韩宝来用汗巾抹了一把汗，他内衣湿透了，可不能这样过去吃饭，前车之鉴不得不鉴：“不用陪了。吃餐便饭罢了。我可没有多的钱补助你。搞得太丰盛了，我抵当不起啊。”
“韩村官别见外嘛。你可不要当我是外人，他陈建功、吴小凤、何月姑家里请得起，我蒋水照样请得起。韩村官请放心，没得说的。”蒋水说话略有怪腔怪调，但富有激情，“韩村官，我家里你可能不熟悉，我让丁小艳去接你吧？你现在在哪个位置？”
“不用了，不用了。我来了有些日子，哪家哪户，我还是摸清楚了。你放心，现在十一点五十，十二点十分前，一点到你家。”韩宝来时间观念相当强，他马上给了一个具体时间。
“好，好，好。”蒋水喜欢韩宝来的性格，说话嘎嘣脆。
韩宝来早听说蒋水是当地的贼王，徒子徒孙遍及各地，每个月孝敬他的银子，他花都花不光，现在可不用亲自出马偷偷摸了。蒋水家处在出山口，地势低洼，但他家的房子用青石板高高托起，周围是茂林修竹，还有一条水渠淙淙流过，倒是一方幽雅之处。他家没有围墙，贼王家可不怕贼偷，过了一处棕树桥，就可以看见掩映在竹林里的木阁楼。从柱子、墙壁的木质来看，还是梨黄色的，应该是近两年修的楼。
韩宝来脚跨过门槛，一个十一二岁的娃子点燃了一挂鞭炮，噼哩叭啦炸开了，电光四处乱窜，炸得满院子硝烟滚滚。一个围着翠花围巾的窈窕中年妇女从厨房里探出了头，甜沙沙地说：“韩兄弟来了，来得好准时，说十二点过十分，就准时到了。看来做干部的人是最讲究守时守信。”
韩宝来听人说过，丁小艳绝非等闲之辈，是名副其实的贼婆，她要从你的口袋偷东西，你根本没办法察觉。一般的锁，她就像开自家的门一般麻利。不知道她今天做的菜怎么样。韩宝来面色平和地说：“大嫂，我又不是什么客人，怎么放上鞭炮了呢？”
“啊哟，韩兄弟，你这就不知道，我们这里有个乡俗，新客上门，第一次是一定要放鞭炮的，让过往神灵知道，也让远近乡邻过来凑热闹。小新，快给韩叔端凳、泡茶，剖柚子吃。”
“呃。妈，堂屋里的事交给我吧。韩叔，请吧。”小新长得矮小，咋看上去，像一只机灵淘气的猴子。韩宝来听人说过，蒋水喝了贼水，师傅将祖传秘籍传给了他，他就得绝后，他是没有儿女的。看来这个小新应该是他的小徒弟。
丁小艳对小新看来是挺放心的，她慌慌张张回到厨房做菜去了，可能还做着什么菜，一会儿嗅到了烧锅味。韩宝来跟着小新走进堂屋，堂屋供着祖师爷的神像，燃着香火，烟雾缭绕。
小新拿来一炷香，点着了递给韩宝来，一脸的虔诚，闪着黑豆豆：“韩叔，上炷香吧。祖师爷会保佑你安康、富裕的。”
韩宝来知道要想得到小新的好感，你得认同他、接纳他，他才会对你释放善意。他跟着他的指导像模像样的上了一炷香，还拜了三拜。小新果然满脸兴奋地给他泡花茶，给他捧出一个大什锦果盘，果盘里盛装了花生、瓜子、板栗、糖、饼干等糖果，小新还选了一个有葫芦把的沙田柚，熟练地开剥柚子。
韩宝来品着茶，漫不经心地问：“小新，今年多大了？”
“十二。”
“怎么不去上学？”
因为现在还没到寒假，韩宝来看他只顾低着头认真地开剥柚子，没有回答他；但可以看到有泪花掉落在柚子上的叭嗒声。
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