“慢！”一个声音阻断了传旨宫侍的脚步。众人寻声望去，赫连越看上去比赫连朗淡定许多，只是一双漆黑的眼睛已然隐藏不住凶恶的光芒，看起来愈发阴鸷。
“敢问父皇，赫连坤已经被逐出天极，是父皇亲自下的旨意，父皇可不是忘了？”不觉间赫连越语气已经带上一股冷意。
赫连帝淡淡看他一眼，浑浊的眼睛里似有一抹凌厉稍纵即逝，面上依旧镇定，仿佛还带着一分似有似无的笑，“坤儿生性刚正豁达，从小便被委以重任，这些年游历天下，行万里路，亲自体验民生疾苦。多载历练，坤儿的眼界、心胸俱开阔清明，心怀天下，可当天极一国之君。”
他着意加重了“眼界”和“心胸”二字，意思不言而喻。
赫连越听了拳头握得咯咯作响，那座金灿灿的龙椅就在眼前，却可望而不可即。这些年他上下讨好，勤政思修，百般算计筹谋，从未有一时一刻的停歇。好不容易等到父皇年纪大了，下有百官和百姓的支持，只差父皇一道旨意就能名正言顺达成心愿，谁知不过因为父皇的一句话，自己多年的心血转瞬之间付诸东流。
谁来不好，哪怕是赫连朗，但偏偏是那个人间蒸发了的赫连坤！
不甘和愤恨毒蛇一样啃噬着赫连越的心。百官位列他身后，看不到他脸上的表情。阴沉沉的天空下，他的眼睛仿佛九幽厉鬼，充满阴鸷的戾气，一眨不眨盯着坐在龙椅上那个病态苍老的身影，唇角挂着森然的笑意令人不寒而栗：“父皇，三弟这些年不见踪影，便是你传旨，那他人呢？”
赫连帝见惯生死，面对几乎濒临失控的赫连越，面上非但不见紧张肃穆之色，反而愈发从容淡然。干瘪的唇角挑起一抹讽刺，眼睛里不知不觉积聚起帝王之威，看着赫连越缓缓道：“赫连坤，接旨。”
话音刚落，一个高大挺拔的身影从后面的朝云殿出现，霎时间吸引了数百道目光，或震惊，或不甘，或意外，不一而同。
来人一身锦缎华服，腰间只坠了一个蟠龙玉佩。胸背挺阔，气宇轩昂，不卑不亢。尤其那眉眼之间坦荡而不失凌锐，自有一股壮阔的天家之势，依稀可见几分赫连帝年轻时的风采，观之便知其心中格局之宏大坦阔。
他泰然自若的一步一步向着赫连帝身边走去，面对着文武百官以及两位皇子丝毫没有怯懦畏缩，每一步，都坚定而昂扬。
“儿臣参见父皇！”乾坤酒一步一步走到赫连帝面前，跪地行礼参拜。待得令起身后才转过身，分别对着下首的赫连朗和赫连越行礼：“二位皇兄，多面未见，别来无恙？”
“参见三殿下！”百官跪地齐声恭迎。
赫连朗终于踉跄一步，面色惨白，一时竟不知作何反应，颇有几分大势已去的模样。反观赫连越，他直勾勾盯着乾坤酒，目光宛若毒蛇厉鬼，森然阴鸷，双手死死握成拳，牙关几乎咬碎。在乾坤酒看来，如此时有剑，他一定会一剑杀死自己。
便是这种情况下，赫连越的唇角却硬生生挤出一个诡异阴寒的笑意，“三弟好计谋啊，瞒过所有人的眼睛。”说着看向一边的赫连朗，“我原以为三弟真有通天的本事，原来不过是得到了班列将军的帮助，真是枉费了大哥一片苦心了……”
乾坤酒眼睛眯了眯，赫连越果然心思缜密，竟然一眼就看出来他曾经伪装成班列的侍从，还点明了赫连朗被班列玩弄的事实。
赫连朗听明白了他的话中之意，脸上不由腾起一丝憎恨，刚要发作忽然想到了班列曾经给自己的一半兵符，心中不由生出几分安定，心思几转，终于还是将情绪按捺住，谦恭有礼问赫连帝：“父皇，我朝继位，素来贤德者居之，父皇爱重三弟，何不问问百官之意？”后半句话他故意提高三个声调。身后传来窃窃私语声，隐约能听到赞同附议。
赫连帝淡淡看着他，“朗儿，幼时你的师傅曾经教过你，身为皇长子，有些事能做而不该做，有些话能说而不该说。你要记住，你与你二弟不一样。”
赫连朗一愣，赫连帝最后这句话说得别有深意，他忍不住去看赫连越脸色，只见后者脸色森森如鬼魅，盯着上头的赫连帝森然道：“父皇话里有话呵……”
“越儿，这么多年，朕何尝不知你心意？”面对他钢刀一般的目光，赫连帝叹息一声，目光从下面的百官身上一一扫过，陡然提高了声音，一字一句威如龙啸，“但我天极的江山，还轮不到一个残害皇后、戕害兄弟、毒害天子，与属国里应外合，企图卖国的外子来染指！”
赫连越瞳孔急张，脸色倏然惨白如雪。莫说是他，便是赫连朗，还有下面的百官也一样面无人色，心脏几乎从胸腔里跳出来。赫连帝说的话宛如开朝一来最大的晴天霹雳，一下子劈在他们的灵台上，险些给这些人劈晕。放眼望去，整个朝云殿竟只有一个乾坤酒，面色沉静如水一丝涟漪也不曾起过。
赫连帝的话在众臣之间引起轩然大波，谁也想不到皇后的死，皇上的病，属国围攻竟然是赫连越一人所为，更没有想到这个被捧在深宫二十多载，曾经独揽大权，险些登上皇位的皇位竟然不是皇上的亲生儿子，更不是皇子。那受宠多年的越妃……
有几个死忠于赫连越的大臣听闻此言双腿打软，一下子跌在地上，脸色如黄土般晦败。赫连越脸色涨红，双拳紧握，眼睛里已