生死兄弟！
一番长谈下来，班列醍醐灌顶。不禁叹道：“雁公子若在朝，必能翻云覆雨。”攘外与安内，被雁寻两句话说的只剩下一半的事情，他们平白多出一半的精力。他的三殿下从当初的举步维艰的处境到今日步步做大，有一大半的功劳要归于他。
乾坤酒大笑，“班列叔叔，他如今便已经能翻云覆雨了！”
此人看似惫懒，对什么事情都一副置身事外看好戏的样子，然而那双眼睛早已将一切都洞察。看破而不说破，料得先机，运筹帷幄，看似不经意间设下一个又一个圈套。这样的人，幸亏不是他们的敌人。
班列目光一闪，有些犹豫开口问道：“那殿下，关于雁公子父母的事情……”
乾坤酒目光一暗，说不清是遗憾还是愧疚，对班列说：“此事我有分寸。叔叔便不要插手了。如今我更加关心的是反而另一件事。”
“什么事情？”
“赫连越之事，我们还要尽快坐实，免得夜长梦多。”
班列深以为然，“留言越传越广，先前还只是在帝京，如今连边戍村镇都得到消息。赫连越也愈发焦头烂额。不过老夫今日又听到另一种说法，百姓中很多传言，说关于赫连越的血统之说纯属无稽之谈，还列举出条条证据，矛头直指赫连朗和您，顺便把各属国围攻的事情也牵扯进来，说的头头是道，很难让人不信服。雁公子铺好的路，若是后继无力，那先前的努力就白费了。”
乾坤酒揉了揉眉心，讽刺说：“赫连越一定不会善罢甘休。既然都到这个份上了，我们不妨就再添一把火，彻底坐实这件事情。”
班列苦恼地皱了皱眉，说着简单，真要去坐实谈何容易？他们去哪里找证据来游说这悠悠众口？对上乾坤酒别有深意目光，班列怔了怔。如此相似的神态样貌，仿佛另一个灵魂寄居在他身体内一样。一瞬间，班列脑海中划过一线精芒。
只有一个人，能将此事彻底坐实。
……
西华宫。
上好的白玉铺成的地面上纤尘不染，一层层玉砌石阶堆叠出错落有致的园景，九层殿宇重重堆叠，飞檐斗拱若隐若现，大片的金色琉璃瓦在阳光下熠熠生辉。悠悠檀香在空气中沉沉飘落，正是出自于最顶层宫殿中，站在最底层的宫殿中仰望，至高处那一层宫殿宛如九天神佛的住所，幽静而巍峨，令人不敢逼视。
赫连越脸色阴沉地仿佛凛冬黄昏的松林，坐在下首一言不发。一双凉薄的唇向下抿成一个阴冷的弧度，夜枭一般的眼睛里倾泻出阴鸷怨毒的光芒，仿佛来自九幽的冥罗。檀香非但没有使他的心静下来，反而愈发掀起波澜。
宫殿的正中央，一位妇人端挺的坐着，明明已经五十有余的年纪，保养得当的皮肤看起来却只有不到四十岁，若是好生打扮一番，看起来更当年轻。而她却一身淡妆素裹，除了必要的头饰外竟然不见丝毫多余的首饰，与这富丽华贵的大殿显得格格不入，不像是一宫之主，更像是一个不问红尘事的出家人。
隐隐袅袅的檀香拂过她的面庞，撩动不起半分情绪，眼睛半垂着看着下面的赫连越，安然淡漠，仿佛一尊入了定的佛。
妇人缓缓拨动着手中一串菩提珠串，就是坐下这个人，作为天极最受人敬重的二皇子，百姓支持他爱戴他，希望他早日登上皇位，带领天极兵马抵御外敌入侵，朝中重臣也几乎一边倒的支持他。原本，他只需要再得到一个人的支持，就可以稳登宝座。汲汲营营十几年，日思夜想的愿望即将实现之时，横空出现的流言蜚语宛如火烧枯草一般，一夜之间遍及天极，朝野上下为之哗然。
民间的猜忌，幕僚的质疑宛如洪水猛兽，短短几日就将他从九五宝座的边缘拉下来。
而他那声势颓败，原本再无力与他一争高下的大哥竟然暗中找了天极首将班列作为助力。班列是皇上亲自封赐的护国大将，亲口承认的生死兄弟，他对赫连朗的支持，似乎无形之中更加坐实了赫连越的血统不纯之说。
短短一月，赫连朗便迅速重振旗鼓，至今，已与他不相上下。
过了足足三炷香的时间，越氏才缓缓开口说话。她的嗓子里像是铺了一层沙砾，声音粗噶低沉，冬日老鸹一样，与那保养得当的外貌极是不符，衬得她生生老了二十岁。
“与其在这里摆脸色，还不如想想如何平息如今境况，生了虫的苗要尽快拔出，否则殃及一片。”她闭着眼睛，一个字一个字缓缓往外蹦，声音平静淡然，仿佛是香炉里的袅袅轻香，说出来地话却字字血腥无情，让人心尖不由冷颤。
赫连越似乎对这种口吻习以为常，“母后说的是。杀人不过头点地，可我堵不住悠悠众口。”
“欲断其流，先截其源。你只需要堵住那一根最早生虫的烂苗就够了。悠悠众口……不过就是以讹传讹。”
想到自己多载筹谋毁于一旦，赫连越眼底染上一抹深重的憎恨，阴冷的话语从齿缝间飘出，恨声低吼道：“母后所言极是。此事不是外面那个杂种传的，便是我那不言不语地好大哥传的。不管是谁，我一定不会轻易放过他！”
越氏看着自己儿子几近扭曲的面容，平淡无波的眼睛里终于掀起一丝涟漪，“传言老三早了回了天极，这些时日你几乎翻遍了帝京，可有找到他的下落？”