤坝，治理黄河成效显著的时候，靳辅和陈潢的厄运就到来了。
那时候，山西省总督是于成龙。要说这个于成龙，是个天下有名的廉吏。他从知县做起，历任知府、按察使、布政使、巡抚一直做到总督。于成龙无论做什么官，他都洁己爱民，秉公从政，屡拒惠赠，生活节俭，努力为百姓兴利除弊，受民众所爱戴。当然也受康熙皇帝的信赖。
在他第一次南巡时，视察山西的康熙感慨地对随行人员说：“朕博采舆论，咸称于成龙实天下廉吏之一。于成龙真百姓之父母，朕之股肱之臣。”
可见，康熙皇帝对于于成龙是肯定的，信任的，对他是赞赏的。
就是这样的一个好官，却是嫉妒心特别强的人。他生怕靳辅和陈潢的名声高于他，就百般地诬陷他们。他对治河知之很少，却利用康熙皇帝对他的信任，向康熙皇帝提出了开下河，即疏通黄河入海口的主张。并且，他否定了靳辅和陈潢治河的成绩，说他们乱花钱，说他们的治河办法是错误的。
正所谓人无完人。于成龙做官行，但是治理黄河可不行。
靳辅和陈潢正在一心一意治理黄河，没想到有人提出错误的主张，于是他们据理力争，对于成龙的治河方法提出质疑：“如果疏通黄河入海口，会导致河堤再一次崩溃，治河不成功，那是万万不行的。”
因为于成龙的名气大，朝中大臣们大都倾向于于成龙，而不管于成龙的方法怎么样。其实，于成龙的方法才是错误的。于成龙为了自己，还到处拉拢人。有些大臣还附和于成龙诋毁靳辅和陈潢。
靳辅和陈潢遭受严重的挑战。
尽管反对声很大，但是康熙还是提出疑问：“朕到过工地，亲眼见过他们之河的成果，他们做的很好啊。”康熙一开始时候是不动摇自己观点的。
可是御前会议上，有人振振有词：“皇上，靳辅和陈潢花了朝廷那么多银子，用了8年时间，才修成这样子。如果让于大人按他的办法干，黄河早就治好了。”很多人还纷纷附和。
一个人说，他不信。但是，说的人多了，康熙不得不信。尤其是他很信任廉吏于成龙。这个人在康熙眼里要占很大比重。
在这种情况下，康熙不得不撤了靳辅和陈潢的职，派于成龙去主持治理黄河事宜。
过了几年到了康熙二十八年，康熙皇帝进行第二次南巡。他路过山西，就想看看于成龙治河的情况，就来到山西。
当康熙皇帝抵达治河工地以后，发现于成龙并没有按他说的深挖黄河入海口，而还在采用靳辅的老办法治河。这倒奇了。康熙责问于成龙没有深挖黄河入海口，为什么现在还在用靳辅的方法呢？
于成龙窘得脸红，他坦白地说：“臣愧对皇上，臣实际不懂治河，到了工地以后才知道，靳辅的方法是对的。臣欺瞒皇上，臣有罪，请皇上治臣的罪！”
康熙一下看到了自己的失职，他有失察之过呀。
康熙看着于成龙，由于朕失察，致使这个人误了治河大事。虽然他这个人廉洁也很干练，但是他是什么也不懂的外行啊。这个人误了治河之大事！
康熙遂生气地说：“朕也有错，听信谗言，诬罢忠良而重用庸才！算什么明察秋毫!”
这遂成了康熙皇帝的一大阴影。
康熙遂撤了于成龙的职，叫靳辅官复原职，依旧任河道总督。康熙见到靳辅，显出万般愧疚，对靳辅说：“朕对不起你，让你受苦了。朕还你的清白，你还和陈潢一起去治水吧。”
康熙不知道怎么表达愧疚之情了。
蹲了五年牢，靳辅更显老了。原来，靳辅治了多年的黄河，到头来蹲了五年牢。功臣不但徒劳无功，还落个蹲进监狱。头发全白了的靳辅，从监狱出