“且待白日消息。”买奴最终如是说道。
众人商议后，不久天亮，因一时再无消息均各归本衙处理杂务。
第二日，申时刚过，燕栖楼再次传来密讯，今日上午刘启宴请刘正风等各部首脑，席上果然缺了于志龙，还有赵石和于世昌两重要将领。有人问询刘正风，只答此三人因操练步骑，带队远去，至于操练的内容和行程皆不再明言。
另外燕栖楼探得于贼实际上是北去后转向至南六十里，再进山而去。消息的来源是靖安军一伙夫与同伴闲聊时听得，再几经口传，才入了燕栖楼的耳内。
益都城得了这些消息，终于可以确定于贼的方向是南方，算算日子已经过了三日，但莒县大营前日仍是报平安，不知这两日可曾遇敌？
买奴当即令也先调动兵马准备趁夜南袭，令军情司立即通知内应准备动作，接应元军入城。河东的元军此时尚有两千之众，同时也将在渡口集中，准备到时过河策应。
也先羞怒，误判敌情不啻于给他一记响亮的耳光，接令后，立即召集李振雄、孟庆、田辉、贾道真等部，拟定部署。一时间益都城军骑四出，各处军营人喊马嘶，一派大战前紧张气象。
益都的形势急转直下，南方高邮城外却是僵持不下。
自统帅脱脱逐步攻取了周围各县，最后张士诚只能困守孤城。在十余日里，张士诚曾数次传书乞降，初始还想取消诚王匪号，要个宣慰司同知的位置，后来脱脱攻势愈急，随不断自降请降要求，所要的官职是越来越小，最后只求有个管军万户即可。
不过脱脱对此一概不理，初时还见一见城内的使者，后来直接将其砍头了事，并将使者头颅高悬于两军阵前，直接向张士诚明白宣告绝不接受张贼的投降。
龚伯等私下进劝，既然张贼已经无心抗拒王师，不妨允其言，至少可挽回攻城时无数将士的性命。再不行，也不妨虚与应付，诈开高邮城后，再趁其不备，将其一举拿下。
脱脱只是不许。
高邮城临高邮湖，湖面浩浩荡荡，城外又多是低湿之地，易守难攻。
脱脱手下有一员爱将，名石普，因从脱脱征徐州有功，迁兵部主事，后很快升任枢密院知事。此人本是至正五年进士，可以说是能文能武，因脱脱恢复科举，石普才有机会中举入仕，所以石普对脱脱一直铭感五内，对其忠心不二。后因高邮战事奉脱脱令，权山东义兵万户府事，准备于山东境内招民义万人以行。而脱脱朝中之敌汝中柏者却受哈麻指示，暗中阻扰，蓄意减其军半。
战事紧张，无暇拖延，石普不得已先率成军者南下。
前些日石普领军攻高邮北门时，因孤军深入，竟陷入张士诚众军之内，反复冲杀不得脱身。脱脱急令骑将颜赤领元骑自阵外接应，但因地形不利，滩涂众多，难以发挥元骑的优势，颜赤冲杀数次，均无功而返，差点连自己也陷入其中。而阵外距离石普最近的高丽军竟然面对张士诚的大军行动迟缓，攻击不力，大非前期勇战。即使脱脱严令其前去支援，也只是做些声势，与对阵之敌草草接触一战就撤了下来，没有多少实际动作。
可怜石普在敌阵内终不得脱，最后与部曲力竭而战死。后载：普血战良久，仗剑大呼曰：‘大丈夫当为国死，有不进前者，斩！’普直入贼阵中，从者仅三十人。至日西，援绝，被创堕马，复步战数合。贼益至，贼指曰：‘此必头目，不可使逸，须生致之。’普叱曰：‘死贼奴，我即石都事，何云头目！’左胁为贼枪所中，犹手握其枪，斫贼死。贼众攒枪以刺普，普与从者皆力战，俱死之。
失了石普，脱脱痛彻心扉，不过高丽军不听将令，他一时也无法将其治罪，毕竟这些高丽军来自高丽，说是援军，却有很大的自主权。高丽能遣援军，多因元廷急需用兵，因感不足，虽脱脱特专信令高丽国助之，其中奇氏起了不小的作用。
奇氏居于中宫，正是得宠之时，她与高丽国和高丽诸军有着千丝万缕的联系，现在脱脱在朝内已经树敌太多，还不能在此时与后宫的势力撕破脸。
脱脱气愤之下，找了几个作战不力的借口，斩了几个汉军万户，才算是多少令心情平静了些。此时，脱脱还未意识到山雨欲来风满楼之势。
至于屠城，他有自己的考虑。张贼性猾，反复无常，今日大军到此，他眼见山穷水尽，不得不降，他日朝廷大军归去，他无了约束，野心难免再起。更何况江淮处处烽火，各路反贼均互相观望，今日若不能彻底剿灭张贼，以儆效尤，只怕其他各路反贼气焰更甚。
“当年徐州屠城，方有今日中原之安定，今日本帅就再屠高邮，震慑江南江北之贼寇！”脱脱终不纳龚伯之言，令身后众亲卫驰马传令各部。
“大帅有令，不受张贼之降，屠高邮城，入城资财，众军所得自有！”各亲卫手持号旗，驰马高声宣告，半个时辰后，全军皆知，军心大振。