好一会儿，秋仪之才习惯了光线的剧烈变化，眯缝这眼睛朝门内望去，果然看见一个瘦削的身影正站在门内，只见这身影的主人一张干瘪的面孔上刻满了皱纹、一双三角眼中浸透了疲惫和劳累、就连头也白了一大半——果然就是秋仪之的老师、也是朝廷宰辅大臣钟离匡。
秋仪之见老师苍老成这个样子，方才的感动瞬间化为悲苦，两滴泪水终于不由自主地从他眼中流了下来，赶紧上前两步，哽咽着说道：“师傅，你……你……你好……”说着，便要下跪行礼。
钟离匡见了，扶也不扶，只冷冷地说道：“不要行这虚礼了，我们办差要紧。你快将装了岭南王的大车赶进来吧。”
其实钟离匡见到秋仪之这个得意弟子，心中怎能不激动万分，只是他素来以严刚冷峻著称，现在又有重要使命在身，因此才努力压抑住澎湃的心潮，先将全部精力集中在这件天下第一要务之上。
秋仪之这边听了老师的话，赶忙擦干了泪水，作了个揖便返回本队，将岭南王郑贵的车驾前的骏马卸下，请尉迟良鸿和尉迟霁明左右护住马车，命麾下精干兵士紧跟在车后用人力推拉，这才将马车缓缓推入城中。
进了京城，却见阖闾门内已是上上下下站满了严阵以待的将士。
秋仪之仔细张望，却见这些将士身上穿着的都是军官服色，从中郎将起、到都尉、到检校，最小的也是个千总；再看他们面孔，都甚是熟悉，叫得出名字的至少也有四分之一——都是从老幽燕道历练出来的军官。
秋仪之这才恍然大悟，原来钟离匡之所以要自己在城下干等五个时辰，为的就是调集这些自己能信得过的军官，用以押送岭南王郑贵。
有了这些人的护卫，秋仪之心情稍微放松下来，却又立即绷紧，问钟离匡道：“师傅，接下来应当如何行动？”
钟离匡向前一指：“少说话，跟我走。”说着，便缓缓向前走去。
秋仪之不敢怠慢，向后一挥手，便指令车驾跟着自己，同样缓慢地向前方移动。
阖闾门距离皇城甚近，载着岭南王的马车虽用人推、度不快，走了也没多久便来到一段高墙之下、大门之外。
此处秋仪之从未来过，可他看到这明黄色的围墙和镶着铜钉的红漆大门，便知已来到了天下核心的皇城脚下。
此处不是能够随意放肆的所在，就连秋仪之这样胆大包天之人也不免有些紧张，局促不安地停下了脚步，眼睛望着师傅钟离匡，等待着他的下一步指示。
钟离匡却没说话，快步走到大门前头，提起门环在木门上拍了几下，朝门内说道：“开门，我是钟离匡。”
秋仪之因离得稍远了几步，听不清门内答应了句什么，便见这上次打开还不知是何时候的大门终于缓缓打开，从中齐齐整整地走出两队兵士分列在木门两侧。
钟离匡扫视了两侧的兵士一眼，见他们精神抖擞、队列齐整，放心地点了点头，又对秋仪之说道：“仪之，你手下护送岭南王进京有功，我自会向报名以便lùn_gōng行赏。然而皇家宿卫有其定制，外头兵马不能进宫，你就随我在这群御林军的护送下，同岭南王一起进宫面圣去吧。”
秋仪之想了想，说道：“师傅，我看这样不妥，我手下兵士也要进宫虽同护卫。进宫之前，岭南王的安全，当然要由学生负全责。进宫之后，学生也应负半责。学生不妨直说，老师信不过我手下这些兵士，我也未必能信得过这些御林军。”
钟离匡听了一愣，瞪大了眼睛看着自己这个口无遮拦的学生。
可他随即释然——之前尉迟良鸿奉命前来汇报时候，就说要小心岭南王府和天尊邪教的细作难。而那天尊教主温鸿辉居然就隐藏在皇帝身边，还当了传旨的钦差，这样的耸人听闻的事情都生过了，那御林军中混杂了几个奸细，又有什么奇怪的呢？
于是钟离匡斟酌良久，终于下定决心，说道：“这样好了。记得你手下有从伏牛山上招降下来的十几个土匪，这些人我大多认识，也算是幽燕道出来的老人了，我看他们可以随同进宫。还有尉迟良鸿父女也可一并前来。至于其他人还是留在宫门外头吧。”
秋仪之沉思了一下，自己虽然没有全军护卫，可赵成孝、尉迟良鸿、尉迟霁明他们跟着一起进宫，也足够自己放心了，便点点头，算是答应下来。
于是张龙、林叔寒等人及两百个乡勇团练，都留在宫门外等候，其余人等则押送着岭南王郑贵这个尊荣无比的俘虏，进入了皇城这天下统治的核心。
皇宫之内关防得更加紧密，无数御林军将士仿佛要将宫城之内存储的所有火把统统耗尽一般，点了无数火把擎天在手中，将一条通往皇城深处的道路照得通明，似乎要将里里外外的角角落落全都照个通通透透。
这般严肃紧张的气氛沉重得几乎要将所有进入皇城之人，全都压得喘不过气来，就连秋仪之手下那些无风都要起三尺浪的山贼亲兵们，都变得沉默寡言，一边低头默不作声地往前走，一边双手则下意识地握紧了手中兵器。
宰相钟离匡亲自引路，在蜿蜒曲折、时宽时窄的皇宫之中不知转了多少个弯，终于来到一处庭院之前。
这庭院虽也是颇为宏大，然而房屋形制却不是宫殿那种高楼广厦、红墙黛瓦，而是仿佛寻常农家那样的茅舍陋室——这处在庄严堂皇的宫城之中，