“以扬州现在的实力，同时击败曹操等人也要付出一定的代价，可若是只击败其中一两人，都会帮助到北方两人中的某一个，加速他们决战的时间，这对我们十分不利。因此，攻伐荆州是最好的选择，荆州只有刘表实力较强，他的军力与我们相差有一定的距离，我们夺取荆州比较容易。”
“如今刘表正在攻伐孙坚，以孙坚的性情，其人定然不会坐以待毙，二人少不得一场大战。只要等刘表与孙坚二人两败俱伤之际，我等就能以最少的代价，夺取荆州。以我观之，等我们夺取荆州之后，这北方的战局说不定还没完结，我们还有插手中原战事的机会。”
“那我们以什么借口出兵荆州呢？我们现在可是与刘表进行着贸易！”主管与荆州陆上军火贸易的韩胤问了一句。
“打击刘表还需要借口吗？现在朝廷衰败，天子尚不知是何人，我等一切行动只要有个说得出口的理由就行，而不需要与以往一样受制于大汉律法。攻打刘表我等可以以他窥视天子位，助董卓迫害天子等借口出兵。以刘表的作为，我们出兵，天下人也不会有非议，至于北方的各路诸侯见到我们出兵荆州，他们说不定还会更高兴。”
“奉孝认为出兵荆州为好，那我等如何夺取荆州？”袁术心中早已想要夺取荆州，如今郭嘉的想法与自己不谋而合，于是问道。
“攻伐荆州，我们需要注重一字——快。只有在北方双雄决出胜负的以前我们攻下荆州才会比较容易。若北方双雄决出胜负，胜利的人一定不会希望我们更加强大，所以攻略荆州最好在两年内完成。”
“我认为，我军进军荆州可采取南北齐进的方式。南边由交州苍梧郡攻入零陵郡，北方则由长江为通道，沿途攻下各大重镇，争取用一年时间攻下南郡江陵，然后再北上慢慢蚕食襄阳一带与南阳郡。”
“外交部分则可以联系一直屯驻在武关的张济，与他缔结盟约，邀他共同攻击刘表，若是能够说服张济的西凉军加入我军，则荆州之战可能最多一年左右就能完结。”郭嘉说完，慢慢坐下，等待大厅内众人的反应。
过了一会儿，见厅内众人都理清了思路，袁术问了一句，也不见有人起身反对，于是立刻让郭嘉荀攸等人商议大军进军路线，而后勤物资的准备则交给袁涣等人去处理，准备实施早已预备好的荆州攻略。