芍药嗤笑一声：“还请了个外人过来，怕今日这消息传得不快么~多少人排着队在外头等着看热闹呢。”
澹台太太却道：“唐姑娘不是那样的人。”
芍药轻轻翻了个白眼，女孩子们之间的友谊，自己还不清楚么~
“把我那套足金镶大红宝的饰取出来，”澹台太太坐下来，望着镜中的自己，吩咐身旁的梳妆娘子，“最近精神不济，粉用的厚些吧。”
芙蓉在一旁道：“当初见二姐夫家的媒人，娘也并没有上大妆……”
芍药殷勤地帮母亲打开饰匣子：“母亲就是偏向你，作为娘家人给你撑腰呢~你是没看见咱们家正厅的排场，大姐姐升嫔那一日也不过如此。”
澹台太太并没有做声，今日立意要通身气派，最好能把那姓宁的和他那个穷媒人给吓退了，省得他们不知天高地厚，以为堂堂澹台家只是个小富商，随随便便一个市井小民就敢娶走！
澹台太太严肃着一张脸：“对你们两姐妹，我不偏不向，嫁妆是一般齐的多。只是，芙蓉若嫁进这宁家，明面上却给不了这些，那些金银细软我都给你合成银票压在箱底，藏得深一些，自己用起来也便利。”
母亲这些话虽说糊涂，但却是掏心掏肺为闺女着想，芙蓉这些日子以来第一次红了眼圈：“娘，我记下了。等您今日见了宁公子，就会放心了……”
澹台太太皱着眉摆摆手，不想再听后头的话。
忽听得窗外有人清了清嗓，却是澹台老太太的声音：“收拾得了就过来吧。人还未见着，自家就先唉声叹气了几个月，做大商家的主母也二十几年了，一点儿都不见长进！”
澹台太太脸色一暗，芙蓉便急忙代母亲出了屋子，来到廊下见祖母，面上笑嘻嘻的：“祖母今日真是容光焕呢~”
“你也别给我打花胡哨，今日是我们老家儿看媒人审女婿，若是这小子实在拎不起来，你就是哭闹上吊也甭想糊涂嫁人！”老太太绷着一张脸。
芙蓉使出大乖乖的伎俩，上前搂住祖母的手臂：“得得得，孙女儿什么都听祖母的~”
又听祖母低声跟自己道：“上辈穷，不见得辈辈穷，关键还是看人。”
“嗯！”
正说着，便有一位丫鬟过来道：“唐姑娘过来了。”
芙蓉突然就放下了些心：“请唐姑娘先到偏花厅吧，我这就过来。”
一时又听祖母道：“这唐姑娘是个极聪慧的孩子，咱们家老三和她……”
芙蓉急忙摆摆手：“祖母还是歇着心吧，咱们家老三拿什么配人家呀~”
老太太无奈一笑：“好好，今儿先顾着你这边……”
“明儿也不成啊，唐姑娘要是嫁进咱们家，就白瞎她这个人儿了~”
“你倒是跟她亲！”
……
澹台家的宴客厅极大，琉璃瓦与镂花柱，再配上大红色的波斯地毯，显得金碧辉煌。
正厅立了一面巨大的云母屏风，年轻的女眷们不好面见生客，就安安静静坐在这屏风之后细听。
屏风前面自然是澹台家的家长们：澹台家的老祖太爷独自坐在正座上，东下坐着芙蓉的父亲澹台老爷，西下则坐了澹台老太太与太太两位母辈。
“今日是大年初几？谁要过来给咱们拜年？”老祖太爷又糊涂了。
澹台老爷不得不解释：“祖父，今日是见媒人，您曾孙女儿的女婿和媒人要登门。”
“是吧？这可是大喜事！姑爷家是做什么的？”老祖太爷笑眯眯问道。
“唉，您不是让他立起了三间铺子么？就是那个人。”澹台老爷提起这些，就觉得底气不足。
“哎，你们也别拿捏人家啦，咱们家秀兰能吃能睡，粗的像个水桶，姑爷不嫌弃就不错了！”老祖太爷又开始犯糊涂了。
澹台老爷讪笑了两下：“祖父，这些小辈儿您也不熟，一会儿您就多听听，心里有什么话咱们再商量就是。”
“成，那我先打个小盹儿。”老祖太爷合上眼儿就睡着了。
澹台老太太道：“一会儿打了照面，就让老祖太爷回房睡去。”
澹台老爷点头称是，又问了一句：“几时了？”
身旁的长随急忙回道：“快巳时二刻了。”
巳时二刻也就是现代的十点钟，算是一个很合适也很礼貌的会客时间。