成吉思汗固然伟大，但是他的对手太阳汗也确实是个孬种。虽然乃蛮部的太阳汗是个没经过世面，又自以为是的家伙。但是，克烈部被小成吉思汗打杀灭亡，这个无情的事实震惊了这个毫无见识的乃蛮国王。太阳汗也意识到自己的危险，愈发狂妄，竟然叫嚣：“天上只有一个日月，地上如何有两个主人？如今咱去将那草原占了咱去将他们的弓箭夺来！”
太阳汗认为，王罕是信奉天主教的，克烈部的土地也属于信奉天主教的乃蛮所有。再加上有众多像扎木合之流的依附者，还有原塔塔尔、泰赤乌部等余部，声势已是十分浩大。他认为，这声势足以与成吉思汗相抗衡。
太阳汗还觉得自己的声势不够大，还派人去位于自己与金国边界的汪古部，希望得到他们的帮助。来人向汪古部首领阿喇兀思剔转达太阳汗的请求：希望他们出兵攻打蒙古部时，能从中给予协助。
汪古部首领阿喇兀思剔是个头脑清晰的人，他认真地分析了当前草原的形势，有认真地比较了小成吉思汗与太阳汗，他果断地认为，太阳汗不是小成吉思汗的对手，未来草原的统治者是成吉思汗。于是，他拒绝了太阳汗的要求，并派使者去见小成吉思汗，并且将乃蛮人的行动计划告诉了小成吉思汗。
对于汪古部的支援，小成吉思汗是非常感谢的，他厚酬汪古部使者，并约汪古部共同出兵反击乃蛮部。汪古部因此受到小成吉思汗的特殊优待，后来阿喇兀思剔还是成吉思汗的亲家。
太阳汗想先发制人。他一味地想挑起草原上两个大国之间的战争，全不管自己国家的前途和命运，他拿整个国家的命运当作儿戏。
对于太阳汗的这一极不严肃的所作所为，以老将军可克薛兀为代表的乃蛮将士们的头脑是清醒的，眼睛是雪亮的。他们都显出深深地忧虑：克烈部是个草原的强国，小成吉思汗既然能把克烈部攻灭，势力是很强的。两国要交战，焉同儿戏？如果被打败了怎么办？想那传说中的小成吉思汗连克烈部都敢攻灭，还有什么不能做的？
特别是可克薛兀老将军，曾经跟蒙古兵打过仗，跟小成吉思汗麾下的“四杰”交过手，深知草原部落的厉害。可克薛兀深深地担心，他独自为乃蛮部祈祷：乃蛮，就要亡于太阳汗这个什么都不知道的混小子手里！
“陛下，是时候了，到了该好好准备的时候了。蒙古人已经攻灭了王罕的克烈部，现在草原上就剩下我们乃蛮部和那些来自草原的人，要小心从事才是。”可克薛兀来到太阳汗跟前着急地说。
这时候太阳汗正在与别而古尔别速说笑，显得悠闲，全不管这些。古尔别速瞅了一眼可克薛兀着急的样子，突然笑着对太阳汗说：“咱们这里正好缺几个牵马的，找几个草原人牵牵马，不知道他们有没有带着女人，让他们的女人为我们挤牛奶，那多好！”
可克薛兀轻蔑地看了看面前的情景，生气地说：“哼，也不知道谁给谁挤牛奶呢。”这句话让太阳汗听见了，太阳汗不愉快了，高声问道：“你说什么？回去准备进攻吧。”
“哼。”可克薛兀生气地转身走了出去。他在为他的国家深深地担心，看来乃蛮国当年的英名就要被这个太阳汗毁于一旦。太阳汗看了看这个三世老臣，他毫无办法，况且打仗还要靠他。
“乃蛮完了！”可克薛兀心里很痛心，这个太阳汗身居深宫，没经过战争，做事太草率了！先王啊，你救救可怜的乃蛮吧，可克薛兀在真心做祈祷，他的眼里流出了浑浊的眼泪。
太阳汗和古尔别速就这样轻率地发动了对蒙古部的战争，1204年春，乃蛮大军经过两国的边界线杭爱山，气势汹汹地向克烈部原属地开来。
争夺草原的最后一场战争开始了！
对于乃蛮部的侵犯，小成吉思汗的头脑是清醒的。乃蛮国是西方大国，人口众多，地方丰饶，生产先进，对付这样的大国，不能轻易简单地迎战，而要做好充足的准备。
经过仔细考虑，小成吉思汗决定增强对军队的军事素质，增强战斗力，对军队进行改革：
建立十进制的军事编制。对整个军队都按十进制组成十户，百户，千户，并委派相应的军事首领进行管理。
进一步加强与改组中央机构。
正式建立宿卫军，侍卫军，确定昼夜值班和交接班制度。
着手组建怯薛军。这是力量最强的军队精髓，是军队的精华部分。
从军事历史上讲，这是对现代军事制度建立的巨大贡献。对当时来讲，这些措施对于军队的稳定，对于提高军队的战斗力，不仅对战神乃蛮部，而且对于以后的一系列军事活动，都产生了重大影响。
在小成吉思汗和他的军队严阵以待的时刻，乃蛮部来进犯了。小成吉思汗立即命令整个军队移营，到合勒河右岸的撒阿里草原进行待命，准备反击劳师远征的乃蛮军队。
为了鼓舞士气，小成吉思汗进行了祭旗出征仪式。反击乃蛮侵略军的战争正式开始了！
撒阿里草原是个美丽的地方，蒙古兵和乃蛮兵都驻扎在那里。
其时太阳汗的感觉良好，他甚至责怪王罕，这些蒙古人马都这么瘦，想来没有不堪一击，王罕不该被这些草原人打败。
然后，小成吉思汗让者别、忽必来所部做前部先锋军，小成吉思汗嘱咐二人：
“乃蛮是个大国，军队的战斗力