上午的课程结束了，回家吃过午饭后，宝玉和无霜蹲在门口的一棵大榆树下玩国际战棋。这种战棋经过了宝玉的改良，棋子不再是刻着文字的扁圆形，而是用松木雕刻的立体棋子，正好可以用一手握持。甄有炳也蹲在一旁观战。
天池桃花源村里的桃树最多，另外，村民们也喜欢在自己门前屋后种点榆树或者柳树什么的。无霜家门口的这株老榆树，在他们家搬到天池之前，就已经不知道在这里生长了多少年。他们三个，无论是谁，想单独用自个的手臂环抱那棵树的主干，都不可能合拢。
白露刚过，正是初秋时分，外间百树凋零，落叶知秋。而天池内四季如春，这株老榆树仍是枝叶繁茂、郁郁葱葱，童童如伞盖。
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第一盘棋，布局阶段没结束，宝玉便胜利在望。
无霜脸拉长了，嘟着嘴说兵卒没过河也可以横着走，因为兵卒们想去秋游，宝玉笑笑，没反驳；
又走几步，形势不妙，无霜嘟着嘴说兵卒过河了也可以倒退走，因为他们想家了，宝玉笑笑，没反驳；
再走几步，局势又不妙，无霜嘟着嘴说弓骑不用隔棋或者隔两个以上都可以射杀，因为她的弓骑带了两种不同射程的弓，宝玉笑笑，没反驳；
几步过后，无霜又拉长脸、嘟着嘴说弩车可以同时射杀正面两侧的棋子，因为这是诸葛连环弩，宝玉笑笑，没反驳；
眼看宝玉胜利在望，无霜突然用一个重骑拐了弯，吃掉了宝玉的老帅，并说她的重骑配的是汗血天龙马，宝玉笑笑，没反驳。
第二局，一开局，无霜干脆利落地抓起宝玉老帅边上一个卫士，干掉了宝玉的老帅，并说这是潜伏了多年的间谍，特意派来做卧底的。
第三局，宝玉也想用无霜的卫士去吃掉无霜的老帅，却被她阻止，并说，卫士只有中了美人计，才会杀掉自己的老帅，而宝玉是男孩子，不能用美人计。紧接着，等宝玉走过一步棋之后，她又干脆利落地抓起宝玉老帅边上一个卫士，干掉了宝玉的老帅，再胜一局；
后来，宝玉不得不和她约定好，不能再使用美人计赢棋，但是
……
好吧，这一天中午，她连赢了宝玉许多把。
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以往，宝玉和无霜也下过很多次战棋，也是几乎没赢过。虽说无霜一直在耍赖赢棋，可宝玉总是毫不在乎地陪着她下了一盘又一盘，原因主要有三点：
首先，如果你让无霜一时不高兴，她能让你一天不高兴。再者说，宝玉也从没把和无霜下棋当成真，权当解个闷子逗个乐，心中并无胜负之心；
其次，今天上午，仓老师讲过地理课的应用。午饭过后，和无霜下国际战棋时，宝玉不知怎么就联想到一起了，他觉得这战棋的走步规则，并没有和实际的地理特征联系起来，太过理想化。反而是无霜耍无赖的走法，似乎与实际更相符。无霜乱改了战棋的规则，反而引发了他更多的思考，因此，饭后无霜和他约棋，便欣欣然答应了；
最后，也是最重要的一点，无霜每次吃掉了他的老帅之后，都会欢呼雀跃，并说：“宝玉，你帅死了！帅死了！帅死了！”宝玉很喜欢听无霜说这句话，百听不厌，每次听到，都会不由得微笑着颌首赞同。
总之，这是一个双赢的局面。
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“独孤公子，那边有树荫，太阳晒不着，去那边歇息一会儿？”
听到不远处有人在说话，正在摆盘准备再开一局的三小，一起抬头看过去，只见两个男人牵着座骑向着老榆树的树荫下走过来。
当先一人，年约十七八岁，只见他一对金鱼眼，眉毛极淡，鼻孔黑大，颧骨高突，双唇极薄，唇上及下颌有几根刚刚冒出的胡须，应该就是那位独孤公子。
“小孩，你们下的这个棋，是什么棋呀？”走进树荫后，独孤公子开口问道。
三小全在好奇地看着独孤公子身边侧后的那人，谁也没回答。
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只见那人个头不高，身材瘦小，却有一个出奇大的脑袋。宝玉看到后，不知怎么，脑海中立即浮现了一个词：et外星人。et是魔族文字，虽然仓老师每天都在教授他们魔族语言和文字，可是从来没有把魔族文字和人族文字混在一起教过。宝玉略一想，却回想不起来，‘et外星人’这个词，自己是从哪里学来的。
正在宝玉回想间，那个et外星人开口了：“小孩，独孤公子在问你们话哪！你们老是盯着我看，看够了没有？”听他口气，似乎有些着恼。
宝玉这才注意到这个et外星人的长相，只见他年约二十五六，大眼塌鼻，鼻头宽大，一字口，下巴尖窄，耳后见腮，面部筋骨全露，面相极为奇特。此时他正皱着眉头看着三小，一脸的不高兴，还要说点什么。
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那独孤公子却将手里握着的一把折扇横摆一下，打断了那个et外星人的说话，道：“苟公子，何必与一帮黄口稚子一般见识，无须生气！”
那et外星人，也就是苟公子，当即转身对着独孤公子躬下了腰，行了一礼，道：“独孤公子教训的是，您大人有大量，不与平民稚子一般见识，吾自愧不如，受教了！”
言罢，这苟公子又转过身来，对着三小，和颜悦色地说道：“小孩，你们下的这个棋，是什么棋呀？”
“国际战棋！”甄有炳脱口而出。
那独孤公子听了，极为不解，欲问还休，想是耻