“且再下一局，品过茶中之味再说，如何？”老和尚面无表情地说道。
“品与不品，并无区别。”
“你既不品，又怎知个中滋味？”
道士终归还是落座“你品出了什么滋味？”
老和尚并不搭话，而是又自顾自地说起了早先的话头：“道法自然，须知天地万物，自然而然，有生有死，有增有减。凡人者，寿不过数百年，命不过二三两，焉能有不死？活了750年了，觉明子，你当真明白了吗？”
“你怎知我不明白？”觉明子大袖一拂，清空了棋盘上的棋子，将黑白棋子各自投入棋瓮，开口说道：“生而为人，三尺微命，不过天地蜉蝣，一身根果，终究水中飘蓬，身不由己，与尘土无异，何其悲哀！自然之道，损有余而补不足。这天地寰宇，大道运行万年而不辍，掠夺万物生灵毕生之精气何止万万，所盈者何其多？此天地大道也不过一贪婪饕餮罢了，在我看来，人人皆可损之！岂有天损人道，而人不思逆天者？”
老和尚抬了抬耷拉着的眼睑：“一沙一世界。即使为尘埃，亦能成世界。或者身处其中反而能适得其乐也未可知，何苦要跳出来做那棋子？你看这棋子，一颗便含亿万星辰砂。若仅得一粒星辰砂，要之无用，不如弃之，便也算在此方天地逍遥自在。”老和尚伸出枯藤一般的右手，拿起一粒黑色棋子，置入空白棋盘天元之位：“一旦聚合而为棋子，则操控在人手，才是真正的身不由己。”
“一盘散沙，连做棋子的资格也无，卑贱无用。”
老和尚摇了摇头：“觉明子，你当清楚，并非尘埃无用，只是不能为你所用罢了。你想聚沙成塔，做那落子的棋手，焉知自己不是大一点的棋子？”
小和尚端了一个红泥小炉匆匆而来，炉膛内几块木炭散发猩红的光映得他脸上通红一片，不知为何，小炉一现，整个院落的光线似乎都暗了几分，仿佛被小和尚手上的那捧暗红色泽抽去许多色彩。只是炉上面的粗陶红色小茶壶正咕噜噜冒着白色的蒸汽，喷出的茶香氲染了整片天地。万籁寂静，只余小和尚脚底的千层布鞋与砂石摩擦出的脚步声。修为稍弱之人闻得此声，则心中惶惶如大祸临头，两股战战几欲夺路而走。
好在棋盘两端的两位，都是具有深厚修为的有道大能，丝毫不受影响
待小和尚在两位大师身旁落座，觉明子继续开口说道：
“难道你就甘愿一辈子做棋子？更可悲的是连棋手是谁都不知道。”
“觉明子，你看那片山的另一边是什么？”
“哼！”
圆觉赶紧起身为道长斟了一杯茶。
“小和尚，你可知有几分火候了？”
“禀道长，小僧不知。”
“无知蠢物！”一杯清茶入腹，道士顿觉清明许多，燥郁尽去，通泰畅达。
“是。”小和尚也不争辩，仅是问到“道长，修行七百五十年易乎？”
“前三百年我与你师同出一门。”
圆觉抬头看了一眼道士，见他说完这句便自顾自端着茶杯发呆，似已没了下文。其实他本想问：你说不了几句话变已数次发怒，时而慈眉善目，时而阴森狰狞，如此喜怒无常能修行七百五十年而不死，应该不容易吧。没想到道长给了这么个答案，他也是丈二和尚摸不着头脑，于是干脆耷拉着脑袋只管专心致志地拨弄炉中红得妖艳的木炭。揭开壶盖，看见里面三道珍珠项链一般的汽包接连从壶底飘出，才满意地在灰色僧袍上擦擦手。
老和尚只是耷拉着眼皮，仿佛已经睡着了，动也不动。圆觉看看师傅，又看看道长，这雕塑一般的二人仿佛在比拼静坐功夫，圆觉甚觉无聊，便将茶杯全部洗净摆了出来，一杯杯斟满，便就打起瞌睡来。
“好火候！”道士开后赞道，“一分三厘二毫，七石五均四斤。”
壶里每一个气泡，间隔一分三厘多二毫，大小也是一分三厘二毫，丝毫不差；每一杯茶汤，重七石五均又四斤，杯重也是七石五均四斤，锱铢未少。
正当圆觉睡意朦胧间，忽听师傅喝道：“请入局！”
“又来了。”圆觉脑中闪过一道念头：“真是漫长又无聊的一天啊。”
就此昏昏睡去。