从这之后，便和出现时那样，突然从所有人视线中消失，再也查不出任何下落。
这也是佐伊这么多年来，唯一一次在情报战中的失利。
（一下子想远了……）
佐伊摇摇头，将思绪拉回现实。
（公主殿下想必也是对此有所怀疑，担心他还有更大的阴谋，所以才不惜以身涉险吧……）
为了防止未来更大的牺牲，眼下的这点赌注还是值得下的。
想到这里，佐伊抬头看了眼近在咫尺的楼阁上方，那块盘虬错龙的牌匾——
枢机阁。
…………
“还不死心吗？”
莱因哈特目不转睛盯着不远处隆起的废墟，使劲握了握手中的长剑，剑身立刻发出一阵清脆的轰鸣。
“咳咳咳……虽然不想承认，但你的剑术的确还在我之上啊。”
翻开碾压的石板，从废墟中出现的，是查尔科夫遍体鳞伤的身影。
仿佛被无数细小的箭头所伤，查尔科夫胸前布满几十个大大小小正往外汩汩淌血的伤口，就连站起来似乎都极为勉强。
与之相对的，莱因哈特身上也存在斑斑血迹，但都并非什么致命伤，甚至连深度超过五公分的伤口都没有，与查尔科夫比起来几乎可以忽略不计。
“我说过，没有信仰的剑，是无法击败我的。”
莱因哈特向前踏出一步，将“狮牙”举到与肩同高的位置。
既然查尔科夫没有显露出投降的意愿，他也不会心慈手软放对方离开。
“不能用自己的力量取胜，实在令人懊恼。”
即使处于如此惨境，查尔科夫依然咧嘴笑了起来。
“——为力量屈服吧。”
说着如此意义不明的话，查尔科夫的喉结上下滑动了一下，仿佛将什么东西咽了下去。
（修补损伤的秘药吗？）
莱因哈特迅速作出判断，不准备给查尔科夫恢复的机会，瞬间发动“狮牙”附带属性“加速”，以无法目视的速度来到他的身后。
“剑技十道裂！”
莱因哈特家族所独创的单体型纵流分散剑技，足以将查尔科夫仅剩不多的生命力全部夺取。
“铿”
然而剑尖传来的触感，却如同斩在钢铁上。
“什么？！”
交战以来，莱因哈特第一次露出诧异表情。
“狮牙”无疑砍在对方黝黑健硕的后背肌肉上，却只能停留在表面，十道光速挥斩反馈回的坚硬手感令他虎口险些震裂。
（没有剑气反应……难道是卧龙之地那边的“气功”？）
莱因哈特听说过东边大陆有一种奇怪武技，既非魔法也不是剑术，修行此术之人自称为“气功师”，不借助任何武器，凭借**便能与剑士抗衡。
虽然目前利亚国内没有听说过什么有名的“气功师”，但查尔科夫现在的表现却和传言中一样，让莱因哈特产生些许疑惑。
“这就是力量——”
查尔科夫扭过头，看向他的目光中，染上一抹令人心悸的癫狂。
莱因哈特本能感觉到危机，立刻发动“加速”远离状态明显异常的查尔科夫。
“刚才打的这么爽，现在该换我了。”
“什么时候——？！”
突然传来的阴笑声，让莱因哈特瞬间色变。
接着，从未有过的撕裂感从后背传来，莱因哈特壮硕的身躯如同炮弹般向外射去，在地上连续翻滚出数百米才终于止住。
“噗咳——”
莱因哈特强忍住剧痛想要站起身，却只觉眼前一晃，接着再次被踢飞出去。
（不好，意识……快要……）
超乎寻常的重创让莱因哈特毫无还手之力，眼前闪烁的光影中，充斥着查尔科夫那张狞笑的脸。
“这就是——瓦伦丁大人所给予我的力量啊！”