在康熙对付三藩的问题上，作为当时送公主去云南的重要大臣明珠是有慧眼的，是出过好多力的。康熙派明珠送建宁公主远赴云南，深入吴三桂的腹地，就是去探听吴三桂虚实的。
明珠知道自己所负责任的重大。当明珠一行抵达云南后，吴三桂假心假意地请明珠观看演兵场的练兵。明珠正好想利用这个机会，探一下吴三桂葫芦里的是什么药。
演兵场生龙活虎的练兵情况叫明珠心生疑云。明珠看了眼前的情景，再想起过去听到一些吴三桂每年要买很多马匹，明珠想到，这个吴三桂难道有反叛之心？
明珠想用敲山震虎之法，他故意对吴三桂说皇上已经得知，平南王尚可喜和靖南王耿精忠要阴谋造反。听到这个消息，吴三桂脸上显出吃惊的神色，担心皇上已经知道他们反叛的消息败露，吴三桂支支吾吾地说：“是??????是真的吗？”
吴三桂在想，本来造反是三藩一起商量的，现在皇上已经知道二藩要造反的消息，担心三藩一起商量的要造反的事情已经败露，吴三桂显出惊惶万状的情状。这反倒更增加了明珠心里的判断，这个吴三桂反叛的迹象已显。
但是，明珠想到建宁公主的安全，自身的安全，也为了稳住吴三桂，明珠采取了怀柔的策略：“皇上对三藩的事情一清二楚，三番要是有什么动静，皇上是会知道的。有人出于自己的目的，会中伤王爷，皇上是一概不相信的。”
听到明珠的这句话，吴三桂尽管将信将疑，但是总算是放下了心。吴三桂点头：“皇上圣明，皇上圣明。”
明珠还是给吴三桂念了点紧箍咒：“朝廷认为，王爷有了建宁公主这层关系，朝廷当然把王爷看作是自己人。我临来时皇上让我告诉王爷，让王爷好好监视他们二藩，一有行为不端，马上报告朝廷。”
“那是当然，要是听说他们要造反，老夫一定要先灭了他们。”吴三桂假心假意地说道。
吴三桂的口风变了，他把自己要造反，说成自己是忠于皇上的。明珠只得顺着他说：“等我回去了，一定告诉皇上。”
“请告诉皇上，我在这里训练兵马，就是为了替皇上消灭他们。”吴三桂越说越显露自己的心迹了，他终于承认自己训练兵马了。这个老狐狸，明珠心里骂道。
明珠对自己这次之行很满意，探清楚了吴三桂练兵的实际行动，还探听出了吴三桂的口风。他对自己很满意。
明珠回去后，向康熙汇报了自己云南之行的所见所闻，并劝皇上早点调兵遣将，早作战斗准备，受到康熙皇帝的大加赞赏。康熙下令，给明珠赏三眼花翎，赏一件黄马褂，晋升兵部尚书加太子太保。
从此，明珠就跟索额图成为朝里最重要的大臣，他们之间的明争暗斗也从此开始了。
明珠从云南带回来的消息，使康熙对自己的判断更觉得正确了。他看出当前三藩的形势已经很紧张，康熙觉得形势逼人，他不得不进行一些军事部署了。
考虑到三藩军事势力的强大，康熙着令科尔沁部，察哈尔部的齐聚十万名士兵，择日开拔启程。康熙还下令着八旗绿营兵，集结在北京城郊。
面对三藩咄咄逼人的形势，康熙毫不畏惧，胸有成竹。
他告诉兵部尚书明珠：“八旗刀枪入库、马放南山多年了，也不知道现在的军事实力如何？咱们择日进行一次阅兵吧，让朕看看八旗兵的势力。”
到了1673年，也就是康熙十二年，康熙由明珠陪同，前往晾鹰台检阅了八旗将士。只见将士们军容整肃，步伐整齐，精神焕发。这说明，作为兵部尚书的明珠功不可没。
明珠把带兵的部军统领叫过来，“让你们现在冲上阵去，你们行吗？”
“报告明大人，我们军队的口号是‘召之即来，战则能胜。’除了胜利，我们不想别的。”康熙听了步军统领的话，满意地点点头。康熙高兴地说：“看罢禁军之声势，朕对平叛充满了信心。”
康熙明白，作为兵部尚书的明珠功不可没。
四年后，明珠晋升为武英殿大学士。
但是，狡猾的吴三桂在朝廷有给她望风的人，这个人就是被迫做人质的吴三桂儿子吴应熊。此刻，他在朝廷礼部任侍郎。实际上，是吴三桂在朝廷的耳目。
吴三桂给在北京的吴应熊下了个手谕，让他打听朝廷对他吴三桂的态度。老家伙真是老谋深算。
在朝里的吴应熊知道，孝庄太皇太后能左右康熙的态度。所以，吴应熊是个孝子，他想不辱父亲交给的使命。他想探听孝庄太皇太后的口气。为了认识孝庄文太皇太后，吴应熊做了许多的铺垫。
吴应熊先想法认识了康熙面前的红人索恩图，再由索额图把他介绍给孝庄文太皇太后。
当索额图领着吴应熊到太后的寝宫慈宁宫。
孝庄文太皇太后是个聪明人，吴应熊一来她就心知肚明他来的目的。她想发骗过了吴应熊，使得吴应熊坚信，朝廷没有撤藩的打算，以此来稳住吴三桂。
晚上，孝庄文太皇太后差遣侍女苏麻拉姑把康熙请来了。
“你说，今天谁到我这里了？”康熙见过老太皇太后坐下后，老太皇太后笑吟吟地问康熙道。
康熙苦笑了，“这朕无从可知，请老太皇太后指点一二。”
“吴应熊，那个吴三桂的儿子。”听了老太皇太后所言，康熙神色一下变了，他一下明白了，吴三桂他