初冬，十月八日。
我和慕容芷被囚禁的监狱位置位于坠星山谷北侧的岩壁中，以前王启年大概是凭一人的金丹武力从对过靠南坡一边的绝高岩壁下谷探险。
监狱似乎是人工在石壁上辛苦凿出，只有一条可通一人的山道连接谷峰、监狱和谷底。谷峰上是一队队持弓带矛的土著武士来回巡逻。我们这些血食等于悬在半空——大概到时打开牢门，妖物就会飞上来吃人，血食无处可遁。
岩壁监狱瞭望的效果很好，我从牢门向山谷一边，能直接看到谷底的大祭台，还有谷中的惨烈景象。
我第一次好好观察传说和计划里描绘了很久的坠星山谷。
脑中浮现的各种地图和沙盘与眼前所见如合符契。只要我睁着眼睛，就不会在山谷中迷路。
山谷和南北岛，乃至山巅的景象都不相同。
北岛荒僻，南岛怡人，山巅恒久无枯荣。
而这里——是鬼域。
谷深处徘徊不去的黑云惨雾里隐隐约约有鬼瞅的声音。不生一物的黑色谷底和岩壁上有无数道妖艳猩红的深痕，好像被剥皮的人露出的复杂血管。
堆成小丘的骷髅山随处可见，我无聊地估测了下，五百年来大概有数十万人的分量吧，看来妖物的饮食习惯是每日一餐。
我转换了好几次心境才勉强适应谷中恶心的气氛。
监狱（或者叫血食膳房？）的出入口各有四个内功上层的土著狱卒把守，牢内阴深狭窄，血腥味和排泄物味呛鼻，我们如同在消化不良的蛇腹里。二百五十个和我一样倒霉的华夏将士像猪猡那样挤在大牢笼里。
作为血祭最好吃的点心，我这种童男童女的待遇就比他们好多了
——我和慕容芷在离大牢笼偏远处有着独立的小牢笼。我还看到另外三十五对土著童男童女和我们有着相同的待遇。十八对是正餐，另外十八对可能是候补。他们的神色麻木，应该都是被打了一点五步杀人蛇的毒。
——哼，这点蛇毒怎么能奈何得了筑基上层的我。被擒后的几十个呼吸内，毒素都被我逼出，我只是装了三天傻，跟着土著直达坠星山谷罢了！
牢门不知道用什么异兽的骨头做成，有下品兵甲之坚硬。骨栏间的间隔只有三个指节，我估摸了一下，自己用缩骨术也无法遁出。
看来只好用兵刃锯开了。
我把含在嘴里的纳戒吐出，想从里面取断金刀出来（就是陆克武那个内奸在比武后卖人情送我的中品宝刀）。但转念一想，何必那么麻烦，实验下我的原式寸劲就行。
十指上五寸长的电刃随我心意化出，我凝视骨笼，只要轻轻一扬手——
“先别这么做。”
慕容芷道。
她在我的隔壁牢笼——我们是一对血食，大概就妖物而言，就如深秋吃蟹要配一对雌雄一般。
“你醒了？”
“从来就没有昏迷过，只是一直在思考。你先把秘密武器藏起来，还不是暴露的时候。我们最好想办法能从这扇牢门自由进出，而不是从此一去不返。难得头一次离坠星山的洞府这么近，这个机会一定要好好把握。”
——果然，慕容家的人也是不惧这点蛇毒的。
“此地不宜久留。我们只有先逃出去才能去找王祥符，我认为南坡的军队可能也出了内奸；王启泰已经死掉，能指望的就只有他这个不知道死哪里去的金丹了。唉，儒门金丹我以后是不信了——皮太脆了。”
慕容芷摇了摇头，低声说，
“我想：或者王启泰并没有死。只有明确的尸首才能证明一个人的死亡。”
我楞了一下，脑中一个激灵。
这时，远处牢门的入口响起了久违的喧闹声。入口的骨笼“咣”地打开，一个银发如雪的威猛土著长者大踏步走进监狱的廊道，他后面跟随着一个不起眼的土著武士护卫。
——老者是筑基下层的气，后面的武士是个跟班，不过外功上层而已。
我的读气能力已经很强，对这种不懂“绝”的土著我的评估绝不会错。
“那个老者该是昂山宝焰的伯伯昂山素星，被王启年杀死的昂山素辉的哥哥。我见过他的资料和图像。”慕容芷对我说。
昂山素星在关押童男童女的牢笼前止步，他负手望着痴痴愣愣的土著小孩良久，唏嘘了一下，然后向我和慕容芷这边转身，
“你们是华夏人的童男女吧，过几天就要被妖物吃掉了。怕吗？”
昂山素星长着一张面瘫脸，他对我们说的是生硬的华夏语。
——要杀掉他吗？
看来我们神智还清醒的事实暴露了，我要在三招内结果他，然后冲出牢笼。
“问你们一个问题？如果你和我们易位而处，你们是昂山部的族长，为了获得山神护佑一族平安，是否愿意付出每年七百人的生命代价呢？”
我的手在背后打了个响指，电弧在我身后嘶嘶亮了下，又暗了下去。
他的话暂时打消了我出手的念头。
可惜这个问题问得十分白痴，我不假思索地回答，
“世间没有主宰群生的神灵。人的一生是否平安喜乐，只有靠自己的实力和辛劳获得。那种开出一年要吃七百人条件来恩赐一族风调雨顺的妖物，我根本懒得动脑子，直接一刀杀了就是——只有在你们这种白痴长老的领导下，五百年里才让这妖物活活吃掉自己几十万人！死老东西，你居然还有脸来让我做选择题？！”
我左