在张涵雨这么频频接近姜毓仁的时候，省军区的改组方案也出台了，姜启珍和丈夫找姜启华好几次，希望姜启华可以帮忙。考虑到家里那么多人的前途，姜启华找了张涵雨的大伯张振雄。张振雄和姜启华一直都有交往，只不过这几年淡了下来。两人面谈之后，张振雄提出，张家愿意和姜家联合，共享彼此在军中的资源。可是，为了让这个联合更加可靠，张振雄建议两家结成亲戚。姜启华没想到张振雄会如此直接提出来，其实，在姜启华去找张振雄之前，张家就已经达成了共识，要将张涵雨嫁给姜毓仁。
既然对方直接提了出来，那就必须要正面回应。
然而，姜启华很清楚，儿子正和顾小楠处的火热，除了来省城办公事之外，都不会回家来。同时，他也知道张涵雨缠的姜毓仁很紧。
和张家联合，是大势所趋。不管姜毓仁与顾小楠如何，姜启华都觉得和张家的联姻对他来说是吃亏的。要是让张涵雨做他的儿媳妇，还不如聂瑾。于是，姜启华从内心里根本不愿答应。
不管姜启华心里如何想，张家在军中的势力的确是比他们姜家要庞大的，而且，他们也清楚姜家想要抓住控制权的心态，因此，才会提出这样几乎咄咄逼人的条件。
然而，姜启华并不是张振雄所认为的那种为了家族而牺牲一切的人，他的根本利益就是他的儿子姜毓仁，他只想儿子的职位做到更高。一个男人会嫉妒另一个男人的成功，然而，当这个男人是他的儿子之时，他非但不会嫉妒，反而会期待儿子比自己更加成功。姜启华便是这样的父亲。
不愿意答应张家的要求，可是，他得想办法化解，既不破坏和张家的友好关系，又能保住儿子。
既然事情已经到了这个地步，姜启华不能再将儿子撇在范围之外了，该和他正式商量商量了。
然而，就在姜启华准备和儿子商量此事的时候，顾小楠接到加州大学伯克利分校的一个关于干细胞的全球研讨会邀请信。这儿研讨会是袁静所在的那个dep主办的，顾小楠做的研究虽然不是完全的干细胞研究，却是基于细胞分化方法治疗癌症的一些探索，这也是她一直从事的研究内容。因此，当她把初步的一些结果发给袁静之后，袁静便帮她联系到了参加会议的机会。正好顾小楠也有经费，足够她去美国开会。于是，和姜毓仁说明之后，她去北京办了相关手续，飞往旧金山。
这是她第一次出国，临走前，姜毓仁叮嘱了很多，安全方面的、生活方面的，给她办理了国际长途，以便时刻可以联系。他跟她强调的最重要的一点就是一定要听清楚警察的话，自从911之后，美国也变了很多，神经超级敏感。顾小楠知道他是关心她，却根本没想到他竟然也这么罗嗦。因为工作太忙，他不能亲自送她去北京，把她送上了去北京的火车，就赶回去省城和父母见面。
望月小区的那个甜蜜小窝，因为两位主人的同时离开而显得寂寞无比。
姜毓仁不知道父母叫自己回去干什么，一路上也没多想，只是一直在上网查询顾小楠要去参加的那个会议的情况。
他一直想带她去美国，让她看看他曾经学习和生活的地方，可是他的工作和身份，根本不允许他自由出境。他希望她第一次出国是和他在一起的，他希望自己可以为她处理旅行当中遇到的一切麻烦和不便。可是，现实不能给他这样的机会，因此，自从顾小楠一上火车，他就开始认真查询那个会议。虽然他不懂那些专业术语，可是，他也只想自己努力来为她做些后备的保障。也许是因为他这个人疑心太重，又或许是他太不放心她，生怕她被人骗了。想着她那个个性，就是被人骗了也不知道，想想就头疼。
在回省城的路上，他接到了堂妹姜心芳的电话——