“好了，你也别太紧张。我没有要逼你做什么的意思。
“不过，我们这么久没见了……想来，今后我们也定是少不了会偶尔遇见的……甚至于，会越来越频繁地遇见……
“所以我才觉得，我有必要要从一开始就早早地向你提个醒。
“你放心，无论你作何选择，我都会尊重你的选择。
“只不过，我希望你也别忘了：在此之前，我首先会尊重的，是我自己的选择。
“自然了，我还是希望我们彼此的选择不会有什么冲突才好。
“能成为‘朋友’，固然最好；但若是不成，我也希望我们日后不会为敌。否则……”
花瑛平静地看着叶佳，嘴上却说着：“那我们就各凭本事吧。”
叶佳静静地看了花瑛好一会儿，才终于渐渐恢复了自己往常的淡定——至少表面上是这样。
“那，如今我该如何称呼你呢？”
事到如今，叶佳不会不知“花瑛”很可能已经彻底是过去式了。
那若是再唤她“花瑛”，恐怕是不合适了。
而若再像从前那样地唤她“小瑛”，这就更不合适了。
不是叶佳碍于身份（当然，也是有这层顾虑的，但并不是她顾虑的主要缘由）才不再想着唤花瑛为“小瑛”的，而是时过境迁，尤其是眼下她们之间的这种距离感，早已决定了叶佳是无论如何也不可能再开口这样唤她的了。
否则，别说花瑛会不会觉得不适，光叶佳自己，光是想想，她都不禁打了个寒颤——自己都受不了，又如何叫得出口？
“实不相瞒，我是女皇陛下的孪生哥哥的长女。你就像‘他们’一样的，也唤我‘瑛郡主’吧。
“在这京城里，与我同辈的公主虽是没有的，但郡主，倒是有几个……让你这样唤我，也只是为了方便区分。”
如果叶佳够机灵，就该想到，花瑛其实是在“告诉”她一些是她必须清楚又不便明说的事实：
女皇尚还无后，所以花瑛的同辈中才尚无公主；
而为了钳制与她同辈的那些旁支的王爷公主们，像花瑛一样被刻意留在身边的郡主，也不止她一个；
但因为花瑛是女皇孪生哥哥的长女，所以，比之其他的质子郡主，她又是特别的——随时都可能摇身一变，成了下一任女皇的唯一正统继承者。
“难怪……”叶佳不禁小声嘟囔着。
随之，叶佳又想起了在她离开那个小城时、当时的城里还曾在花瑛不辞而别后便盛传开来的那些越说越离谱的流言蜚语。
再次想起了那些流言，此时的叶佳却是不觉轻笑出声来。
“怎么了？是想起了什么有趣之事了？”
除此之外，花瑛也确实想不出还能有什么理由能让叶佳这般不合时宜地走神发笑？
没错，叶佳定是走神了。否则，如此严肃、干系甚大之事，但凡叶佳的神志还算清醒，当她知道之后，她又如何能笑得出来？
不过，若是真走了神，那想必叶佳这会儿会想到的，多半也是与花瑛有关的了。——至少，在花瑛看来，她眼中的常理推测，就该是如此的。
于是，花瑛对于叶佳可能想到之事倒也有了几分兴趣——毕竟是关于她自己的，而且，还可能是她自己都未必可知的、却又与她有关之事。
如此，那自然是更有必要要及早探知的了。
免得日后万一被有心人探知、甚至利用了，那她也好紧早有所准备才是……
而提前预防的前提，便是首先她得先知道有这么件事的存在。
对于现在的花瑛，叶佳别的倒不敢说了解，但就光凭自她们偶遇之后，花瑛就从未对她说过、做过任何多余的赘言、赘行，不仅如此，花瑛更是从一开始就直说重点，直接提醒她是她此后首先、也是最该注意之事，——光就凭着这点，叶佳就敢断定，花瑛决不会无故对她一时的走神如此好奇。
“她定是猜到了我刚才就是想到她了，想到说她的那些流言蜚语了……”
这点，叶佳倒也不难想到。
“不管怎样，既然是‘事实’，那就该实话实说——对谁都要实话实说。否则，万一日后有谁发现自己听我说的和其他人听我说的有所出入……那恐怕，在花瑛之前，最先遭难的，就该是我了！”
这样一想，叶佳倒也不敢隐瞒，直接就对花瑛实话实话了：“哦，没什么，就是突然想起了一些往事……是关于‘瑛郡主’您的……”
“哦？”花瑛果然不出叶佳所料地看她的眼神比之之前更加专注了。——说明，她确实很在意叶佳接下来将会说的话。
叶佳深吸了口气，强行抑制着此时因为紧张而不自觉加速了许多的心跳，她强作镇定地集中精力地一边仔细回想，一边又迅速用她此时能有的最为流畅的语言，向花瑛较有条理地概括讲述着她想到的所有种种：
“瑛郡主，您可能有所不知，自您不告而别之后，虽然您离去后的学籍转移之事，都是由林瑨的父亲替您代办了；但您走得实在突然，且，还是和石焜一起消失的……
“再加之，那个自称曾送过你们一起回您家的车夫、和那个自称是最后见过您的邻居方大娘——他们的一连数日的津津乐道、绘声绘色地讲述，关于您和石焜之间的各种传闻，便很快就在城内外铺天盖地地传播开了。
“有说您是勾引了石焜，终于得以借着他脱离了苦海，攀上了枝头，成了