彻底收回井州城后，楚子然派人将司马清燎押回去，暂时留了三千余人镇守井州，随后就带着一共十四万大军匆匆前往下一个城池了。离开井州这个处在前线的大城池，取得下一个大城池的第一场仗，也将是他与叛军的第一场正面对决。
“大人，我们现在的地势在这里，如果要继续前进的话，就要先到前方的一个小城去驻扎。”军帐内，穆元正在给楚子然解析局势。
“嗯。”楚子然指指前方的一个小城，说“叛军如今士气正旺，我们要先打一场胜仗，不需要太兴师动众，就算是小胜仗都行，总之先搓搓他们的锐气。”
“那，大人看这里如何？”穆元的手指移向小城前方的另一个地标“大人您看，这里叫断脊谷，地形险恶，临近前线。而且是叛军要过来的的必经之路。如果要打的话，这里是最好的伏击地点。”
楚子然仔细看了看这地方，说“这样吧，我们先驻扎下来，然后我们亲自去看一下这地方，再做决定。”
“好。”
大军跋涉数日，终于抵达了前方小城。
穆元带着楚子然来到断脊谷查看地形，这断脊谷果真是一处天险，山体陡峭，“脊骨”的断裂处形成一个外窄内宽的峡谷，山谷两边皆有百米之高，无法攀登。这山谷两边和谷口，正是伏击的好地方。
“柒符，你看怎么样？”
冥羽摇扇，道“这断脊谷好是好，如果敌军通过此地，可在山谷两端设防，再以重兵力包围两边谷口，无需用太多力气，只需投以火石，便可消耗敌军的大部分兵力。剩下的高境界修士，也知不过是残兵败将，不足为惧。”
“但是，这其中也并非没有缺点。你看，中间这块宽阔地，最多能容下五千人，这五千人，也是我们伏击的最大极限。这两边山体能站的地方不多，谷口附近也不能隐藏多少人，敌军若是大军来犯，我们便不能成功包围。如果不能在短时间内给予重创，敌军一旦反应过来，我们也必会损失惨重。”
“嗯，有理。”楚子然思索一番，说“穆元，先带我去那边看看，回去我们再商讨战术。”
“好，跟我来。”
三人勘探地形用了半天时间，日落时分才回到大营，立刻召开了会议。
“据探报传，敌军的先锋部队如今就在前方数十里的举辞关，已有向前推进之意。如今大战在即，我们急需一场胜利以壮军心。诸位且看，我们前方有一处天险，名断脊谷。此处地形险恶，最多能容下五千人。敌军若至，我们只需布下埋伏，前后包围，便可一举歼灭。不知哪位将军，愿意前往诱敌深入？”
李辽第一个站出来请命“末将愿往。”
有了打头的，几个将军中又站出几个人“末将也愿往。”
楚子然没有慌着下命令，而是对李辽道“李辽，我听闻你精通奇阵诡法之术，可是真的？”
李辽犹豫少许，道“确有此事。”
“嗯。”楚子然满意地点点头，对站出来的那几个将领中其中一个人说“徐刻，我命你率三千轻骑明日前往举辞关邀战，切记不可恋战，也不可不战而逃。重点在于演而不是打，你一路引他们到断脊山，之后就交给我们。”
“末将领命！”徐刻接过兵符，立刻提兵去了。
这下李辽坐不住了“大人，还是让我去吧。”
“不。”楚子然淡淡一笑“我留着你，有更大的用处。”
次日，徐刻带着兵马按照计划前往举辞关，楚子然则带着李辽来到断脊谷。
两人站在高耸的山头上向下眺望，楚子然问道“李辽，你看这地方，可是个布阵的好地方？”
李辽闻言仔细看了看这里的地形，目光不断移动间，口中低声呢喃“忌玄，武门，死阵，生门……”看了好一会儿，才拍手叫道“大人，此处乃布置杀阵的绝妙之处！”
后者眉头一挑“哦？那你有没有自信，在这里布一个杀阵？”
李辽皱眉，略一沉思，回道“可以，我应该能在这里布置一个中等的寂灭杀阵，涅槃境的修士进了这里，都不一定能活着回去。”
楚子然点头“好，那我给你半天时间，把这个寂灭杀阵布出来。此战只能赢，不能输。”
“半天足够了，大人看好吧。”
与此同时，数十里外的举辞关。
“贼将，可敢一战否！”徐刻举着他的双叉，朝大营内的士兵们挑衅。
大营内，几个将军正在开会
“大将军，我们现在怎么办，打还是不打？”
“就是啊，你听外面的叫骂声，那叫一个难听。”
“哎，就是，欺负我们都欺负到家门口了，这口气真难咽得下去！”
在上方的主将眉头紧皱，作为先锋军，明守义告诫过他无论如何一定要守住这里，不能贸然出战。但敌军都在他们面前蹦跶了，如果不出兵，那自己的士气得下降得多厉害？烦躁地挥挥手“算了，木及，你领四千兵马出城一战。”
“嗨呀，等的就是你这句话！”下方一个白须长髯的将领领了命，迫不及待地出去领兵去了。
大营外，徐刻带着收下士卒还在哄笑
“怎么，你们个个都成了缩头乌龟，不敢出来了？”
“哈哈哈哈，就是，缩头乌龟！”
正当他们嘲讽的时候，寨门被打开，一个手提长柄大刀的老将带着兵卒们出了寨，大刀直指徐刻，怒气冲冠地道
“黄口小儿，休